กำลังการผลิต "LNG "พุ่ง เรือขนส่งทั่วโลกฟื้น

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า คำสั่งต่อเรือบรรทุกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG Carrier: LNGC) ทั่วโลกมีแนวโน้มฟื้นตัวในปีนี้ หลังชะลอลงในปี 2568 โดยได้รับแรงหนุนจากการเพิ่มขึ้นของกำลังการผลิต LNG และความต้องการเรือที่มีประสิทธิภาพด้านพลังงานมากขึ้น แม้จะมีความกังวลว่าสงครามสหรัฐ-อิหร่านอาจกระทบความต้องการขนส่งระยะสั้นและกดดันค่าระวางเรือ

ทั้งนี้ ตั้งแต่ปลายปีที่ผ่านมา อู่ต่อเรือในเกาหลีใต้และจีนได้รับคำสั่งซื้อเพิ่มขึ้น โดยมีการสั่งต่อเรือ LNGC ใหม่ 35 ลำในไตรมาสแรกของปีนี้ ตามข้อมูลจาก Poten & Partners และ Drewry เทียบกับทั้งปี 2568 ที่มีคำสั่งซื้อรวม 37 ลำ ขณะที่ปี 2565 เคยทำสถิติสูงสุดที่ 171 ลำ โดยเรือแต่ละลำมีมูลค่า 250-260 ล้านดอลลาร์ และใช้เวลาก่อสร้างมากกว่า 3 ปี

นักวิเคราะห์ ระบุว่า กำลังการผลิต LNG ใหม่ในสหรัฐ แอฟริกา แคนาดา และอาร์เจนตินา จะช่วยหนุนความต้องการเรือขนส่งในระยะยาว ควบคู่กับแนวโน้มการเปลี่ยนผ่านไปสู่เรือที่ประหยัดพลังงานมากขึ้น และการเร่งปลดระวางเรือรุ่นเก่าที่ใช้กังหันไอน้ำหรือระบบดีเซล-ไฟฟ้า

ปัจจุบัน กองเรือ LNGC ทั่วโลกมีมากกว่า 700 ลำ รองรับปริมาณการค้าก๊าซ LNG กว่า 400 ล้านตันต่อปี โดยในปีที่ผ่านมา มีการอนุมัติโครงการกำลังการผลิตใหม่ราว 72 ล้านตันต่อปี และคาดว่าสหรัฐจะเพิ่มกำลังการผลิตอีกกว่า 120 ล้านตันในช่วง 3–4 ปีข้างหน้า

ด้าน Mitsui O.S.K. Lines ผู้ให้บริการเรือ LNGC รายใหญ่ที่สุดของโลก ซึ่งมีเรือกว่า 107 ลำ คาดว่าการลงทุนใน LNG ของสหรัฐฯ จะกระตุ้นคำสั่งซื้อเรือเพิ่มขึ้น โดยมีแผนขยายกองเรือเป็นราว 150 ลำภายในปี 2578

นอกจากนี้กาตาร์มีแผนเพิ่มเรือใหม่อีก 70-80 ลำในช่วง 3-4 ปีข้างหน้า ขณะที่ ADNOC ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์มีแผนเพิ่มกองเรือเป็นสองเท่า ภายใน 36 เดือน อย่างไรก็ตาม หากโครงการ LNG ที่เกี่ยวข้องยังล่าช้า เรือเหล่านี้อาจถูกนำออกสู่ตลาดเช่า ซึ่งจะยิ่งกดดันอัตราค่าระวาง