ญี่ปุ่นเริ่มปล่อยน้ำมันดิบจากคลังสำรองแล้ว

สถานีโทรทัศน์ NHK รายงานว่า รัฐบาลญี่ปุ่นเริ่มระบายน้ำมันดิบจากคลังสำรองทางยุทธศาสตร์รวมประมาณ 80 ล้านบาร์เรล คิดเป็นปริมาณการใช้งานในประเทศประมาณ 45 วัน โดยในวันนี้เริ่มจากระบายน้ำมันจากคลังสำรองของภาคเอกชนจำนวน 15 วัน จากนั้นในช่วงปลายเดือนมีนาคม จะเริ่มระบายน้ำมันจากคลังสำรองของรัฐบาลเพิ่มเติมอีก 30 วัน การดำเนินการนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการใหญ่โดยสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ หรือ IEA ที่จะระบายน้ำมันดิบรวม 400-410 ล้านบาร์เรลทั่วโลกเพื่อบรรเทาภาวะขาดแคลน

ขณะเดียวกัน รัฐบาลญี่ปุ่นยังวางแผนให้เงินอุดหนุนแก่ผู้ค้าส่งน้ำมันเพื่อควบคุมราคาขายปลีกเบนซินไม่ให้เกิน 170 เยนต่อลิตร ครอบคลุมถึงน้ำมันดีเซล น้ำมันก๊าด และน้ำมันเตา เริ่มมีผลกับรอบการขนส่งตั้งแต่วันที่ 19 มีนาคมเป็นต้นไป

ทั้งนี้ ญี่ปุ่นพึ่งพาการนำเข้าน้ำมันจากตะวันออกกลางสูงถึงร้อยละ 90-95 โดยส่วนใหญ่ต้องผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งปัจจุบันการจราจรทางเรือลดลงเหลือไม่ถึงร้อยละ 10 จากระดับปกติ ก่อนการระบายน้ำมันดิบจากคลังสำรองครั้งนี้ ญี่ปุ่นมีน้ำมันสำรองสะสมรวม 254 วัน หรือประมาณ 470 ล้านบาร์เรล ถือเป็นหนึ่งในประเทศที่มีความมั่นคงทางพลังงานสูงสุด 

ขณะที่ IAE ให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการระบายน้ำมันสำรองฉุกเฉินร่วมกัน ยืนยันยอดรวมอยู่ที่เกือบ 412 ล้านบาร์เรล มากกว่าที่รายงานตอนแรก 400 ล้านบาร์เรล น้ำมันสำรองฉุกเฉินนี้จะพร้อมใช้ทันทีสำหรับประเทศสมาชิกในเอเชียและโอเชียเนีย แต่สำหรับภูมิภาคอเมริกาและยุโรป จะพร้อมใช้ในช่วงสิ้นเดือนมีนาคมนี้