อาหารทั่วโลกแพงไม่หยุด! วิกฤตตะวันออกกลางดันต้นทุนพุ่ง เสี่ยงเงินเฟ้อยืดเยื้อ

องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) เปิดเผยรายงานล่าสุดว่า ราคาสินค้าอาหารโภคภัณฑ์ในตลาดโลกปรับตัวเพิ่มขึ้นเป็นเดือนที่ 2ติดต่อกัน โดยมีปัจจัยหลักจากต้นทุนพลังงานที่สูงขึ้น อันเชื่อมโยงกับสถานการณ์ความขัดแย้งในตะวันออกกลางที่ทวีความรุนแรง

ดัชนีราคาอาหารของ FAO ซึ่งใช้ติดตามการเปลี่ยนแปลงรายเดือนของราคาสินค้าอาหารในตลาดโลก อยู่ที่ระดับเฉลี่ย 128.5 จุดในเดือนมีนาคม เพิ่มขึ้นร้อยละ 2.4 จากเดือนกุมภาพันธ์ และสูงกว่าช่วงเดียวกันของปีก่อนร้อยละ 1.0

แม้ดัชนีดังกล่าวจะสะท้อนราคาสินค้าโภคภัณฑ์ขั้นต้น ไม่ใช่ราคาขายปลีกโดยตรง แต่การปรับขึ้นครั้งนี้สะท้อนว่าแรงกดดันเงินเฟ้อด้านอาหารยังมีแนวโน้มดำเนินต่อไป จากต้นทุนพลังงานและปุ๋ยที่เพิ่มสูงขึ้น รวมถึงความไม่แน่นอนด้านการขนส่งธัญพืชและปัจจัยการผลิตสำคัญผ่าน ช่องแคบฮอร์มุซ

“มักซิโม โตเรโร” หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ FAO ระบุว่า การปรับขึ้นของราคาอาหารนับตั้งแต่เกิดความขัดแย้งยังอยู่ในระดับจำกัด โดยมีแรงขับหลักจากราคาน้ำมันที่สูงขึ้น ขณะที่อุปทานธัญพืชโลกยังอยู่ในระดับสูง ช่วยชะลอการเพิ่มขึ้นของราคา

อย่างไรก็ตาม FAO เตือนว่า หากความขัดแย้งยืดเยื้อเกิน 40 วัน และต้นทุนปัจจัยการผลิตยังทรงตัวในระดับสูง เกษตรกรอาจลดการใช้ปัจจัยการผลิต ลดพื้นที่เพาะปลูก หรือปรับเปลี่ยนชนิดพืช ซึ่งอาจส่งผลให้ผลผลิตในอนาคตลดลง กระทบต่ออุปทานอาหาร และดันราคาสินค้าเกษตรให้ปรับตัวสูงขึ้นในช่วงที่เหลือของปีนี้และปีหน้า