อังกฤษเปิดแหล่งน้ำมัน-ก๊าซใหม่ เสี่ยงกระทบเป้าหมายโลกร้อนทั่วโลก

ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพภูมิอากาศออกโรงเตือนว่า การเปิดแหล่งน้ำมันและก๊าซแห่งใหม่ในทะเลเหนือของสหราชอาณาจักร อาจสร้าง “แรงกระเพื่อม” ไปทั่วโลก กระทบต่อเป้าหมายการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และบั่นทอนความเป็นผู้นำด้านสภาพภูมิอากาศของอังกฤษ

ข้อถกเถียงดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางแรงกดดันจากอุตสาหกรรมน้ำมัน พรรคการเมือง และบางหน่วยงานของรัฐ ที่ต้องการให้รัฐบาลอนุมัติการสำรวจและผลิตพลังงานฟอสซิลเพิ่มเติม แม้มีข้อมูลชี้ชัดว่า การดำเนินการดังกล่าวแทบไม่ช่วยลดราคาพลังงานหรือการนำเข้าก๊าซ

ข้อมูลระบุว่า แหล่งพลังงานขนาดใหญ่ที่เหลืออยู่ในทะเลเหนือ เช่น แหล่ง Rosebank และ Jackdaw ซึ่งอยู่ระหว่างกระบวนการออกใบอนุญาตนั้น หากนำมาใช้จริง จะช่วยลดการนำเข้าก๊าซของอังกฤษได้เพียงราว 1–2% เท่านั้น ขณะที่ทรัพยากรในพื้นที่ดังกล่าวถูกใช้ไปแล้วมากกว่า 90% และการขุดเจาะส่วนที่เหลือมีต้นทุนสูงและใช้พลังงานมากขึ้น

นักวิชาการระดับนานาชาติเตือนว่า การเดินหน้าขุดเจาะใหม่จะเป็น “สัญญาณอันตราย” ต่อความพยายามของโลกในการลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล โดยศาสตราจารย์นิโคลัส สเติร์น จาก London School of Economics ระบุว่า แนวทางดังกล่าวไม่เพียงกระทบต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจและความมั่นคงด้านพลังงานของอังกฤษ แต่ยังส่งผลเชิงลบต่อภาพรวมของโลก

ด้านตัวแทนการเจรจาสภาพภูมิอากาศจากแอฟริกา ซึ่งไม่เปิดเผยชื่อ แสดงความกังวลอย่างรุนแรง โดยชี้ว่า หากอังกฤษขยายการขุดเจาะน้ำมัน จะเป็นการขัดต่อทั้ง “เจตนารมณ์และเนื้อหา” ของข้อตกลงปารีส และอาจทำลายความเชื่อมั่นของประเทศที่เปราะบางต่อสภาพภูมิอากาศ

ขณะเดียวกัน นางคริสเตียนา ฟิเกเรส อดีตเลขาธิการกรอบอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ระบุว่า แม้หลายประเทศต้องการเสริมความมั่นคงทางพลังงานในบริบทภูมิรัฐศาสตร์ปัจจุบัน แต่การหวนกลับไปพึ่งพาน้ำมันและก๊าซ อาจทำให้โลกติดกับดักโครงสร้างพื้นฐานพลังงานแบบเดิม และสวนทางกับทิศทางของระบบพลังงานโลก

ทั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า หากอังกฤษเดินหน้าออกใบอนุญาตใหม่ก่อนการประชุมด้านสภาพภูมิอากาศระดับนานาชาติ อาจส่งผลกระทบต่อความพยายามในการผลักดันให้ประเทศกำลังพัฒนาหันมาใช้พลังงานสะอาด

โมฮาเหม็ด อะโดว์ ผู้อำนวยการองค์กร Power Shift Africa ระบุว่า การตัดสินใจดังกล่าวจะเป็นสัญญาณว่า “ผลประโยชน์ระยะสั้นสำคัญกว่าความรับผิดชอบระยะยาว” และอาจกระตุ้นให้ประเทศกำลังพัฒนาหันไปใช้ทรัพยากรฟอสซิลของตนเองมากขึ้น

ผู้เชี่ยวชาญยังชี้ว่า หากหลายประเทศเลือกเดินตามแนวทางดังกล่าว โลกอาจปล่อยก๊าซคาร์บอนเกินขีดจำกัดที่จำเป็นต่อการควบคุมภาวะโลกร้อน ส่งผลให้ความพยายามหลีกเลี่ยงวิกฤตสภาพภูมิอากาศล้มเหลว

อย่างไรก็ตาม รัฐบาลอังกฤษยืนยันว่า ยังคงให้ความสำคัญกับพลังงานสะอาด และมีนโยบายหยุดออกใบอนุญาตสำรวจแหล่งพลังงานใหม่ เพื่อให้สอดคล้องกับหลักวิทยาศาสตร์และเป้าหมายลดโลกร้อนในระยะยาว