ประวัติศาสตร์เรื่องผี ความเชื่อของคนทั่วโลกที่ไม่เคยหายไปไหน

“ผี” เป็นเรื่องเล่าที่มีมาตั้งแต่สมัยโบราณ และมีอยู่ทั่วทุกมุมโลก แม้รายละเอียดจะมีความแตกต่างกันบ้าง แต่ทุกวัฒนธรรมต่างมีเรื่องเล่าของวิญญาณผู้เสียชีวิตที่ไม่ยอมจากโลกนี้ไป และยังคงวนเวียนอยู่ในโลกของคนเป็นเพื่อหลอกหลอนและสร้างความหวาดกลัวให้กับผู้คนทุกยุคทุกสมัย

ความเชื่อเรื่องผี มีการเปลี่ยนแปลงและวิวัฒนาการมาเรื่อย ๆ จากเดิมที่คนโบราณใช้เรื่องผีและวิญญาณ เพื่อพยายามอธิบายเรื่องที่วิทยาศาสตร์ในขณะนั้น ยังไม่สามารถหาคำตอบได้ เช่น ปรากฎการณ์ทางธรรมชาติ จนมาถึงเรื่องโลกหลังความตาย ก่อนที่จะกลายมาเป็นเรื่องเล่าสยองขวัญที่ใช้สอนผู้คนให้เกรงกลัวต่อการทำบาป จนมาถึงทุกวันนี้ที่กลายมาเป็นเรื่องเล่าเพื่อความบันเทิง ไม่ว่าจะเป็นการแต่งนิยาย หรือภาพยนตร์

จะเห็นได้ว่าเรื่องเล่าเกี่ยวกับผี รวมถึงเรื่องสยองขวัญอื่น ๆ ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อสร้างความหวาดกลัวเท่านั้น แต่ยังมีคุณค่าในแง่บทบันทึกทางประวัติศาสตร์ คุณค่าทางสังคม ที่สั่งสอนเรื่องศีลธรรม ความยุติธรรม และเรื่องบาปกรรม ซึ่งในอดีตที่ยังไม่มีกฎหมายและระบบยุติธรรมที่มีประสิทธิภาพ ความเชื่อเรื่องผี นับว่ามีบทบาทสำคัญในการควบคุมความสงบเรียบร้อยในสังคม 

เรื่องผียังมีประโยชน์อีกหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นการสอนให้เด็ก ๆ ได้เรียนรู้การใช้ชีวิตบนโลกใบนี้ให้ปลอดภัย เช่น ในแต่ละประเทศมักจะมีเรื่องเล่าของผีที่อยู่ตามแหล่งน้ำ เพื่อที่จะทำให้เด็ก ๆ หวาดกลัวการลงเล่นน้ำ ซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้เด็กจมน้ำเสียชีวิต หรือป้องกันไม่ให้ผู้คนออกมาข้างนอกยามค่ำคืน ซึ่งในสมัยโบราณยังไม่มีไฟฟ้าให้แสงสว่าง การออกมานอกบ้านตอนกลางคืน จึงมีความเสี่ยงจะเกิดอันตรายหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นการถูกสัตว์ทำร้าย หรือถูกโจรดักปล้น

เรื่องผียังช่วยสร้างความสาสมัคคีในชุมชนตั้งแต่สมัยโบราณ จากการรวมกลุ่มกันเพื่อฟังเรื่องเล่ารอบกองไฟ ที่ช่วยทำให้ผู้คนในชุมชนหวาดกลัวในสิ่งเดียวกัน แบ่งปันเรื่องราวลึกลับที่แต่ละคนได้เจอมา และการรวมกลุ่มกันเพื่อต่อสู้กับศัตรูที่มองไม่เห็น จนทำให้ชุมชนเกิดความสามัคคีกันมากขึ้น

จนถึงทุกวันนี้ แม้โลกจะพัฒนาไปไกล มีความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีที่ล้ำสมัย แต่ความเชื่อ หรือความนิยมในเรื่องผี หรือเรื่องราวสยองขวัญก็ไม่ได้หายไปไหน แต่กลับกลายเป็นได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้น เพราะในยุคสมัยที่มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี แต่ลึก ๆ ในใจของมนุษย์ก็ยังแสวงหาความตื่นเต้น ความหวาดเสียว ความกลัว ไม่ว่าในใจของแต่ละคนจะเชื่อในเรื่องผีหรือวิญญาณหรือไม่ก็ตาม แต่การได้ฟังเรื่องสยองขวัญ การได้ดูหนังผีที่น่ากลัวสักเรื่อง ทำให้เราได้สัมผัสกับความน่ากลัว ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัย ทำให้เรื่องลึกลับและเรื่องผี ยังคงมีจุดยืนอยู่ในสังคมในแง่ความบันเทิงที่มีทั้งความสนุกสนานและน่ากลัวไปพร้อม ๆ กัน และด้วยเทคโนโลยีการสื่อสารที่เชื่อมต่อทุกคนเข้าไว้ด้วยกัน ทำให้การแบ่งปันหรือการเล่าเรื่องสยองขวัญสามารถแพร่กระจายได้รวดเร็วยิ่งกว่าเดิม ยิ่งทำให้ความเชื่อเรื่องผี ยังคงอยู่คู่กับวัฒนธรรมสมัยใหม่ และได้รับความนิยมไม่เสื่อมคลาย