“Google” จ้างออกพนักงาน การเงินตึงมือหลังมุ่งพัฒนารองรับการเติบโต AI

บริษัทกูเกิล (Google) ในเครืออัลฟาเบ็ต (Alphabet) ได้ขยายข้อเสนอการจ้างออกโดยสมัครใจ (Buyout) หลายประเทศในปีนี้ เพื่อควบคุมต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้นท่ามกลางการใช้จ่ายอย่างหนักในด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI)

บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านการค้นหาข้อมูล (search engine) แห่งนี้ ยืนยันกับสำนักข่าวต่างประเทศ รอยเตอร์ (Reuters) ว่า ได้เริ่มเสนอแพ็กเกจชดเชยการลาออกโดยสมัครใจมาตั้งแต่เดือนมิถุนายน ให้แก่พนักงานบางส่วนในแคนาดา ฝรั่งเศส เยอรมนี ญี่ปุ่น และสวิตเซอร์แลนด์ โดยทางรอยเตอร์ (Reuters) ไม่สามารถระบุได้ว่ามีพนักงานจำนวนเท่าใดที่ยอมรับข้อเสนอในรอบล่าสุดนี้ และไม่เคยมีการรายงานอย่างเป็นทางการ

ค่าใช้จ่าย AI ที่พุ่งสูงขึ้น

โฆษกของกูเกิล (Google) ระบุในแถลงการณ์ว่า ในปี 2025 บางทีมได้เปิดตัวโครงการลาออกโดยสมัครใจพร้อมเงินชดเชย และเมื่อช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมาในเดือนมิถุนายน ทางบริษัทได้ขยายโครงการนี้ไปยังบางประเทศทั่วโลก เพื่อสนับสนุนงานสำคัญที่รออยู่ข้างหน้า

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางการใช้จ่ายด้าน AI ที่พุ่งสูงขึ้น จนสร้างความกังวลให้แก่ศูนย์กลางอุตสาหกรรมการเงินและตลาดทุนระดับโลกอย่างวอลล์สตรีท (Wallstreet) และส่งผลกระทบต่อราคาหุ้นของอัลฟาเบ็ต (Alphabet) โดยเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาไมโครซอฟต์ (Microsoft) ก็เพิ่งเสนอโครงการลาออกโดยสมัครใจให้แก่พนักงาน 60,000 คน เพื่อพยายามควบคุมต้นทุนเช่นกัน

จัดสรรทรัพยากรใหม่

แม้จะมีการจ้างออก แต่จำนวนพนักงานของ Alphabet กลับเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง ท่ามกลางการใช้เงินมหาศาลไปกับการพัฒนา AI สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าบริษัทกำลังจัดสรรสทรัพยากรใหม่ (Shift resources) โดยการลดงบและลดคนในแผนกที่ไม่จำเป็น หรือแผนกเดิม ๆ ที่สร้างผลตอบแทนได้ช้า เพื่อนำเงินก้อนนั้นไปทุ่มให้ทีมสร้าง AI แทน 

การเสนอซื้อสัญญาจ้างรอบล่าสุดนี้ เกิดขึ้นหลังจากที่เคยเปิดโครงการลาออกโดยสมัครใจมาตั้งแต่ปีที่แล้ว ให้กับพนักงานในบางแผนกของสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร โดยฝ่ายบริหารระบุว่า โครงการนี้เป็นทางเลือกสำหรับพนักงานที่ “รู้สึกไม่เข้ากับทิศทาง หรือจังหวะการทำงานของบริษัทอีกต่อไป” 

อย่างไรก็ตาม แม้บริษัทจะอ้างเช่นนั้น แต่มีอย่างน้อยหนึ่งกรณีที่บริษัทได้ปลดพนักงานหลังจากที่เคยยื่นข้อเสนอจ้างออกให้กับแผนกนั้นไปแล้ว

ใส่คำอ่านไทย Anat Ashkenazi ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (CFO) กล่าวย้ำหลายครั้งระหว่างการนำเสนอผลประกอบการรายไตรมาสว่า AI และระบบคลาวด์คอมพิวติง คือเป้าหมายสำคัญอันดับต้น ๆ ในการจ้างงาน ขณะที่พนักงานในส่วนงาน Google Cloud และหน่วยงานด้าน AI อย่าง DeepMind ได้รับการยกเว้นจากข้อเสนอลาออกโดยสมัครใจในรอบที่ผ่านมา

สวิตเซอร์แลนด์

ในสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งมีพนักงานราว 5,000 คน และมีศูนย์วิศวกรรมหลักตั้งอยู่ที่ซูริก (Zurich) แหล่งข่าวสามรายระบุกับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า โครงการดังกล่าวครอบคลุมหลายแผนก แต่ยกเว้นหน่วยงาน ดีพมายด์ (DeepMind) โดยแหล่งข่าวกล่าวว่า พนักงานเริ่มทยอยออกจากงานตั้งแต่เดือนสิงหาคม หลังจากกูเกิล (Google) ยื่นข้อเสนอแพ็กเกจชดเชยการลาออกโดยสมัครใจในประเทศ

กูเกิล (Google) ได้ประกาศแพ็กเกจดังกล่าวเมื่อช่วงกลางเดือนมิถุนายน และตอบกลับพนักงานที่ยื่นใบสมัครภายในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม โดยพนักงานที่ยอมรับข้อเสนอจะได้รับเงินชดเชยเท่ากับเงินเดือน 1 เดือนต่ออายุงาน 1 ปี สูงสุดไม่เกิน 12 เดือน ทั้งนี้บริษัทเคยปลดพนักงานไปมากกว่า 200 คนในสวิตเซอร์แลนด์เมื่อปี 2023 ซึ่งก่อให้เกิดการประท้วงและการหยุดงานประท้วงของพนักงานในขณะนั้น