ชมภาพดาวอังคารสุดตระการตา ในช่วงคลื่นอัลตราไวโอเล็ต

เมื่อวันที่ 23 มิถุนายน 2023 ที่ผ่านมา นาซา (NASA) ได้เผยแพร่ภาพถ่ายของดาวอังคารจาก 2 ตำแหน่ง ที่ถูกถ่ายโดยยานอวกาศมาเวน (MAVEN หรือ Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) ผ่านช่วงคลื่นอัลตราไวโอเล็ต (Ultraviolet) ซึ่งเผยให้เห็นถึงรายละเอียดของชั้นบรรยากาศและพื้นผิวของดาวอังคาร

ภาพซีกโลกใต้ของดาวอังคาร 

โดยภาพแรกถูกถ่ายเมื่อเดือนกรกฎาคม 2022 ในช่วงฤดูร้อนของซีกโลกใต้ของดาวอังคาร ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ดาวอังคารเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด โดยภาพนี้ได้แสดงให้เห็นว่าหลุมอุกกาบาตอาร์ไจร์ บาซิน (Argyre Basin) ทางตอนใต้ของดาวอังคารที่ด้านล่างซ้ายของภาพเต็มไปด้วยหมอกควันในชั้นบรรยากาศ ซึ่งในภาพเห็นเป็นสีชมพูอ่อน

ส่วนบริเวณหุบเขาวัลเลส มาริเนริส (Valles Marineris) ที่ปรากฏบริเวณด้านซ้ายบนของภาพก็ปกคลุมไปด้วยก้อนเมฆ ซึ่งเห็นในภาพเป็นสีแทน 

ในขณะที่น้ำแข็งขั้วโลกใต้บริเวณด้านล่างกลางของภาพมองเห็นเป็นแผ่นสีขาวกลม ซึ่งดูเหมือนว่ามันจะมีขนาดเล็กกว่าปกติเล็กน้อย เนื่องจากการเข้าสู่ฤดูร้อนของซีกโลกใต้ของดาวอังคาร

ภาพซีกโลกเหนือของดาวอังคาร 

โดยภาพที่ 2 เป็นภาพถ่ายซีกโลกเหนือของดาวอังคาร ซึ่งถูกถ่ายเมื่อเดือนมกราคม 2023 เป็นเวลาเดียวกันกับที่ดาวอังคารอยู่ไกลจากดวงอาทิตย์มากที่สุด แสดงให้เห็นเมฆขาวจำนวนมากในชั้นบรรยากาศของดาวอังคาร 

นอกจากนี้จะสามารถมองเห็นหุบเขาวัลเลส มาริเนริสได้ทางด้านล่างซ้ายของภาพ ซึ่งเห็นเป็นสีแทน ในขณะที่กลุ่มก๊าซโอโซนปรากฏให้เห็นเป็นวงกลมสีม่วงบริเวณด้านบนของภาพ ซึ่งก่อตัวขึ้นเนื่องจากอากาศที่หนาวเย็นในเวลากลางคืนบริเวณขั้วโลกเหนือของดาวอังคาร และมันจะหายไปเองตามธรรมชาติเมื่อบริเวณนี้เข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ

ในส่วนของอุปกรณ์ที่ใช้ถ่ายภาพมีชื่อว่าเครื่องมือไอยูวีเอส (IUVS หรือ Imaging Ultraviolet Spectrograph) ซึ่งมีความสามารถในการรับแสงที่ช่วงคลื่น 110 - 340 นาโนเมตร อันเป็นความถี่ในช่วงที่มนุษย์ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ก่อนจะนำมาสร้างเป็นภาพถ่าย 2 มิติ

โดยการสำรวจชั้นบรรยากาศของดาวอังคารจะช่วยให้นักดาราศาสตร์เข้าใจปรากฏการณ์สูญเสียชั้นบรรยากาศของดาวอังคาร ซึ่งจะทำให้นักดาราศาสตร์สามารถคาดเดาความสามารถในการอยู่อาศัยบนดาวอังคารได้

ข้อมูลและภาพจาก NASA