ครบรอบ “50 ปี Apple” จากนวัตกรรมในโรงรถ สู่บริษัทเทคโนโลยีพลิกโฉมโลกดิจิทัล

วันที่ 1 เมษายน 2026 ถือเป็นหมุดหมายสำคัญของโลกเทคโนโลยี เมื่อ แอปเปิล (Apple) เฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปี แห่งการก่อตั้ง นับตั้งแต่จุดเริ่มต้นในปี 1976 โดยสองเพื่อนซี้ สตีฟ จ็อบส์ (Steve Jobs) และ สตีฟ วอซเนียก (Steve Wozniak) ที่ร่วมกันเปลี่ยนโฉมหน้าโลกดิจิทัลไปตลอดกาล

จุดเริ่มต้นของ Apple ไม่ได้หรูหรา แต่เริ่มจากโรงรถในบ้านพ่อแม่ของจ็อบส์ที่เมืองลอสอัลโตส (Los Altos) ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งผู้ก่อตั้งได้สร้างคอมพิวเตอร์รุ่นแรก ๆ ขึ้นในปี 1976 โดยหลังจากที่จ็อบส์ลาออกจากมหาวิทยาลัย และออกเดินทางแสวงหาจิตวิญญาณในอินเดีย เขาได้เสนอชื่อ แอปเปิล (Apple) ให้แก่วอซเนียก ซึ่งได้แรงบันดาลใจมาจากความทรงจำอันเงียบสงบในสวนแอปเปิลที่คอมมูนแห่งหนึ่งในรัฐออริกอน

ถึงแม้จะเป็นถึงศาสดาของ แอปเปิล (Apple) แต่เส้นทางของจ็อบส์ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ โดยในปี 1985 เขาเคยถูกบีบให้ออกจากบริษัทที่ตัวเองสร้างขึ้นมากับมือ หลังความขัดแย้งกับซีอีโอในขณะนั้นอย่าง จอห์น สกัลลีย์ (John Sculley) รวมถึงประเด็นยอดขายของคอมพิวเตอร์ แมคอินทอช (Macintosh) และความขัดแย้งภายในเกี่ยวกับกลยุทธ์และสไตล์การบริหารจัดการ เขาจึงถูกปลดออกจากความรับผิดชอบด้านการดำเนินงานของบริษัท

จ็อบส์ลาออกจากบริษัทในปลายปีนั้น โดยทิ้งบริษัทที่เขาร่วมก่อตั้งไว้ก่อนจะกลับมาอีกครั้งในอีกกว่าสิบปีต่อมา เพื่อนำพาบริษัทกลับมา พร้อมสร้างนวัตกรรมที่เปลี่ยนวิถีชีวิตผู้คน โดยมีชิ้นสำคัญ ๆ ถึง 5 ชิ้นด้วยกัน

เริ่มจาก แอปเปิล ทู (Apple II) คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลยุคบุกเบิก ช่วงยุค 1970 ต่อด้วยการเปลี่ยนโฉมคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลด้วยการนำเมาส์และหน้าจอที่ใช้งานง่าย มาสู่ผู้ใช้งานทั่วไปใน แมคอินทอช (Macintosh) ในช่วงปี 1980 

ส่วนปี 2001 เขาได้พลิกโฉมอุตสาหกรรมดนตรีด้วยการนำเสนอ ไอพอด (iPod) ต่อด้วยการปฏิวัติวงการโทรศัพท์มือถือตลอดกาลด้วย ไอโฟน (iPhone) ในปี 2007 และตามมาในปี 2010 ที่สร้างตำนานอีกครั้งด้วย ไอแพด (iPad) แท็บเล็ตที่มียอดขายแซงหน้า แมค (Mac) ในเวลาเพียงปีเดียว

หลังการจากไปของสตีฟ จ็อบส์ ที่เสียชีวิตเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 2011 ด้วยวัย 56 ปี หลังจากการต่อสู้กับโรคมะเร็งตับอ่อนมาอย่างยาวนาน ทิม คุก (Tim Cook) ได้ก้าวขึ้นมารับไม้ต่อ และพิสูจน์ให้โลกเห็นถึงวิสัยทัศน์ที่แตกต่างอีกครั้ง ด้วยการขยายอาณาจักรไปสู่ธุรกิจบริการ, อุปกรณ์สวมใส่ และการสมัครสมาชิกต่าง ๆ พร้อมผลักดันให้แอปเปิล (Apple) กลายเป็นบริษัทอเมริกันแห่งแรกที่มีมูลค่าตลาดแตะ 1 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ก่อนจะทะลุ 3 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐในเวลาต่อมา

โดยข้อมูลเมื่อช่วงเดือนมีนาคม 2026 ระบุว่ามูลค่าตลาดของ Apple ทะยานขึ้นไปสูงถึง 3.6 – 3.8 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 119 - 126 ล้านล้านบาท ทำให้ติดอันดับบริษัทมหาชนที่มีมูลค่าสูงที่สุดในโลก