ส่งออกข้าวไทยยังกร่อย 5 เดือนไม่ถึง 2 ล้านตัน หล่นไปอยู่อันดับ4 ประเทศส่งออกข้าวโลก
สมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย รายงานการส่งออกข้าวช่วง 4 เดือนแรกของปี 2564 ว่า มีปริมาณ 1,458,982 ตัน มูลค่า 28,190.3 ล้านบาท ประมาณ 941.3 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยปริมาณส่งออกลดลง 31.0% และมูลค่าลดลง 34.5% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2563 ที่มีการส่งออกปริมาณ 2,113,542 ตัน มูลค่า 43,078.7 ล้านบาท ประมาณ 1,388.1 ล้านเหรียญสหรัฐ เฉพาะเดือนเดือนเมษายน 2564 ส่งออกได้มีปริมาณ 327,037 ตัน มูลค่า 6,385 ล้านบาท โดยปริมาณและมูลค่าส่งออกเพิ่มขึ้น 8.1% และ 2.0% จากเดือนมีนาคม 2564 ที่มีการส่งออกปริมาณ 302,668 ตัน มูลค่า 6,262 ล้านบาท
โดยช่วงนี้การส่งออกข้าวของไทยยังไม่ดีขึ้นท่ามกลางภาวะการแข่งขันด้านราคาที่เป็นไปอย่างรุนแรง เนื่องจากราคาข้าวไทยโดยเฉพาะข้าวขาวและข้าวนึ่งยังคงสูงกว่าอินเดียและปากีสถานมาก ประกอบกับยังคงมีปัญหาด้านการส่งมอบทั้งการขาดแคลนตู้คอนเทนเนอร์ และค่าระวางเรือที่ปรับตัวสูงขึ้น ส่งผลให้อันดับการส่งออกข้าวไทยหล่นลงอยู่ในอันดับที่ 4 ตามหลังประเทศอินเดีย เวียดนาม และปากีสถาน โดยเดือนเมษายน 2564 มีการส่งออกข้าวขาว 161,273 ตัน เพิ่มขึ้น 84.7% เทียบกับเดือนก่อนหน้า ส่วนใหญ่ส่งไปประเทศอิรัก ญี่ปุ่น แองโกล่า มาเลเซีย โมซัมบิก ฟิลิปปินส์ เป็นต้น ขณะที่การส่งออกข้าวนึ่งมีปริมาณเพียง 52,058 ตัน ลดลง 14.4% เมื่อเทียบกับเดือนก่อน ส่วนใหญ่ส่งไปยังตลาดหลัก เช่น แอฟริกาใต้ เบนิน เป็นต้น ส่วนการส่งออกข้าวหอมมะลิ (ต้นข้าว) มีปริมาณเพียง 62,493 ตัน ลดลงถึง 31.0% เมื่อเทียบกับเดือนก่อนหน้า โดยส่วนใหญ่ส่งไปยังตลาดหลัก เช่น สหรัฐฯ ฮ่องกง แคนาดา สิงคโปร์ จีน เป็นต้น
สมาคมฯ รายงานต่อว่า คาดการณ์เบื้องต้นส่งออกข้าวไทยในเดือนพฤษภาคม 2564 คงอยู่ที่ประมาณ 400,000 ตัน ซึ่งเป็นปริมาณที่ไทย สามารถส่งออกได้ในภาวะการแข่งขันในตลาดที่ยังคงรุนแรงและปัญหาด้านค่าระวางเรือและการส่งมอบสินค้าในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม สมาคมฯคาดว่าในครึ่งปีหลัง 2564 ปริมาณการส่งออกน่าจะดีขึ้น เนื่องจากในปีนี้มีฝนตกตามฤดูกาลซึ่งคาดว่าจะทำให้ผลผลิตข้าวดีขึ้นและส่งผลให้ราคาข้าวของไทยอยู่ในระดับที่สามารถแข่งขันในตลาดโลกได้ ซึ่งจะทำให้ไทยส่งออกได้มากกว่าเดือนละ 500,000 ตัน ทั้งนี้คาดว่าความต้องการข้าวในตลาดโลกในช่วงครึ่งปีหลังมีแนวโน้มจะดีขึ้น เพราะคาดว่าอินโดนีเซีย จะมีความต้องการข้าวมากขึ้น
ในขณะที่ราคาข้าวของไทยอยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกับเวียดนาม โดยในช่วงนี้ข้าวขาว 5% ของไทยราคาอยู่ที่ 487 เหรียญสหรัฐฯต่อตัน ขณะที่ราคาข้าวขาว 5% ของเวียดนาม อินเดีย และปากีสถาน อยู่ที่ 488-492, 388-392 และ 438-442 เหรียญสหรัฐฯต่อตัน ตามลำดับ ส่วนข้าวนึ่งของไทยราคาอยู่ที่ 491 เหรียญสหรัฐฯต่อตัน ขณะที่ราคาข้าวนึ่งของอินเดีย และปากีสถานอยู่ที่ 368-372 และ 441-445 เหรียญสหรัฐฯต่อตัน ตามลำดับ