กองทัพอากาศ UK ทดสอบเครื่องบินใช้เชื้อเพลิงยั่งยืนสำเร็จครั้งแรกของโลก

การทดสอบบินครั้งแรกกับเครื่องบินทางการทหาร
การทดสอบนี้เกิดขึ้นที่เมือง อ็อกซ์ฟอร์ดเชอร์ (Oxfordshire) ในสหราชอาณาจักร ช่วงกลางเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยเป็นความร่วมมือระหว่างกองทัพอากาศ ผู้ผลิตเครื่องบินแอร์บัส หน่วยงานสนับสนุนด้านยุทโธปกรณ์ของกระทรวงกลาโหมในสหราชอาณาจักร และบริษัทอื่น ๆ

โดยทางกองทัพอากาศแห่งสหราชอาณาจักร หรือ Royal Air Force (RAF) ได้เลือกทดสอบการใช้เชื้อเพลิงแบบใหม่ กับเครื่องบินทางการทหาร อาร์เอเอฟ วอยเอเจอร์ (RAF Voyager) ซึ่งเป็นเครื่องบินที่ดัดแปลงมาจากเครื่องบินพาณิชย์ของแอร์บัส รุ่น A330

สำหรับเที่ยวบินทดสอบนี้ ใช้เวลาทั้งสิ้น 90 นาที บรรทุกลูกเรือทดสอบการบินของกองทัพอากาศ ทีมจากโรลส์-รอยซ์ และแอร์บัส มีการทดสอบการบิน รวมถึงจำลองการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ เพื่อเก็บข้อมูลที่ได้จากการใช้งาน สำหรับไปประเมินการต่อยอดสู่เครื่องบินรุ่นอื่น ๆ อีกด้วย

เครื่องบินที่ใช้เชื้อเพลิงน้ำมันแบบยั่งยืน 100%

โดยเที่ยวบินนี้ นับได้ว่าเป็นการสร้างประวัติศาสตร์ถึง 3 เรื่องด้วยกัน นั่นคือ เป็นครั้งแรกของการใช้เชื้อเพลิงน้ำมันอากาศยานแบบยั่งยืน 100% สำหรับเที่ยวบินในสหราชอาณาจักร เป็นครั้งแรกของการใช้เชื้อเพลิงประเภทนี้กับเครื่องบินแอร์บัส A330 และเป็นครั้งแรกของการใช้เชื้อเพลิงประเภทนี้ กับการบินด้วยเครื่องบินทางการทหาร

สำหรับเชื้อเพลิงน้ำมันอากาศยานแบบยั่งยืน หรือ Sustainable Aviation Fuel เป็นเชื้อเพลิงที่มักทำจากวัตถุดิบแบบยั่งยืน เช่น ทำจากวัตถุดิบที่เป็นของเสียเหลือทิ้ง โดยทางแอร์บัสระบุว่าในกรณีนี้ คือน้ำมันปรุงอาหารที่ใช้แล้ว ซึ่งข้อดีของการนำมาพัฒนาต่อเป็นเชื้อเพลิง จะช่วยลดการปล่อยคาร์บอนได้มากถึง 80% เมื่อเทียบกับเชื้อเพลิงทั่วไป อีกทั้งยังเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่า และยังเป็นพื้นฐานสำคัญของการพัฒนาไปสู่การผลิตน้ำมันเชื้อเพลิงเองได้ ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนของการผลิตและยังช่วยส่งเสริมความยั่งยืน ลดการปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ได้อีกด้วย