เปิดตัว Iris “หุ่นยนต์สองขา” ช่วยส่งพัสดุ ลุยทดสอบจริงบนถนนในอังกฤษ |

เอฟรี (Evri) บริษัทขนส่งพัสดุในสหราชอาณาจักร เผยว่าขณะนี้บริษัทกำลังอยู่ระหว่างการทดสอบหุ่นยนต์ส่งพัสดุแบบสองขาในการส่งมอบสินค้าไปยังบ้านเรือนทางตอนเหนือของประเทศอังกฤษ ซึ่งถือเป็นโครงการทดสอบในลักษณะนี้เป็นครั้งแรกของภูมิภาคยุโรป เพื่อประเมินความสามารถของหุ่นยนต์ในการรับมือกับสภาพพื้นผิวจริง เช่น ฟุตบาท ขั้นบันได พื้นผิวที่ไม่สม่ำเสมอ รวมถึงการเคลื่อนที่เข้าและออกจากรถตู้ส่งของ

หุ่นยนต์สองขาที่เดินขึ้นบันไดได้ด้วย

หุ่นยนต์ตัวนี้ ออกแบบมาเพื่อให้บริการส่งพัสดุช่วงปลายทาง (Final-mile delivery) ซึ่งมีจุดเด่นที่เหนือกว่าหุ่นยนต์ส่งของทรงกล่องแบบดั้งเดิมที่เคยทดสอบมา คือความสามารถในการเดินขึ้นและลงบันได รวมถึงความสามารถในการนำพัสดุไปวางไว้ในพื้นที่ปลอดภัยได้อย่างแม่นยำ

โครงการนำร่องนี้เกิดขึ้นจากความร่วมมือกับ รีไฟน์ โรโบติกส์ (Refined Robotics) ผู้พัฒนาหุ่นยนต์จากประเทศญี่ปุ่น ซึ่งบริษัทอธิบายถึงสาเหตุที่เลือกการพัฒนาหุ่นยนต์รูปทรงแบบสองขา เนื่องจากต้องการแก้ปัญหาของหุ่นยนต์สี่ขา ที่มักประสบปัญหาเดินติดขัดตามซอกซอยหรือมุมอับที่แคบ

แบกรับน้ำหนักเก่งไม่น้อย ได้ถึง 15 กิโลกรัม

ในด้านสมรรถนะ หุ่นยนต์ตัวนี้สามารถแบกรับน้ำหนักพัสดุได้สูงสุดถึง 15 กิโลกรัม ทำความเร็วได้สูงสุด 6 กิโลเมตรต่อชั่วโมง สามารถปฏิบัติงานได้ด้วยตนเองหรือควบคุมจากระยะไกล เพื่อนำพัสดุไปส่งถึงหน้าประตูบ้านไม่ว่าลูกค้าจะอยู่บ้านหรือไม่ก็ตาม

นอกจากนี้บริษัทยังได้เผยวิสัยทัศน์ในอนาคตว่า ต้องการเห็นหุ่นยนต์ที่สามารถทำหน้าที่เป็นเหมือนล็อกเกอร์เก็บของเคลื่อนที่ โดยลูกค้าสามารถเดินมารับพัสดุเองได้ หรือหากไม่สะดวก ก็สามารถปล่อยหุ่นยนต์ หรือแม้กระทั่งโดรนออกจากตัวรถ เพื่อนำพัสดุไปส่งให้ถึงที่

สำหรับหุ่นยนต์ตัวนี้มีชื่อว่า ไอริส (Iris) ซึ่งตั้งตามชื่อของเทพีผู้ส่งสารแห่งตำนานกรีก โดยในระหว่างช่วงการทดสอบนี้ ตัวหุ่นยนต์จะถูกควบคุมจากระยะไกล และจะมีเจ้าหน้าที่คอยดูแลติดตามอยู่อย่างใกล้ชิดตลอดเวลา

ทั้งนี้บริษัทย้ำว่าการนำหุ่นยนต์เข้ามาใช้งานมีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุนและช่วยอำนวยความสะดวกให้แก่พนักงานขนส่ง ไม่ใช่การเข้ามาทำงานแทนที่มนุษย์ โดยจะเข้ามาช่วยดูแลกระบวนการส่งพัสดุในขั้นตอนสุดท้ายท่ามกลางความต้องการสั่งซื้อสินค้าและส่งถึงบ้านที่เติบโตอย่างต่อเนื่อง และคงยังอีกยาวไกลกว่าที่หุ่นยนต์จะสามารถทำทุกอย่างแทนพนักงานส่งของได้ทั้งหมด