เทรนด์พลังงานสะอาดทำพิษ ? ส่งผลกระทบต่อ “ลิง” แอฟริกา

ผลการศึกษาใหม่จากหน่วยงานต่าง ๆ ในประเทศเยอรมนี ซึ่งประกอบไปด้วย ศูนย์วิจัยความหลากหลายทางชีวภาพเชิงบูรณาการแห่งชาติ (iDiv) ร่วมกับ มหาวิทยาลัย Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) และองค์กรอนุรักษ์ที่ไม่แสวงหากำไร Re:wild เปิดเผยว่า ลิงในแอฟริกาเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ เนื่องจากมีการบุกรุกพื้นที่ เพื่อทำการขุดแร่เพื่อนำไปพัฒนาเทคโนโลยีด้านพลังงานสะอาดต่าง ๆ  

เนื่องจากในปัจจุบัน หลายประเทศทั่วโลก พยายามจะเปลี่ยนมาใช้พลังงานสะอาดอย่างเร่งด่วน ส่งผลให้เกิดความต้องการด้านแร่ธาตุพวกทองแดง, ลิเทียม, นิกเกิล, โคบอลต์, และธาตุหายากอื่น ๆ มากยิ่งขึ้น เพราะแร่เหล่านี้ เป็นส่วนสำคัญต่อการเปลี่ยนไปใช้แหล่งพลังงานที่สะอาดกว่าในหลาย ๆ แห่ง

ความต้องการดังกล่าว ทำให้เกิดกระบวนการขุดหาแร่ธาตุเพิ่มขึ้นตามไปด้วย โดยเฉพาะแอฟริกาซึ่งเป็นแหล่งรวมแร่ธาตุ เหตุการณ์นี้ส่งผลให้เกิดการตัดไม้ในป่าฝนเขตร้อนที่สำคัญ จนส่งผลกระทบต่อสัตว์มากมาย โดยเฉพาะกับ “ลิง”

การศึกษานี้ได้ทำการเก็บข้อมูลใน 17 ประเทศในทวีปแอฟริกา ซึ่งเป็นที่อยู่ของลิงจำนวนมาก รวมถึงยังเป็นแหล่งขุดเหมืองแร่อย่างแพร่หลาย พบว่ามีลิงชิมแปนซีมากกว่า 23,000 ตัว หรือประมาณ 83% ของลิงทั้งหมดในประเทศกินี กำลังได้รับผลกระทบจากการขุดเหมืองแร่ที่ค่อนข้างหนาแน่นทั้งทางตรงและทางอ้อม

พวกมันได้รับมลภาวะทางอากาศที่แย่ลง สูญเสียถิ่นที่อยู่อาศัย เสี่ยงที่จะถูกล่ามากขึ้น ไปจนถึงโรคภัยไข้เจ็บที่เข้าถึงตัวได้มากกว่าเดิม จากการศึกษาพบว่ากว่า 20% ของพื้นที่เหมือง ทับซ้อนกับแหล่งที่อยู่อาศัยสำคัญของสัตว์ต่าง ๆ 

ทางนักวิจัยยืนยันว่า การศึกษานี้ถูกทำขึ้น เพื่อประเมินภัยคุกคามจากการทำเหมือง ต่อประชากรลิงในแอฟริกา ซึ่งมีมากเป็น 1 ใน 3 ของลิงบนโลกทั้งหมด โดยมีกอริลลา, โบโนโบ, และชิมแปนซี รวมกว่า 180,000 ตัว

ดร. Jessica Junker นักวิจัยของ Re:wild และอดีตนักวิจัยปริญญาเอกของ iDiv และ MLU กล่าวว่า “การที่เหมืองต่าง ๆ เลือกที่จะไม่แชร์ข้อมูลของตน เป็นการขัดขวางด้านการศึกษาเกี่ยวกับผลกระทบ ที่เหมืองทำต่อประชากรลิงพันธุ์ใหญ่ต่าง ๆ รวมไปถึงถิ่นที่อยู่อาศัยของพวกมัน

การเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล เป็นผลดีต่อสภาพอากาศ แต่ต้องทำในลักษณะที่ไม่เป็นอันตรายต่อความหลากหลายทางชีวภาพต่าง ๆ  ซึ่งในปัจจุบัน มันกำลังขัดแย้งกับเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อมที่ตั้งเป้ากันเอาไว้

บริษัท, องค์กร, นักลงทุน, และประเทศต่าง ๆ ควรตระหนักเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้ บางครั้งการปล่อยให้บางภูมิภาคปราศจากการแตะต้อง อาจเป็นผลดีมากกว่า เพราะมันสามารถลดการเปลี่ยนแปลงทางสภาพภูมิอากาศ และช่วยป้องกันโรคระบาดในอนาคตได้”

การศึกษานี้ได้รับการตีพิมม์ลงในวารสารของ Science Advances สำหรับใครที่สนใจสามารถเข้าไปอ่านรายละเอียดผลการศึกษาทั้งหมดได้ที่นี่ >> https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adl0335

แหล่งที่มา science.org