ญี่ปุ่นเตรียมส่งสินค้าอวกาศรุ่นใหม่ HTV-X บินสู่ ISS ครั้งแรกของยานรุ่นนี้ หวังยกระดับภารกิจอวกาศ

องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) กำลังเตรียมการครั้งสำคัญในการส่งยานอวกาศขนส่งสินค้าแบบไร้คนขับรุ่นใหม่ที่มีความก้าวหน้าสูงในชื่อ HTV-X ขึ้นสู่สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เป็นภารกิจแรกในวันที่ 26 ตุลาคม 2568 ตามเวลาในประเทศญี่ปุ่น การเปิดตัวครั้งประวัติศาสตร์นี้ถูกกำหนดให้ขึ้นบินโดยใช้ จรวด H3 Launch Vehicle ลำที่ 7 หรือ H3 F7 จากศูนย์อวกาศทาเนงาชิมะ (Tanegashima Space Center) ของญี่ปุ่น

กำหนดการและช่องทางการรับชม

การส่งยาน HTV-X1 เริ่มถ่ายทอดสดในเวลาประมาณ 06:00 น. ของวันนี้ 26 ต.ค. 2025 ตามเวลาท้องถิ่นของญี่ปุ่น ผู้ที่สนใจสามารถรับชมการถ่ายทอดสดได้ทางเว็บไซต์ Space.com ซึ่งได้รับความอนุเคราะห์สัญญาณจาก JAXA หรือรับชมโดยตรงผ่านทางหน่วยงานองค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA)  คลิกได้จากลิงก์นี้ https://www.youtube.com/watch?v=EBEq84QrSEA

HTV-X ทายาทผู้แบกรับภารกิจต่อจาก HTV

ยานอวกาศ HTV-X เป็นยานรุ่นที่พัฒนาต่อจากยานอวกาศ H-II Transfer Vehicle หรือ HTV ขององค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) ซึ่ง HTV นี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ Kounotori ในภาษาญี่ปุ่นแปลว่านกกระสาขาว ยานอวกาศ HTV รุ่นเดิมเคยปฏิบัติภารกิจขนส่งสินค้าไปยัง ISS รวมทั้งสิ้น 9 ครั้ง ในช่วงระหว่างเดือนกันยายน 2552 ถึงเดือนพฤษภาคม 2563

ยานอวกาศ HTV-X มีความยาว 26.2 ฟุต หรือ 8 เมตร ซึ่งสั้นกว่ารุ่นก่อนหน้าประมาณ 4 ฟุต หรือ 1.2 เมตร แต่ก็ยังคงความสามารถในการนำส่งน้ำหนักบรรทุกไปยังวงโคจรโลกต่ำได้ในปริมาณที่เท่ากัน โดยประมาณ 13,200 ปอนด์ หรือ 6,000 กิโลกรัม ยาน HTV-X พัฒนาโดยบริษัท Mitsubishi Heavy Industries ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญการสร้างยานอวากศให้กับ JAXA 

HTV-X ช่วยเสริมขีดความสามารถด้านการขนส่ง

ยานอวกาศ HTV-X ได้รับการเพิ่มศักยภาพรอบรับภารกิจในวงโคจรได้หลายรูปแบบนานสูงสุด 1.5 ปี นอกจากนี้ด้วยศักยภาพของ HTV-X ยังต่อยอดความสำเร็จของสถานีอวกาศนานาชาติ ISS ที่กำลังปลดประจำการลง เพื่อช่วยเหลือกิจกรรมด้านอวกาศของมนุษย์ในอนาคต อาจรวมไปถึงการเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจบินขนส่งสินค้าไปยังสถานี Gateway ซึ่งเป็นสถานีอวกาศที่ NASA วางแผนจะสร้างในวงโคจรดวงจันทร์ภายใต้โครงการ Artemis

การเพิ่มกำลังการขนส่งทรัพยากรไปยังสถานีอวกาศ ISS

การเปิดตัวครั้งแรกของ HTV-X นี้จะช่วยเพิ่มจำนวนยานขนส่งสินค้าของ ISS ได้ถึงหนึ่งในสาม โดยยานขนส่งสินค้าที่ใช้งานอยู่ในปัจจุบันประกอบด้วย ยาน Progress ของรัสเซีย และยาน Cygnus สร้างโดยบริษัท Northrop Grumman กับยาน Dragon สร้างโดยบริษัท SpaceX ของสหรัฐอเมริกา

อย่างไรก็ตาม ยาน HTV-X ไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ โดยมันถูกออกแบบมาให้เผาไหม้ในชั้นบรรยากาศโลกเมื่อสิ้นสุดภารกิจ เช่นเดียวกับยาน Progress และ Cygnus ซึ่งแตกต่างจากยาน Dragon ที่ถูกสร้างมาให้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้