มหาสมุทรอุ่นเร็วขึ้น คุกคามทะเลนิวซีแลนด์ โลกร้อนเปลี่ยนอนาคตของประเทศ

รายงาน “Our Marine Environment” จากรัฐบาลนิวซีแลนด์ ระบุว่า อุณหภูมิของมหาสมุทรรอบประเทศมีแนวโน้มเพิ่มสูงขึ้นเร็วกว่าค่าเฉลี่ยโลกถึง 34% แถมยังมีความเป็นกรดมากขึ้น และระดับน้ำทะเลที่เพิ่มสูงขึ้นกำลังคุกคามบ้านเรือนบริเวณพื้นที่แนวชายฝั่ง โดยนักวิทยาศาสตร์ได้เตือนว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจส่งผลกระทบรุนแรงต่อประเทศอย่างคาดไม่ถึง  

ภาวะโลกร้อนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในมหาสมุทรเกือบทั่วโลก อุณหภูมิน้ำทะเลที่เพิ่มสูงขึ้น ก่อให้เกิดคลื่นความร้อนในทะเลบ่อยขึ้น รุนแรงขึ้น และยาวนานมากขึ้น ปรากฏการณ์นี้กำลังรบกวนกระแสน้ำที่ไหลเวียนระหว่างประเทศนิวซีแลนด์กับทวีปแอนตาร์กติกา ผลกระทบที่เกิดขึ้นอาจก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของกระแสลมในชั้นบรรยากาศ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้อุณหภูมิในมหาสมุทรและทะเลรอบนิวซีแลนด์อุ่นเร็วกว่าพื้นที่อื่นๆ ของโลก จากการเก็บข้อมูลพื้นฐาน 4 ตำแหน่งรอบนิวซีแลนด์ พบว่า อุณหภูมิที่ผิวน้ำทะเลเฉลี่ยเพิ่มขึ้น 0.16-0.26 องศาเซลเซียส

ในช่วงระยะที่ผ่านมา การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดคลื่นความร้อนทางทะเลบ่อยครั้ง และรุนแรงมากขึ้น ขณะเดียวกันทะเลมีความเป็นกรดมากขึ้นจากการดูดซับก๊าซคาร์บอนที่เพิ่มขึ้นในชั้นบรรยากาศ ทำให้ปริมาณออกซิเจนลดลง และยังคุกคามสิ่งมีชีวิตในทะเลที่ต้องใช้แคลเซียมคาร์บอเนตในการสร้างเปลือกหรือโครงสร้างหินปูน อย่างเช่น หอย สัตว์มีเปลือก รวมถึงปะการังและแพลงก์ตอนบางชนิด ต้องเผชิญกับความยากลำบากในการปรับตัวให้อยู่รอด และอาจต้องย้ายถิ่นที่อยู่อาศัย ขณะเดียวกันอาจถูกแทนที่ด้วยสิ่งมีชีวิตต่างถิ่นที่สามารถเจริญเติบโตได้ในสภาพแวดล้อมใหม่

นอกจากนี้ ระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ยังส่งผลกระทบต่อบ้านเรือนและชุมชนในพื้นที่ชายฝั่งหลายแห่ง โดยบ้านเรือนกว่า 200,000 หลังคาเรือนตกอยู่ในความเสี่ยงอาจถูกน้ำทะเลกัดเซาะและน้ำท่วมจากฝนตกหนัก 

ไม่เพียงแต่นิวซีแลนด์เท่านั้นที่ต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงของพื้นที่ชายฝั่งและระดับน้ำทะเลเพิ่มสูง แต่ยังมีประเทศเกาะอีกมากมายทั่วโลกที่กำลังเผชิญกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศและส่งผลกระทบต่ออนาคตของประเทศได้เช่นกัน