ดื่มน้ำมากเกินไป อาจเกิดภาวะน้ำเป็นพิษ อันตรายถึงชีวิต

ภาวะน้ำเป็นพิษ เกิดจากการที่ดื่มน้ำมากจนเกินไป ซึ่งจริง ๆ แล้ว การดื่มน้ำนั้นเป็นสิ่งจำเป็น เพราะน้ำเป็นส่วนประกอบ 2 ใน 3 ของร่างกาย แต่หากดื่มน้ำมากเกินไปคือ วันละ 6  ถึง 7 ลิตร จะส่งผลให้ร่างกายได้รับน้ำปริมาณมากเกินไปในเวลารวดเร็วเกิดภาวะน้ำเกิน หรือน้ำเป็นพิษ (Water Intoxication)

ทั้งนี้การได้รับน้ำมากเกินกว่าอัตราการขับถ่ายของไตจะมีผลทำให้เกิดภาวะ hypoosmolarity คือ ภาวะที่ ความเข้มข้นของสารละลายในเลือดต่ำกว่าปกติเป็นภาวะที่ของเหลวในร่างกายมีน้ำมากกว่าสารละลาย เช่น เกลือแร่ ส่งผลให้เลือดเจือจางกว่าปกติ ซึ่งตรงข้ามกับภาวะความเข้มข้นสูง 

ภาวะน้ำเป็นพิษ ส่งผลให้ปวดศีรษะ  มึนงง ความคิดสับสน เป็นตะคริว ชัก หรือกล้ามเนื้ออ่อนแรง คลื่นไส้ อาเจียน บวม ส่งผลกระทบต่อเซลล์สมอง ซึ่งอันตรายจนถึงขั้นเสียชีวิตได้ แต่เป็นภาวะที่เกิดได้ยากในคนปกติที่มีสุขภาพดี

กลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงต่อภาวะน้ำเป็นพิษ คือ

คนที่อาจคิดว่าตนเองต้องการน้ำมากกว่าที่กำลังบริโภคอยู่ อาจจะเนื่องจากมีการใช้ยา หรือสภาพจิตใจไม่ปกติ เช่น ผู้ที่มีความพยายามจะลดน้ำหนัก ด้วยการดื่มน้ำในปริมาณมาก คนที่เป็นโรคจิตเภท โรคอารมณ์สองขั้ว 

ผู้ที่เคยใช้ยาเสพติด รวมถึงแอลกอฮอล์ และพยายามที่จะกำจัดสิ่งเหล่านี้ออกจากร่างกายด้วยการดื่มน้ำมาก ๆ 

สำหรับความต้องการน้ำในแต่ละวันนั้น ไม่ได้มีปริมาณที่เฉพาะเจาะจง เพราะขึ้นอยู่กับน้ำหนักตัว กิจกรรมระหว่างวัน การออกกำลังกาย และสภาพภูมิอากาศ

ดื่มน้ำเท่าไรจึงเหมาะสม

โดยทั่วไป เราควรดื่มน้ำสะอาดให้เพียงพอกับความต้องการของร่างกาย เฉลี่ยประมาณ วันละ 8 ถึง 10 แก้ว หรือประมาณ 1.5 ถึง 2 ลิตรต่อวัน สำหรับคนทั่วไปที่มีสุขภาพดี

อย่างไรก็ตาม ปริมาณที่เหมาะสมอาจแตกต่างกันในแต่ละบุคคล ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่าง ๆ เช่น

• น้ำหนักตัว
• ระดับกิจกรรมทางกาย
• สภาพอากาศ โดยเฉพาะช่วงหน้าร้อน
• การเสียเหงื่อ
• ภาวะสุขภาพเฉพาะบุคคล

อีกวิธีหนึ่งคือคำนวณตามน้ำหนักตัว โดยใช้อัตราเฉลี่ยประมาณ 30 ถึง 35 มิลลิลิตร ต่อน้ำหนักตัว 1 กิโลกรัมต่อวัน

ในช่วงอากาศร้อน ร่างกายจะสูญเสียน้ำผ่านเหงื่อมากขึ้น จึงควรเพิ่มปริมาณน้ำให้เพียงพอ และที่สำคัญคือ

• ไม่ควรดื่มครั้งละมาก ๆ ในครั้งเดียว
• ควรจิบน้ำบ่อย ๆ ตลอดทั้งวัน
• ดื่มก่อนรู้สึกกระหายมาก

การจิบน้ำสม่ำเสมอช่วยให้ร่างกายรักษาสมดุลน้ำได้ดีกว่า และลดการขับปัสสาวะปริมาณมากในช่วงเวลาสั้น ๆ