ส่องอุปกรณ์ “เลือกตั้งกลางเทอม” ของสหรัฐฯ ตัวช่วยเพิ่มความโปร่งใสในการลงคะแนน
วันที่ 3 พฤศจิกายน 2026 ตามเวลาท้องถิ่นในสหรัฐอเมริกา ถือเป็นวันที่สำคัญของประเทศมหาอำนาจแห่งนี้ เนื่องจากเป็นวันเลือกตั้งกลางเทอม หรือ United States midterm election ตามรูปแบบการปกครองของสหรัฐอเมริกา โดยเป็นการเลือกตั้งที่จัดขึ้นทุก 2 ปี หรือในช่วงกึ่งกลางของวาระประธานาธิบดีที่มีระยะเวลา 4 ปี เพื่อเลือกสมาชิกสภาคองเกรส ซึ่งประกอบด้วย 2 สภา ได้แก่ สภาผู้แทนราษฎร และวุฒิสภา
ทั้งนี้ การลงคะแนนไม่ได้มีรูปแบบเดียวทั่วประเทศเหมือนในประเทศไทยที่ใช้ระบบเดียวกันทั้งหมด เพราะรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา ให้อำนาจแต่ละรัฐและแต่ละเทศมณฑล (County) ในการกำหนดวิธีและอุปกรณ์การลงคะแนนเอง เช่น รัฐเนวาดา (Nevada) ส่งบัตรกระดาษถึงบ้านทุกคนโดยอัตโนมัติ ในขณะที่รัฐจอร์เจีย (Georgia) ต้องร้องขอเป็นรายบุคคล พร้อมแสดงหลักฐาน ID ทำให้แต่ละพื้นที่ อาจมีการเลือกใช้เครื่องมือหรือวิธีการในการนับคะแนนเสียงที่แตกต่างกันไปด้วย
โดยข้อมูลจากเว็บไซต์แบลล็อตพีเดีย (Ballot Pedia) เว็บไซต์สารานุกรมด้านการเมืองและการเลือกตั้งสหรัฐฯ ได้แบ่งประเภทอุปกรณ์การเลือกตั้งเป็น 3 ประเภทใหญ่ ได้แก่
ระบบบัตรกระดาษแบบสแกนตรวจจับแสง (Optical scan paper ballot systems)
ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะลงคะแนนโดยการฝนในช่องวงรี ช่องสี่เหลี่ยม หรือสัญลักษณ์บนบัตรลงคะแนนกระดาษ จากนั้นบัตรกระดาษดังกล่าวจะถูกนำไปสแกนและประมวลผลนับคะแนน ไม่ว่าจะเป็นที่หน่วยเลือกตั้งโดยตรงหรือที่ศูนย์ประมวลผลส่วนกลาง เป็นระบบที่ได้รับความนิยมสูงสุด โดยผู้ลงคะแนนทั่วไปทุกคนจะได้รับบัตรกระดาษมาฝนด้วยมือ ตัวอย่างรัฐที่ใช้ระบบนี้ ได้แก่ รัฐฟลอริดา (Florida) หรือสองรัฐสำคัญอย่าง รัฐวิสคอนซิน (Wisconsin) และ รัฐมิชิแกน (Michigan) ที่เป็น รัฐสมรภูมิ (Swing States) โดยเกือบทุกเคาน์ตีเลือกใช้บัตรกระดาษฝนมือแล้วสแกนด้วยเครื่องที่คูหา เพื่อให้มีกระดาษจริงเก็บไว้ในหีบสำหรับการตรวจสอบความถูกต้อง (Post-election Audit) หรือนับคะแนนใหม่
ระบบบันทึกคะแนนทางอิเล็กทรอนิกส์โดยตรง (Direct recording electronic - DRE systems)
ระบบ DRE เป็นระบบแบบที่ผู้เลือกตั้งจะต้องไปกดลงคะแนนที่ตัวเครื่อง โดยระบบจะแสดงบัตรลงคะแนนให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเห็นผ่านหน้าจออิเล็กทรอนิกส์ และใช้คอมพิวเตอร์ในการบันทึกคะแนนลงในหน่วยความจำของตัวเครื่องโดยตรง หน้าต่างการใช้งานหรืออินเตอร์เฟซ (Interface) เหล่านี้อาจใช้หน้าจอสัมผัส แป้นหมุน หรือปุ่มกดแบบกลไก ตัวเลือกของผู้ลงคะแนนจะถูกคอมพิวเตอร์จัดเก็บไว้ในการ์ดบันทึกข้อมูล (Cartridge) หรือฮาร์ดไดรฟ์ นอกจากนี้ ระบบ DRE บางระบบยังติดตั้งเครื่องพิมพ์กระดาษสำหรับให้ผู้ลงคะแนนตรวจสอบยืนยันได้ (Voter-Verified Paper Audit Trail - VVPAT) ซึ่งจะพิมพ์บันทึกบนกระดาษที่สามารถเก็บรักษาไว้เพื่อนับคะแนนใหม่ในกรณีที่มีการตรวจสอบหรือตรวจนับคะแนนซ้ำ ปัจจุบันระบบ DRE แบบไม่มีกระดาษ (Paperless) ถูกยกเลิกไปเกือบหมดทั้งประเทศแล้วเนื่องจากความกังวลด้านความมั่นคงไซเบอร์ โดยรัฐลุยเซียนา (Louisiana) เป็นรัฐเดียวที่ยังใช้ระบบ DRE แบบไม่มีกระดาษ
เครื่องและระบบทำเครื่องหมายบนบัตรลงคะแนน (Ballot-marking devices and systems - BMDs)
สำหรับการลงคะแนนด้วยเครื่อง BMD ลักษณะจะเป็นเครื่องที่มีปุ่มหลาย ๆ ปุ่ม เหมือนรีโมตให้เรากดเลือกลงคะแนน และจะแสดงบัตรลงคะแนนให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเห็นบนหน้าจออิเล็กทรอนิกส์ โดยแทนที่เครื่องจะบันทึกคะแนนเก็บไว้ในคอมพิวเตอร์ เครื่องจะพิมพ์บัตรลงคะแนนกระดาษที่มนุษย์สามารถอ่านได้ออกมาแทน ซึ่งแตกต่างจากเครื่องลงคะแนนอิเล็กทรอนิกส์ (DRE) ซึ่งบันทึกคะแนนเสียงลงในหน่วยความจำคอมพิวเตอร์โดยตรง
หลังจากนั้น บัตรดังกล่าวจะถูกนำไปประมวลผลนับคะแนนด้วยเครื่องอื่นที่แยกต่างหาก หรือเก็บไว้ในหีบบัตรเพื่อนำไปนับคะแนนในภายหลัง เดิมที BMD ถูกนำมาใช้เพื่ออำนวยความสะดวกแก่ผู้ลงคะแนนที่มีความพิการเป็นหลัก แต่ในปัจจุบันบางพื้นที่ได้นำมาใช้กับผู้มีสิทธิเลือกตั้งทุกคน ตัวอย่างรัฐที่ใช้ระบบนี้ได้แก่ รัฐจอร์เจีย (Georgia) รัฐเซาท์แคโรไลนา (South Carolina) ลอสแอนเจลิสเคาน์ตี รัฐแคลิฟอร์เนีย (Los Angeles County, California)
จะเห็นได้ว่า การลงคะแนนเสียงเลือกตั้ง มีให้เลือกหลากหลายวิธี แต่สิ่งสำคัญคือความโปร่งใส และการเอื้ออำนวยให้ผู้ลงคะแนนเสียง สามารถลงคะแนนให้กับผู้ที่ลงสมัครรับเลือกตั้ง และไม่ทำให้กระบวนการประชาธิปไตยเป็นเรื่องที่ยากสำหรับประชาชน
Tag
ยอดนิยมในตอนนี้