วัคซีนมะเร็งปอดตัวแรกของโลก ทดลองกับมนุษย์ใน 7 ประเทศ

วัคซีน mRNA สำหรับมะเร็งปอดตัวแรกของโลก กำลังอยู่ในขั้นของการทดลองกับมนุษย์ ในประเทศ 7 ทั่วโลก

วัคซีนตัวนี้มีชื่อในขั้นของการทดลองว่า BNT116 เป็นวัคซีนที่ใช้เทคโนโลยี mRNA ในการเข้าไปฝึกภูมิคุ้มกันเพื่อต่อสู่กับมะเร็งปอดชนิดเซลล์ไม่เล็ก ซึ่งเป็นชนิดของมะเร็งปอดที่พบในผู้ป่วยส่วนใหญ่ราว 80 เปอร์เซนต์ ของมะเร็งปอดทั้งหมด

BNT116 ได้รับการพัฒนาโดย BioNTech บริษัทไบโอเทคที่อยู่เบื้องหลังวัคซีนโรคโควิด ซึ่งทำงานแตกต่างจากการรักษาแบบเดิม โดยการสอนระบบภูมิคุ้มกันให้จดจำและโจมตีเซลล์มะเร็งปอด และช่วยป้องกันไม่ให้มะเร็งกลับมาอีก 

สำหรับ มะเร็งปอด เป็นมะเร็งที่คนทั่วโลกป่วยและเสียชีวิตมากที่สุด จากสถิติองค์การอนามัยโลกพบว่าแต่ละปีมีผู้ป่วยมะเร็งปอดเสียชีวิต 1.8 ล้านคน ขณะที่อัตราผู้ป่วยก็มีแนวโน้มสูงขึ้น ซึ่งจากงานวิจัยในช่วงหลัง ต่างบอกว่า ไม่ใช่แค่การสูบบุหรี่ เท่านั้นที่เป็นสาเหตุหลัก แต่มลพิษในอากาศ ฝุ่น PM2.5 ก็กำลังทำให้ผู้ป่วยมะเร็งที่ไม่สูบบุหรี่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยยะสำคัญ 

ส่วนมะเร็งปอดชนิดไม่ใช่เซลล์เล็ก มีความรุนแรงน้อยกว่ามะเร็งปอดชนิดเซลล์เล็ก หากตรวจพบไวตั้งแต่ระยะต้นๆ มีโอกาสรักษาให้หายขาดได้ 

ข่าวอัพเดตของวัคซีนตัวนี้ ล่าสุดได้ผ่านขั้นตอนของการพัฒนาสูตรยาและทดลองกับสัตว์เป็นที่เรียบร้อยแล้ว การทดลองทางคลีนิกกับมนุษย์ กำลังดำเนินการอยู่ ใน 7 ประเทศทั่วโลก ได้แก่ สหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา เยอรมนี สเปน ฮังการี โปแลนด์ และตุรกี มีผู้เข้าร่วมในเฟสแรก 130 คน อาการป่วยมีตั้งแต่ ระยะเพิ่งตรวจพบมะเร็ง ผู้ป่วยที่รับการฉายรังสี ไปจนถึงผู้ป่วยมะเร็งปอดระยะสุดท้าย และยังมีผู้ป่วยที่รักษาหาย แต่กลับมาเป็นซ้ำด้วย 

นักวิจัยมีความหวังเป็นอย่างยิ่งว่า หากประสบความสำเร็จ วัคซีนนี้อาจกำหนดนิยามใหม่ของวิธีการรักษา และอาจแม้กระทั่งการป้องกันมะเร็งปอดในระยะลุกลาม