"AirAsia X" ขึ้นค่าตั๋วสูงสุด 40% ลดเที่ยวบิน วิกฤตสงคราม

สายการบินต้นทุนต่ำ AirAsia X ประกาศปรับขึ้นราคาตั๋วโดยสารสูงสุดถึงร้อยละ 40 พร้อมเพิ่มค่าธรรมเนียมน้ำมันอีกประมาณร้อยละ 20 หลังต้นทุนน้ำมันเครื่องบินพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วจากผลกระทบของสงครามอิหร่าน

ผู้บริหารบริษัท ระบุว่า ราคาน้ำมันเครื่องบินเฉลี่ยปรับขึ้นจากประมาณ 90 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล ไปแตะระดับราว 200 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ส่งผลให้ต้นทุนการดำเนินงานเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ และกลายเป็นความท้าทายหลักที่สุดของธุรกิจในขณะนี้

แรงกดดันดังกล่าวส่งผลรุนแรงต่อสายการบินต้นทุนต่ำ ซึ่งโมเดลธุรกิจพึ่งพาค่าโดยสารราคาประหยัด ทำให้จำเป็นต้องเร่งปรับตัว ทั้งการขึ้นราคา ลดต้นทุน และปรับโครงสร้างเส้นทางบิน

AirAsia X ได้เริ่มลดจำนวนเที่ยวบินประมาณร้อยละ 10 หลังช่วงเทศกาลอีดิ้ลฟิตรี พร้อมทยอยยกเลิกเส้นทางที่ไม่ทำกำไร โดยบางเส้นทางอาจเป็นการปรับลดชั่วคราว ขณะที่บางส่วนมีแนวโน้มยุติถาวร นอกจากนี้ยังมีการปรับการใช้งานเครื่องบิน และเลื่อนแผนซ่อมบำรุงล่วงหน้า เพื่อควบคุมค่าใช้จ่าย

อีกหนึ่งความเสี่ยงสำคัญ คือความไม่แน่นอนของอุปทานน้ำมันในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งอาจกระทบหลายประเทศตั้งแต่เวียดนาม ฟิลิปปินส์ ไปจนถึงมาเลเซีย โดย Anwar Ibrahim นายกรัฐมนตรีมาเลเซีย ส่งสัญญาณว่า ประเทศอาจเผชิญความไม่แน่นอนด้านพลังงานตั้งแต่เดือนมิถุนายนนี้

ขณะเดียวกัน แผนขยายธุรกิจของ AirAsia X ไปยังตะวันออกกลางเริ่มเผชิญแรงกดดัน โดยเฉพาะโครงการเปิดฮับที่บาห์เรน และเส้นทาง กัวลาลัมเปอร์–บาห์เรน–ลอนดอน ซึ่งยังคงเดินหน้าตามแผน หากสถานการณ์คลี่คลายทันเวลา

ด้านความต้องการเดินทางยังคงมีสัญญาณบวก โดยยอดจองจากยุโรปเข้าสู่เอเชียเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง บริษัทจึงพิจารณาเพิ่มเที่ยวบินไปยังเอเชียกลาง เช่น อิสตันบูล รวมถึงมองหาโอกาสจับมือกับสายการบินพันธมิตร เพื่อรองรับดีมานด์ที่เปลี่ยนแปลง

แม้ราคาหุ้น AirAsia X จะฟื้นตัวเล็กน้อยในระยะสั้น แต่ภาพรวมยังคงปรับตัวลดลงแรง และถือเป็นหนึ่งในหุ้นสายการบินที่ปรับตัวแย่ที่สุดในดัชนีการบินโลก สะท้อนแรงกดดันจากวิกฤตพลังงานที่ยังไม่สิ้นสุด