บริษัทเทคโนโลยีเครือ Google ผลิตน้ำจากอากาศ ด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ !!

มีการคาดการณ์ว่าปริมาณน้ำจืดบนโลกจะลดลงกว่า 40% ภายในปี 2030 ส่งผลให้หลายประเทศทั่วโลกอาจประสบปัญหาขาดแคลนน้ำสะอาดในการอุปโภคบริโภค และเพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้นักวิทยาศาสตร์จึงได้คิดค้นวิธีการ "รวบรวมน้ำจากอากาศด้วยพลังงานแสงอาทิตย์" ให้กลายเป็นแหล่งน้ำสำรองนั่นเอง

งานนี้จึงต้องพึ่งพาบริษัทแห่งนวัตกรรมอย่าง Google และบริษัทในเครือลูกอย่าง X (ก่อนหน้านี้ใช้ชื่อ Google X) สร้างอุปกรณ์เก็บน้ำจากอากาศด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ พร้อมเริ่มต้นทดลองในสเกลระดับเล็กก่อน ผลปรากฏว่าอุปกรณ์ดังกล่าวสามารถรวบรวมน้ำจากอากาศได้ราว 150 มิลลิลิตรต่อชั่วโมงในพื้นที่ 1 ตารางเมตร 

งานวิจัยดังกล่าวได้รับความสนใจจากองค์กรต่าง ๆ ทั่วโลก ไปจนถึง WHO และ UNICEF ซึ่งจากรายงานของ Google เผยว่า อุปกรณ์ต้นแบบนี้เมื่อนำไปใช้งานจริงจะสามารถสร้างน้ำสะอาดให้ได้อย่างน้อย 5 ลิตรต่อวัน (สำหรับประชากร 1 คน) อีกทั้งยังสามารถเก็บรวมรวมน้ำในอากาศได้แม้จะอยู่ในพื้นที่ที่ค่อนข้างแห้งแล้งอีกด้วย

หลักการทำงานของอุปกรณ์รวบรวมน้ำจากอากาศ จะใช้กระบวนการเดียวกับการก่อกำเนิดเมฆบนทั้งฟ้า เมื่อไอน้ำในอากาศร้อนเจอเข้ากับอากาศหรือพื้นผิวที่เย็นกว่า ไอน้ำจะเคลื่อนที่ช้าลงและควบแน่นเป็นของเหลว ซึ่งในตัวอุปกรณ์จะประกอบด้วย (เรียงลำดับจากบนลงล่าง)

1. ส่วนทำความร้อนให้กับอากาศ โดยใช้ความร้อนจากแสงอาทิตย์

2. ส่วนดูดอากาศ เพื่อดึงอากาศและความชื้นที่ถูกทำให้ร้อนเข้ามา

3. ส่วนทำให้เย็น อากาศร้อนจะถูกปรับให้เย็นลง

4. ส่วนควบแน่น อากาศที่เย็นลงจะเคลื่อนสู่ชั้นล่างสุด และเกิดการควบแน่นของไอน้ำกลายเป็นหยดน้ำนั่นเอง

ถึงกระนั้นอุปกรณ์ดังกล่าวมีราคาค่อนข้างแพง จึงยังไม่สามารถนำไปใช้งานอย่างแพร่หลายได้ แต่ทาง X ได้ออกมาประกาศอย่างหนักแน่นว่า พวกเขาจะพยายามพัฒนาให้อุปกรณ์นี้มีราคาถูกลงและสามารถผลิตน้ำในราคาลิตรละ 0.1 ดอลลาร์ (3-4 บาท) ภายใน 3 ปีข้างหน้า และต่อไปจะเหลือเพียงลิตรละ 0.01 ดอลลาร์ (0.33 บาท) ให้ได้

ขอขอบคุณข้อมูลและภาพจาก India Today