ยูเอ็นตัดงบอาหารให้ชาวปาเลสไตน์ในกาซา จาดขาดงบประมาณหนัก

โครงการอาหารโลกแห่งสหประชาชาติ (World Food Programme หรือ WFP) ประกาศลดความช่วยเหลือด้านอาหารแก่ชาวปาเลสไตน์ในฉนวนกาซาประมาณ 500,000 คน เนื่องจากเผชิญปัญหาขาดแคลนงบประมาณอย่างรุนแรง ท่ามกลางสถานการณ์ความอดอยากที่ยังคงวิกฤต โดยประชากรมากกว่า 2 ใน 3 ของฉนวนกาซากำลังเผชิญภาวะขาดแคลนอาหารอย่างหนัก

WFP เปิดเผยเมื่อวันที่ 19 ตุลาคมว่า จำเป็นต้องลดจำนวนผู้ได้รับความช่วยเหลือด้านอาหารรายเดือนจากเดิม 1.6 ล้านคน เหลือเพียง 1.1 ล้านคน ส่งผลให้ประชาชนราว 500,000 คนไม่ได้รับความช่วยเหลืออีกต่อไป เนื่องจากเงินทุนที่มีอยู่ไม่เพียงพอต่อการดำเนินงานในระดับเดิม

นอกจากการลดจำนวนผู้ได้รับความช่วยเหลือแล้ว WFP ยังจำเป็นต้องปรับลดความช่วยเหลือในด้านอื่น ๆ ได้แก่

- ลดปริมาณอาหารที่แจกจ่ายลงครึ่งหนึ่ง

- ตัดความช่วยเหลือในรูปแบบเงินสดแก่ประมาณ 75,000 ครอบครัว

- ลดจำนวนอาหารปรุงสุกพร้อมรับประทาน สำหรับประชาชนที่ไม่สามารถประกอบอาหารเองได้ จาก 250,000 มื้อ เหลือ 150,000 มื้อ

ปัจจุบัน WFP ประเมินว่า ประชาชนในฉนวนกาซาราว 1.4 ล้านคนกำลังเผชิญภาวะความไม่มั่นคงทางอาหารในระดับวิกฤต (Crisis) และอีกประมาณ 200,000 คนอยู่ในภาวะฉุกเฉิน (Emergency)

แม้ข้อตกลงหยุดยิงที่สหรัฐฯ เป็นตัวกลางเจรจาจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปีที่แล้ว แต่การโจมตีของอิสราเอลยังคงดำเนินต่อไป ขณะที่การส่งความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมยังถูกจำกัด และแทบไม่มีความคืบหน้าในการยุติความขัดแย้งอย่างถาวร

คาร์ล สเกา (Carl Skau) รักษาการผู้อำนวยการบริหาร WFP ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว Reuters ระหว่างเดินทางเยือนฉนวนกาซาว่า "ผ่านมาแล้วหนึ่งปีนับตั้งแต่มีข้อตกลงหยุดยิง แต่ชีวิตของผู้คนที่นี่ยังคงโหดร้าย ไม่มีที่พักพิงที่เหมาะสม ไม่มีบริการขั้นพื้นฐาน ไม่มีความปลอดภัย และไม่มีหลักประกันด้านความมั่นคงใด ๆ"

เขายังเตือนว่า การลดความช่วยเหลือครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ฉนวนกาซากำลังจะเข้าสู่ฤดูหนาวเป็นปีที่ 4 นับตั้งแต่สงครามเริ่มต้นขึ้น ซึ่งสภาพความเป็นอยู่ในช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมาเลวร้ายอย่างยิ่ง

WFP ต้องการเงินด่วน 450 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 15,000 ล้านบาท เพื่อให้สามารถดำเนินภารกิจช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมในฉนวนกาซาและเขตเวสต์แบงก์ต่อไปได้อีก 6 เดือน

สเกาเรียกร้องให้ประชาคมโลกอย่าหันหลังให้กับวิกฤตครั้งนี้ โดยย้ำว่า ขณะนี้ไม่ใช่เวลาที่โลกจะเพิกเฉย แต่เป็นเวลาที่ทุกฝ่ายต้องเพิ่มการสนับสนุน เพื่อรักษาความคืบหน้าที่เกิดขึ้น และผลักดันการฟื้นฟูพื้นที่ในระยะเริ่มต้น

ก่อนหน้านี้ WFP ได้ประกาศลดความช่วยเหลือในเขตเวสต์แบงก์ไปแล้วตั้งแต่ต้นเดือนกันยายน โดยให้เหตุผลเรื่องการขาดแคลนเงินทุนและภาวะความเหนื่อยล้าของประเทศผู้บริจาค (Donor Fatigue)

อย่างไรก็ตาม หน่วยงาน COGAT ของอิสราเอล ซึ่งรับผิดชอบการประสานงานกิจการพลเรือนในดินแดนปาเลสไตน์ โต้แย้งว่า ปริมาณความช่วยเหลือด้านอาหารที่ส่งเข้าสู่ฉนวนกาซามีมากกว่าความต้องการของประชาชน และยืนยันว่าไม่มีภาวะความไม่มั่นคงทางอาหารอย่างรุนแรงในพื้นที่ ซึ่งขัดแย้งกับการประเมินของ WFP