พบฟอสซิล “สัตว์ขาปล้อง” หลังยุคแคมเบรียน เอ็กซ์โพลชัน-เก่าแก่กว่า 500 ล้านปี

พบฟอสซิล “สัตว์ขาปล้อง” - ซินหัว รายงานว่าคณะนักบรรพชีวินวิทยาของจีนและสหรัฐอเมริกาเปิดเผยในวารสารเนชันแนล ไซเอนซ์ ถึงการขุดพบ กลุ่มฟอสซิลสัตว์ทะเลโบราณ ที่มีความเก่าแก่ราว 504 ล้านปี ในเมืองหลินอี๋ มณฑลซานตง ทางตะวันออกของ ประเทศจีน

นายจ้าว ฟางเฉิน นักวิจัยจากสถาบันธรณีวิทยาและบรรพชีวินวิทยาหนานจิง สังกัดสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน กล่าวว่ากลุ่มฟอสซิลซึ่งคณะนักวิจัยเรียกว่า “หลินอี๋ ลาเกอร์สแตท” (Linyi Lagerstatte) ประกอบด้วยสัตว์สูญพันธุ์มากกว่า 35 ชนิด อาศัยอยู่บนพื้นมหาสมุทร โดยส่วนใหญ่เป็นสัตว์ขาปล้อง

นายจ้าวระบุอีกว่ายังพบสิ่งมีชีวิตคล้ายฟองน้ำและที่มีรูปร่างคล้ายหนอนอีกหลายชนิดในกลุ่มฟอสซิลดังกล่าว โดยหลินอี๋ ลาเกอร์สแตท มีความโดดเด่นจากสภาพสมบูรณ์ของแขนขา ดวงตา และอวัยวะภายในของสัตว์ขาปล้อง ซึ่งช่วยให้ข้อมูลทางกายวิภาคใหม่ๆ เกี่ยวกับวิวัฒนาการช่วงต้น

กลุ่มสัตว์ที่พบในฟอสซิลนี้เชื่อว่าถือกำเนิดขึ้นบนโลกทันทีหลังเกิดปรากฏการณ์แคมเบรียน เอ็กซ์โพลชัน (Cambrian explosion) ซึ่งเป็นยุควิวัฒนาการสำคัญที่นำไปสู่การกำเนิดของบรรพบุรุษสิ่งมีชีวิตสมัยใหม่มากมาย

นายจ้าวกล่าวว่าสายพันธุ์สัตว์ทางทะเลหลายประเภทที่พบในหลินอี๋ ลาเกอร์สแตท ไม่เพียงให้ข้อมูลสิ่งมีชีวิตในยุคดังกล่าว แต่ยังเป็นหลักฐานสำคัญที่นำไปสู่ความแตกต่างเชิงสัณฐานวิทยา โครงสร้างการอยู่ร่วมกัน และการกระจายพันธุ์ทางบรรพชีวินวิทยาของสัตว์ทะเลหลังปรากฏการณ์แคมเบรียน เอ็กซ์โพลชัน