ตับอ่อนเทียม อาจช่วย ผู้ป่วยเบาหวาน ไม่ต้องฉีดอินซูลินทุกวัน

สถาบันเทคโนโลยีอิสราเอล  ประกาศว่าคณะนักวิจัยของอิสราเอลและสหรัฐฯ ได้พัฒนาอุปกรณ์เทียมแบบปลูกฝังในร่างกายที่ทำหน้าที่เสมือนตับอ่อนเทียม ซึ่งอาจตัดลดความจำเป็นในการฉีดอินซูลินทุกวันของผู้ป่วยโรคเบาหวานหลายล้านรายทั่วโลก 

โดยอุปกรณ์ดังกล่าวทำงานเหมือนเป็นร้านขายยาในร่างกาย คอยเฝ้าติดตามระดับน้ำตาลในเลือด ผลิตและหลั่งอินซูลินในปริมาณที่ร่างกายต้องการโดยอัตโนมัติ และทำงานโดยไม่ต้องการการสูบฉีดภายนอกหรือการเฝ้าตรวจผู้ป่วย

รายงานระบุว่าคณะนักวิจัยได้แก้ไขอุปสรรคสำคัญของการใช้อุปกรณ์เทียมลักษณะนี้ ซึ่งเป็นระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายที่มักต่อต้านชิ้นส่วนแปลกปลอม โดยมีการสร้าง "เกราะผลึก" ที่ปกป้องอุปกรณ์เทียมจากการต่อต้านของระบบภูมิคุ้มกัน ทำให้อุปกรณ์เทียมสามารถทำงานอย่างไว้วางใจได้เป็นระยะเวลานาน ซึ่งปัจจุบันเทคโนโลยีนี้ประสบความสำเร็จในการควบคุมระดับน้ำตาลระยะยาวในหนูและไพรเมตที่ไม่ใช่มนุษย์

คณะนักวิจัยกล่าวว่าโรคเบาหวานคือเป้าหมายหลักของอุปกรณ์เทียมนี้ แต่อาจประยุกต์ใช้รักษาโรคเรื้อรังอื่นๆ ได้เช่นกัน โดยการปรับแต่งเซลล์ของอุปกรณ์เทียมอาจช่วยให้มีศักยภาพส่งโปรตีนอันจำเป็นต่อการรักษาโรคฮีโมฟีเลียหรือโรคเลือดออกง่ายหยุดยาก 

รวมถึงโรคเกี่ยวกับระบบเผาผลาญอื่นๆ และหากเทคโนโลยีนี้ประสบความสำเร็จในการทดลองในมนุษย์ จะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในวงการแพทย์ที่เปลี่ยนจากการฉีดยาตลอดชีวิตเป็น "การรักษาแบบมีชีวิต" ที่กำกับควบคุมตัวเองอยู่ภายในร่างกาย