Spencer Silver ผู้ประดิษฐ์กระดาษ Post-it Note stick เสียชีวิตแล้วด้วยวัย 80 ปี
เชื่อว่าหลาย ๆ คนคงจะเคยใช้กระดาษโน้ตแบบมีกาว หรือที่เราเรียกกันติดปากว่า “กระดาษ Post-it” กันมาบ้าง เจ้ากระดาษโน้ตตัวนี้ถูกนำไปใช้กันทั่วทุกที่ ไม่ว่าจะใช้จดเตือนความจำ จดโน้ตย่อ เรียกได้ว่าเป็นผลงานการประดิษฐ์ที่เปลี่ยนโลกของการจดบันทึกให้สนุกและสะดวกขึ้นมากกว่าที่เคย
และก็เป็นข่าวเศร้าที่ต้องขอแสดงความเสียใจกับการจากไปของผู้ประดิษฐ์และคิดค้นกระดาษโน้ต Post-it คือ "Dr. Spencer Silver" นักเคมีผู้คิดค้นกาวที่นำมาใช้ในกระดาษ Post-it ได้เสียชีวิตแล้วในวัย 80 ปีจากอาการที่เกี่ยวข้องกับโรคหัวใจเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคมที่ผ่านมา ณ บ้านของเขาในเมืองเซนต์พอล รัฐมินนิโซตา (St. Paul, Minn) โดยข่าวการเสียชีวิตของ Dr. Silver ได้ประกาศอย่างเป็นทางการโดยบริษัท “3M” ซึ่งนอกจาก Post-it แล้ว Dr. Silver ยังเป็นเป็นผู้คิดค้นผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ที่เราคุ้นกันดีอย่างเช่น “Scotch tape” หรือ สก๊อตเทป ซึ่งเขาใช้เวลาในการคิดค้นและพัฒนามาเกือบสามทศวรรษ
ส่วนผลงานชิ้นโบว์แดงของเขานั่นก็คือการคิดค้น “Post-it note” กระดาษโน้ตบาง ๆ ที่เชื่อมต่อกันและเกาะติดกับทุกที่ด้วยแถบกาวชนิดพิเศษ ซึ่งผลงานชิ้นนี้เป็นฝีมือการร่วมแรงร่วมใจกันของนักประดิษฐ์หลักสองคนคือ Dr. Silver ซึ่งได้รับมอบหมายจาก 3M เมื่อปีค.ศ. 1968 ให้สร้างกาวที่มีความแข็งแรงสูง ร่วมกันกับ Art Fry เพื่อนร่วมงานของ Dr. Silver ที่พบความน่าสนใจของกาวชนิดนี้ในการนำไปพัฒนากับอุปกรณ์อื่น ๆ
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะประสบความสำเร็จได้ ช่วงแรก ๆ นั้นกาวที่เขาพัฒนาเกือบจะล้มเหลวเสียแล้วด้วยซ้ำ เพราะมันอ่อนแอกว่ากาวศิลปะของเด็กนักเรียนเสียอีก แต่สิ่งที่ผิดแปลกไปคือกาวชิ้นนี้กลับสามารถยึดติดกับพื้นผิว และลอกออก จากนั้นก็ติดกลับเข้าไปใหม่ได้ โดยไม่ทำลายพื้นผิวหรือสูญเสียความเหนียวแต่อย่างใด
ได้กาวมาแล้วก็จริง แต่ Dr. Silver ก็ยังคิดไม่ตกว่าเขาจะนำกาวชนิดใหม่นี้ไปใช้กับอะไร จนกระทั่งวันหนึ่งในปีค.ศ. 1974 เพื่อนร่วมงานของเขา “Art Fry” ที่วันหนึ่งเมื่อเขากำลังจะซ้อมร้องเพลงประสานเสียง แล้วก็เกิดนึกรำคาญใจกับการใช้เศษกระดาษในการวางทับโน้ตเพลงที่เลือกในแต่ละสัปดาห์ เพราะปัญหาก็คือมันมักจะปลิวว่อนไปทั่วห้องเมื่อเขาเริ่มซ้อม ดังนั้นเขาจึงนึกขึ้นมาว่าถ้ามีที่คั่นหนังสือแบบที่สามารถแปะไปบนกระดาษแล้วดึงออกได้โดยไม่ทำลายกระดาษก็คงจะดี แน่นอนว่าเมื่อคิดอย่างนี้แล้ว ตัวเลือกที่เป็นไปได้มากที่สุดก็คือกาวของ Dr. Silver นั่นเอง
พวกเขาจึงร่วมกันสร้างต้นแบบของผลิตภัณฑ์ที่กลายเป็น Post-it Note โดยตัวเริ่มต้นนั้นเป็นสีเหลืองขมิ้น และเริ่มทดลองใช้ที่สำนักงานของ 3M เป็นที่แรก จากนั้นผลิตภัณฑ์นี้ก็มียอดขายถล่มทลายไปทั่วโลกกว่าพันล้านชิ้นเลยทีเดียว สิ่งหนึ่งที่น่าสนใจก็คือพวกเขาแทบจะไม่ต้องทำโฆษณากระตุ้นให้คนรู้จักเลย เพราะลูกค้าที่ซื้อไปใช้ก็มักจะจดบันทึกข้อความลงบน Post it จากนั้นมันก็จะถูกแปะไปกับเอกสารต่าง ๆ ทำให้คนที่เห็นต่างก็อยากรู้ อยากไปหาซื้อตาม กระตุ้นยอดขายได้ด้วยตัวเองจริง ๆ
ถึงวันนี้แม้ Dr. Silver จะจากไปแล้ว แต่เชื่อเหลือเกินว่าผลงานความคิดสร้างสรรค์และสิ่งที่เขาทุ่มเทสร้างไว้ก็จะยังคงอยู่ให้กับคนรุ่นหลัง ครั้งใดที่เราหยิบกระดาษ Post-it มาใช้ ก็คงจะนึกถึงเรื่องราวและผลงานการประดิษฐ์ของเขา ที่คงจะอยู่คู่กับพวกเราไปได้อีกนานแสนนาน
ขอบคุณข้อมูลจาก