นาฬิกาหรูดีไซน์ "โซเวียต" ผู้นำรัสเซียหนุน-ยอดพุ่งทั่วโลก

เรื่องราวการพลิกฟื้นธุรกิจที่แทบล้มละลาย กลายเป็นแบรนด์ลักชัวรีระดับประเทศ กำลังเกิดขึ้นในรัสเซีย เมื่อ เดวิด เฮนเดอร์สัน-สจ๊วต นักธุรกิจชาวอังกฤษ เข้าซื้อและฟื้นโรงงานนาฬิกา "ราเกตา" ซึ่งมีประวัติยาวนานตั้งแต่ยุคสหภาพโซเวียต

ในอดีต โรงงานแห่งนี้เคยมีพนักงานมากถึง 7,000 คน และผลิตนาฬิกาสำหรับนักบินอวกาศ รวมถึงตลาดมวลชน แต่เมื่อเฮนเดอร์สัน-สจ๊วตเข้าไปครั้งแรก เขาพบเพียงช่างนาฬิกาไม่กี่คน ที่ยังคงทำงานกับเครื่องจักรเก่า ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่ทรุดโทรม

แม้ไม่มีพื้นฐานด้านนาฬิกา แต่ความหลงใหลในดีไซน์ยุคโซเวียต ทำให้เขามองเห็นศักยภาพ และตัดสินใจเข้าบริหารโรงงานใกล้เมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กตั้งแต่ปี 2010

ภายใต้กลยุทธ์ใหม่ ราเกตา หันมาจับตลาดนาฬิกาหรู เน้นจุดขาย "ผลิตในรัสเซีย" เต็มรูปแบบ โดยสามารถผลิตชิ้นส่วนเครื่องกลได้เองเกือบทั้งหมด ซึ่งถือเป็นความสามารถที่หาได้ยากในอุตสาหกรรม

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 2022 เมื่อ วลาดิเมียร์ ปูติน ปรากฏตัวพร้อมนาฬิกาจากไลน์พิเศษของโรงงาน ส่งสัญญาณสนับสนุนสินค้าในประเทศ ท่ามกลางมาตรการคว่ำบาตรจากชาติตะวันตก

สถานการณ์ดังกล่าวกลับกลายเป็นโอกาส เมื่อแบรนด์หรูต่างชาติทยอยปิดร้านในรัสเซีย ทำให้ความต้องการสินค้าภายในประเทศเพิ่มขึ้น ขณะที่ราเกตา ได้รับผลกระทบจากซัพพลายเชนค่อนข้างน้อย

ปัจจุบัน โรงงานมีพนักงานกว่า 200 คน ยังคงผลิตชิ้นส่วนขนาดเล็กด้วยเครื่องจักรที่ปรับปรุงใหม่ และใช้ทักษะช่างฝีมือแบบดั้งเดิม

ข้อมูลล่าสุดระบุว่า บริษัททำกำไรได้กว่า 109 ล้านรูเบิลในปี 2025 เพิ่มขึ้นมากกว่า ร้อยละ 15 จากปีก่อนหน้า โดยนาฬิกามีราคาตั้งแต่ประมาณ 700 ถึง 3,500 ดอลลาร์

ดีไซน์ส่วนใหญ่ยังคงอิงจากยุคโซเวียต เช่น รุ่นไบโคนูร์ ที่ตั้งชื่อตามฐานปล่อยจรวดของรัสเซีย และรุ่นพิเศษที่เข็มนาฬิกาเดินย้อนทิศ ซึ่งกลายเป็นสินค้าขายดี

การฟื้นตัวของราเกตา สะท้อนให้เห็นถึงการใช้อัตลักษณ์ชาติเป็นจุดขายในตลาดลักชัวรี และกลายเป็นตัวอย่างของธุรกิจที่เติบโตได้ แม้เผชิญแรงกดดันจากเวทีเศรษฐกิจโลก