MIT เปิดวิชาผลิตเด็กปริญญาตรี ที่ทำยานไร้คนขับอัจฉริยะ คิดเองได้ 100% แม้จะไม่เคยบินสำรวจมาก่อนก็ตาม

มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีแมสซาชูเซสต์ หรือ MIT ในสหรัฐอเมริกา เปิดวิชาสอนนักศึกษาออกแบบอัลกอริทึมโดรนให้คิดได้เอง ว่าต้องบิน ต้องหลบ และลงจอดเองได้ แม้จะเป็นที่ที่ไม่เคยไปมาก่อน ไม่ว่าจะบนโลก หรือนอกโลกก็ตาม

ที่มาวิชาสอนออกแบบยานไร้คนขับคิดเองได้ 100%

ศาสตราจารย์ นิโคลัส รอย (Nicholas Roy) และ Jonathan How อาจารย์จากคณะวิศวกรรมศาสตร์ MIT เปิดสอนวิชาใหม่ที่เรียกว่า 16.85 Autonomy Capstone (Design and Testing of Autonomous Vehicles) เพื่อรองรับการพัฒนายานอวกาศไร้คนขับที่ทำงานอยู่ห่างไกลจากหลายสิบล้านกิโลเมตร 

เป้าหมายวิชาดังกล่าว คือการทำให้นักศึกษาจากกลุ่มวิจัยการควบคุมอากาศยาน (Aerospace Controls Laboratory) ที่เป็นส่วนหนึ่งของคณะวิศวกรรมศาสตร์ สามารถออกแบบยานที่สามารถนำทางตัวเอง ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยและเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา หลบหลีกสิ่งกีดขวาง ลงจอดบนภูมิประเทศที่ไม่แน่นอน และตัดสินใจได้ด้วยตัวเองทั้งหมด

รูปแบการเรียนทำยานไร้คนขับคิดเองได้ 100%

โดยนักศึกษาในวิชานี้จะได้รับโดรน 4 ใบพัด (Quadrotor drone) ขั้นพื้นฐาน และเริ่มต้นจากศูนย์เพื่อให้พวกเขาสร้างระบบนำทางขึ้นมาเอง 100% ซึ่งต้องเป็นระบบที่เข้าใจว่า ทุกการเคลื่อนไหวขึ้นอยู่กับระบบการรับรู้ การวางแผน และการควบคุมที่แม่นยำ ซึ่งต้องมีความทนทานต่อข้อผิดพลาด (Fault-tolerant) หรือก็คือยานต้องยืดหยุ่นพอที่จะทำงานต่อไปได้ แม้วิศวกรจะป้อนคำสั่งผิดพลาดไปบางจุดก็ตาม

จากนั้น โดรนที่สร้างเสร็จแล้วจะถูกนำไปทดสอบในเส้นทางอุปสรรคที่มีลานจอดที่ไม่น่าไว้ใจและภูมิประเทศที่ไม่แน่นอนที่จำลองในชั้นเรียน เพื่อทดสอบเซนเซอร์บนยานเพื่อบินสำรวจ สร้างแผนที่ ระบุวัตถุที่น่าสนใจ และลงจอดอย่างปลอดภัยบนพื้นที่ที่อาจไม่ได้แบนราบหรือไม่ได้เป็นแนวนอนที่สมบูรณ์แบบ

เป้าหมายวิชาออกแบบยานไร้คนขับคิดเองได้ 100%

เป้าหมายการเรียนวิชานี้คือให้นักศึกษาเรียนรู้วิธีการสร้างระบบที่พวกเขาสามารถมีความมั่นใจในตัวมันได้ สามารถแยกแยะระหว่างความเสี่ยงที่ซ่อนอยู่ทั้งหมดในภารกิจและสภาพแวดล้อมที่พวกมันบินอยู่ และยังคงรอดจากสถานการณ์นั้นไปให้ได้

และทั้งหมดนี้จะนำไปสู่บุคลากรที่สามารถยานอวกาศไร้คนขับที่ทำงานได้ด้วยตัวเองอย่างมีประสิทธิภาพ เพราะการคำนวณผิดพลาดเพียงครั้งเดียวอาจทำให้ยานอวกาศมูลค่าหลายล้านดอลลาร์พังและจบภารกิจก่อนที่จะเริ่มต้นด้วยซ้ำ

นอกจากภารกิจนอกโลก แม้แต่หลายสถานที่บนโฃก ก็เป็นสถานที่ที่เป็นอันตรายเกินกว่าที่มนุษย์จะเข้าไปได้ และถ้าสามารถส่งหุ่นยนต์ไปสำรวจได้ ก็จะเปิดมิติการสำรวจและความเข้าใจต่าง ๆ ได้มากขึ้น ในขณะเดียวกัน นักศึกษาที่เรียนวิชานี้บางคนมองว่าเป็นเส้นทางอาชีพใหม่ได้ในอนาคตด้วย