ซาอุฯ ประกาศยกเลิกโทษประหารเยาวชน ปรับภาพลักษณ์สิทธิมนุษยชน

รัฐบาลซาอุดีอาระเบีย ประกาศยกเลิกโทษประหารสำหรับเยาวชนที่กระทำความผิดอาญาแล้ว เมื่อวันที่ 26 เมษายนที่ผ่านมา นับเป็นหนึ่งในความพยายามของซาอุฯที่จะกลบเสียงวิจารณ์เรื่องการละเมิดสิทธิมนุษยชนในประเทศลง

การยกเลิกโทษดังกล่าวซึ่งมีขึ้นหลังจากซาอุฯประกาศยกเลิกการลงโทษด้วยการเฆี่ยนตีไปก่อนหน้านี้ สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของผู้นำอย่างมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน ที่ต้องการปรับเปลี่ยนประเทศอนุรักษ์นิยมสุดโต่งที่ยึดโยงกับหลักศาสนาอิสลามวาห์ฮาบี ให้ทันสมัยมากยิ่งขึ้น

โดยมาตรการดังกล่าวจะส่งผลให้เยาวชนอายุไม่เกิน 18 ปีที่ได้รับโทษประหารจะได้รับโทษคุมขังในศูนย์กักตัวเยาวชนเป็นเวลาไม่เกิน 10 ปี ซึ่งนั่นมีผลกับนักโทษประหาร 6 คนที่เคยกระทำผิดฐานออกมาประท้วงต่อต้านรัฐบาลในช่วงอาหรับสปริง ในช่วงเวลาที่ยังเป็นเยาวชนด้วย

ทั้งนี้ ซาอุดีอาระเบีย นับเป็นหนึ่งในประเทศที่มีอัตราการประหารชีวิตมากที่สุดในโลก โดยผู้กระทำผิดในคดีก่อการร้าย ฆาตกรรม ข่มขื่น ใช้อาวุธปล้นทรัยพ์และลักลอบขนยาเสพติดจะต้องถูกตัดสินประหารชีวิต