เปิดประวัติ AT-6TH กองบิน 41 เครื่องบินโจมตีที่ประสบเหตุตกเชียงใหม่

เหตุเครื่องบินโจมตีแบบที่ 8 AT-6TH ของกองทัพอากาศไทย ประสบอุบัติเหตุตกในพื้นที่จังหวัดเชียงใหม่ ได้ทำให้ชื่อของเครื่องบินรุ่นนี้กลับมาอยู่ในความสนใจของสังคมอีกครั้ง ท่ามกลางคำถามถึงที่มา บทบาท และภารกิจของอากาศยานที่ถูกวางให้เป็นกำลังรบยุคใหม่ของกองทัพอากาศ

AT-6TH เป็นเครื่องบินโจมตีและฝึกขั้นสูงที่กองทัพอากาศไทยจัดหาเพื่อทดแทนอากาศยานรุ่นเก่า และเพิ่มขีดความสามารถด้านการปฏิบัติการในพื้นที่ชายแดน โดยบรรจุประจำการที่ กองบิน 41 จังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งถือเป็นฐานบินยุทธศาสตร์ของภาคเหนือ

การจัดหา AT-6TH เป็นส่วนหนึ่งของแผนพัฒนากองทัพอากาศในระยะยาว เพื่อรองรับภารกิจที่หลากหลาย ทั้งการโจมตีทางอากาศ การลาดตระเวนติดอาวุธ การสนับสนุนกำลังภาคพื้นดิน รวมถึงภารกิจด้านความมั่นคงภายใน เช่น การปราบปรามยาเสพติดและการเฝ้าระวังแนวชายแดน

นอกจากบทบาทด้านการรบ AT-6TH ยังถูกออกแบบให้ใช้งานในภารกิจช่วยเหลือประชาชน อาทิ การบินลาดตระเวนควบคุมไฟป่า การค้นหาและกู้ภัย และการสนับสนุนการบรรเทาสาธารณภัยในพื้นที่ทุรกันดาร ซึ่งสอดคล้องกับภูมิประเทศของภาคเหนือที่มีภูเขาและป่าไม้เป็นจำนวนมาก

สำหรับกองบิน 41 นับเป็นหนึ่งในหน่วยบินสำคัญของกองทัพอากาศ ทำหน้าที่ดูแลความมั่นคงทางอากาศในภาคเหนือมาอย่างต่อเนื่อง การบรรจุ AT-6TH เข้าประจำการจึงถูกมองว่าเป็นการเพิ่มความพร้อมและความคล่องตัวในการปฏิบัติภารกิจ

ขณะที่เหตุเครื่องบินตกในครั้งนี้ กองทัพอากาศอยู่ระหว่างการตรวจสอบสาเหตุอย่างละเอียดตามขั้นตอนมาตรฐาน โดยยังไม่สรุปถึงปัจจัยที่ทำให้เกิดอุบัติเหตุ ท่ามกลางการจับตาจากสังคมถึงมาตรการความปลอดภัยและการใช้งานอากาศยานรุ่นใหม่ในภารกิจจริง