“สปิริต แอร์ไลน์ส” ปิดกิจการเซ่นวิกฤตน้ำมัน

“สปิริต แอร์ไลน์ส” สายการบินต้นทุนต่ำของสหรัฐฯ ประกาศยุติกิจการและมีผลในทันที หลังดำเนินงานมายาวนาน 34 ปี โดยให้บริการเที่ยวบินหลายร้อยเที่ยวต่อวัน และมีพนักงานประมาณ 17,000 คน

“สปิริต แอร์ไลน์ส” ระบุบนเว็บไซต์ว่า เที่ยวบินทั้งหมดถูกยกเลิกแล้ว และไม่มีบริการลูกค้าอีกต่อไป 

ทั้งนี้ ผู้โดยสารบางส่วนเดินทางถึงสนามบินเพื่อขึ้นเครื่องเมื่อวันเสาร์ กลับพบว่าเที่ยวบินถูกยกเลิก ขณะที่พนักงานตกงานในชั่วข้ามคืน

ก่อนหน้านี้ “สปิริต แอร์ไลน์ส” เคยยื่นล้มละลายมาแล้ว 2 ครั้ง แต่ครั้งนี้บริษัทระบุว่า ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นเนื่องจากสงครามกับอิหร่าน ทำให้ไม่สามารถดำเนินกิจการต่อไปได้ 

สายการบินได้เรียกร้องให้รัฐบาลสหรัฐฯ ช่วยเหลือ 500 ล้านดอลลาร์ ในขณะที่สายการบินต้นทุนต่ำในสหรัฐฯ รวมตัวกันขอความช่วยเหลือจากรัฐบาลราว 2.5 พันล้านดอลลาร์

“ฌอน ดัฟฟี” รัฐมนตรีคมนาคมสหรัฐฯ ระบุว่า ยังไม่มีความจำเป็นที่รัฐบาลจะให้ความช่วยเหลือสายการบินต้นทุนต่ำจากปัญหาราคาเชื้อเพลิงพุ่งสูง เพราะสายการบินต่าง ๆ สามารถเข้าถึงเงินสดได้ และรัฐบาลจะเป็นผู้ปล่อยกู้รายสุดท้าย หากสายการบินสามารถยื่นขอกู้จากเอกชนได้น่าจะดีกว่า 

เขากล่าวด้วยว่า สายการบินต่าง ๆ อาทิ ยูไนเต็ด แอร์ไลนส์, เดลต้า, เจ็ตบลู และเซาต์เวสต์ ได้เสนอตั๋วเครื่องบินขาเดียวในราคา 200 ดอลลาร์ สำหรับลูกค้าที่มีหมายเลขยืนยันการจองและหลักฐานการซื้อจาก “สปิริต แอร์ไลน์ส” ในเวลาที่กำหนด นอกจากนี้ สายการบินอื่น ๆ ยังเสนอให้ความช่วยเหลือพนักงานของ “สปิริต แอร์ไลน์ส” ที่อาจตกค้าง รวมถึงเสนอขั้นตอนการสมัครงานที่สะดวกขึ้น