Ford เปิดเกมใหม่ตั้ง “Ford Energy” ลุยตลาดแบตเตอรี่สำรอง Data Center

บริษัทรถยนต์ยักษ์ใหญ่ Ford สหรัฐอเมริกา ประกาศเปิดตัว "Ford Energy" ซึ่งเป็นบริษัทลูกที่บริษัท Ford ถือหุ้นทั้งหมดอย่างเป็นทางการ เพื่อทำการผลิตและจัดจำหน่ายระบบกักเก็บพลังงานด้วยแบตเตอรี่ (BESS) ที่ประกอบในสหรัฐอเมริกา สำหรับการใช้งานในระบบศูนย์ข้อมูล (Data Center) และลูกค้าอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ 

โดยบริษัทได้ตั้งเป้าหมายที่จะผลิตระบบสำรองพลังงานให้ได้ 20 กิกะวัตต์-ชั่วโมง (GWh) ต่อปี จากโรงงานระดับกิกะแฟคทอรี่ในรัฐเคนทักกี สหรัฐอเมริกา

การเปิดตัวบริษัทใหม่นี้เป็นการปรับตัวครั้งสำคัญของ Ford หลังจากต้องเผชิญกับปัญหากำลังการผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า (EV) ที่มากเกินความต้องการของตลาด และเกิดขึ้นหลังจากที่ Ford ได้ยุติการร่วมทุนมูลค่า 1.14 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในโครงการ BlueOval SK กับทางบริษัท SK On โรงงานในเมืองเกลนเดล รัฐเคนทักกี ซึ่งเดิมทีสร้างขึ้นเพื่อผลิตแบตเตอรี่ EV จึงถูกปรับเปลี่ยนให้เป็นโรงงานผลิตระบบสำรองพลังงานแทน

ลิซ่า เดรก (Lisa Drake) ประธานบริษัท Ford Energy ระบุว่าทางทีมงานได้ใช้เวลาเตรียมการและจัดการห่วงโซ่อุปทานมานานกว่าหนึ่งปีเพื่อรองรับความต้องการด้านพลังงานมหาศาลนี้

สำหรับผลิตภัณฑ์เรือธงของบริษัทมีชื่อว่า "Ford Energy DC block" ซึ่งเป็นระบบกักเก็บพลังงานที่ถูกออกแบบมาในรูปแบบตู้คอนเทนเนอร์ขนาดมาตรฐาน 20 ฟุต น้ำหนักราว 43.5 ตัน ระบบขับเคลื่อนด้วยเซลล์แบตเตอรี่ชนิด LFP (Lithium Iron Phosphate) ซึ่งให้ประสิทธิภาพด้านความเสถียรทางความร้อนสูง และถูกออกแบบมาให้มีอายุการใช้งานยาวนานถึง 20 ปี

โดยสามารถให้ความจุพลังงานสูงถึง 5.45 MWh และสามารถทนทานต่อสภาพแวดล้อมที่รุนแรงได้ตั้งแต่ -35°C ถึง +55°C

ทั้งนี้ บริษัท Ford วางแผนที่จะเริ่มจัดส่งสินค้าให้กับลูกค้ากลุ่มแรกในช่วงปลายปี 2027
การก้าวเข้าสู่ตลาดนี้ทำให้ Ford Energy ต้องแข่งขันโดยตรงกับ Tesla ซึ่งเป็นเจ้าตลาดในปัจจุบัน ด้วยยอดการติดตั้งระบบพลังงานสูงถึง 46.7 GWh ในปี 2025 และกำลังจะผลิต Megapack 3 ออกสู่ตลาด

อย่างไรก็ตาม ตลาดระบบกักเก็บพลังงานในสหรัฐฯ กำลังเติบโตอย่างก้าวกระโดด โดยเฉพาะความต้องการไฟฟ้าจากศูนย์ข้อมูล AI ที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน

นอกจากนี้ บริษัท Ford ยังดึงจุดแข็งด้านการเป็นฐานการผลิตภายในสหรัฐอเมริกา มาเป็นข้อได้เปรียบ เพื่อให้เข้าเกณฑ์รับสิทธิประโยชน์ทางภาษีการลงทุน (Section 48E) ซึ่งจะช่วยให้บริษัทสามารถแข่งขันกับผู้ผลิตระบบ BESS จากประเทศจีนได้อย่างแข็งแกร่งในสถานการณ์การค้าปัจจุบัน