ประชุม BIMSTEC วันแรก ระดับเจ้าหน้าที่อาวุโส รายงานความคืบหน้าความร่วมมือ 7 สาขา

นายนิกรเดช พลางกูร อธิบดีกรมสารนิเทศและโฆษกกระทรวงการต่างประเทศ เผยว่า ประเทศไทยในฐานะประธานบิมสเทค เป็นเจ้าภาพการประชุมเจ้าหน้าที่อาวุโสบิมสเทค ครั้งที่ 25 มีนางเอกสิริ ปิณฑะรุจิ ปลัดกระทรวงการต่างประเทศและประธานเจ้าหน้าที่อาวุโส และนางสาวรุจิกร แสงจันทร์ อธิบดีกรมเศรษฐกิจระหว่างประเทศ เข้าร่วมในฐานะเจ้าหน้าที่อาวุโสฝ่ายไทย

ที่ประชุมได้พิจารณาเอกสารและข้อตัดสินใจสำคัญต่าง ๆ ของบิมสเทค เพื่อเตรียมการสำหรับการประชุมผู้นำบิมสเทค ครั้งที่ 6 ในวันที่ 4 เมษายน โดยรัฐสมาชิกได้รายงานความคืบหน้าของความร่วมมือบิมสเทคทั้ง 7 สาขา ได้แก่ 1.การค้า การลงทุน และการพัฒนา 2.สิ่งแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ 3.ความมั่นคง 4.การเกษตรและความมั่นคงทางอาหาร 5.การติดต่อระหว่างประชาชน 6.วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรม 7.ความเชื่อมโยง 

ไทยในฐานะประเทศนำสาขาความเชื่อมโยง ได้ย้ำความสำคัญของความตกลงว่าด้วยการขนส่งทางทะเลระหว่างรัฐสมาชิกบิมสเทค และการเร่งรัดการก่อสร้างทางหลวงสามฝ่ายเชื่อมโยงเส้นทางคมนาคม อินเดีย-เมียนมา-ไทย ตลอดจนนำเสนอ “วิสัยทัศน์กรุงเทพฯ 2030 หรือ BIMSTEC Bangkok Vision 2030” ที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานแนวคิด Prosperous, Resilient and Open BIMSTEC (PRO BIMSTEC) ซึ่งเป็นแนวคิดหลักที่ไทยใช้ในการขับเคลื่อนวาระการเป็นประธานบิมสเทคด้วย นอกจากนี้ ที่ประชุมยังได้หารือด้านการบริหารและการเงิน พิจารณาร่างเอกสารสำคัญ และรับทราบการดำเนินงานของศูนย์ต่าง ๆ ภายใต้บิมสเทค 

ที่ประชุมยังได้แสดงความเป็นหนึ่งเดียวกับเมียนมาและไทยหลังเหตุการณ์แผ่นดินไหวที่ผ่านมาด้วย

ความริเริ่มแห่งอ่าวเบงกอลสำหรับความร่วมมือหลากหลายสาขาทางวิชาการและเศรษฐกิจ (The Bay of Bengal Initiative for Multi-Sectoral Technical and Economic Cooperation หรือ BIMSTEC) เป็นกรอบความร่วมมือทางเศรษฐกิจและวิชาการที่ไทยเป็นร่วมก่อตั้งเมื่อปี 1997 ปัจจุบันมีสมาชิก 7 ประเทศ คือ บังกลาเทศ ภูฏาน อินเดีย เมียนมา เนปาล ศรีลังกา และไทย มีวัตถุประสงค์เพื่อเสริมสร้างการเติบโตและความยั่งยืนทางเศรษฐกิจผ่านความร่วมมือในภูมิภาค