Saab เอาจำนวน Gripen เข้าสู้ F-35 เสนอขาย 72 ลำ พร้อมเครื่องบิน GlobalEye 6 ลำ ให้แคนาดา

สำนักข่าว CBC ของแคนาดา รายงานว่า บริษัทซาบ (Saab) จากสวีเดน ยื่นข้อเสนอใหม่ให้แก่รัฐบาลแคนาดา เพื่อจัดหาเครื่องบินขับไล่ JAS 39 Gripen E จำนวน 72 ลำ พร้อมด้วยเครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้าและควบคุมทางอากาศ (AEW&C) แบบ GlobalEye จำนวน 6 ลำ โดยข้อเสนอดังกล่าวขึ้นหลังฐบาลแคนาดากำลังเผชิญกับแรงกดดันในการทบทวนการตัดสินใจจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35 จากสหรัฐฯ

รายละเอียดดีลใหม่ Saab กับแคนาดา

ตามรายงานโดยเว็บอาร์มี เรกค็อกนิชัน (Army Recognition) ระบุว่า Saab ข้อเสนอดังกล่าวเกิดขึ้นเพื่อให้แคนาดาสามารถควบคุมเทคโนโลยีและการบำรุงรักษาได้ด้วยตนเอง 100% โดยไม่ต้องพึ่งพาการอนุมัติซอฟต์แวร์จากต่างประเทศ เช่นในกรณีของ F-35 จากสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ Saab ยังเสนอแผนการผลิตภายในแคนาดาเพื่อสร้างงานและกระตุ้นเศรษฐกิจในท้องถิ่นอย่างน้อย 12,600 ตำแหน่งงาน

นอกเหนือจากเครื่องบินขับไล่ Gripen E แล้ว Saab ยังเสนอเครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้าและควบคุมทางอากาศ (AEW&C) แบบ GlobalEye ซึ่งเป็นระบบตรวจการณ์ทางอากาศที่ล้ำสมัยที่สุดของ Saab ที่สามารถตรวจจับเป้าหมายได้ทั้งทางอากาศ ทางบก และทางทะเลในระยะไกล ซึ่ง Saab มองว่าเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเฝ้าระวังพื้นที่เขตอาร์กติกของแคนาดา

ดีล Saab กับสถานการณ์ F-35 แคนาดา

ความเคลื่อนไหวของ Saab เกิดขึ้นหลังจากที่มีรายงานความกังวลเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานที่พุ่งสูงขึ้นของ F-35 และปัญหาความล่าช้าในการอัปเดตซอฟต์แวร์ F-35 รุ่นล่าสุด ให้เป็นระดับ TR-3 (Technology Refresh 3) เพื่อรองรับการอัปเกรดเครื่องบินครั้งที่ 4 (Block 4) รวมถึงปัญหาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของแคนาดากับสหรัฐอเมริกาที่ไม่แน่นแฟ้นเหมือนในอดีต

อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้สำนักข่าว CBC/Radio-Canada ได้รายงานข้อมูลการทดสอบเครื่องบินขับไล่ F-35 ของสหรัฐฯ เทียบกับ Gripen E/F ของซาบ (Saab) จากสวีเดน เพื่อประเมินก่อนการจัดซื้อให้กองทัพอากาศแคนาดา และผลปรากฎว่า Gripen E ได้ 19.8 คะแนน (33%) ในขณะที่ F-35 ได้คะแนนรวม 57.1 จาก 60 คะแนน (95%) โดยอ้างว่าข้อมูลชุดนี้ได้มาจากกระทรวงกลาโหมแคนาดา

(อ่านรายละเอียดการทดสอบได้ที่นี่)