พบฟอสซิลสัตว์เลื้อยคลาน “ยอดนักว่ายน้ำ” ตัวยาวใหญ่-อายุ 250 ล้านปี
พบฟอสซิลสัตว์เลื้อยคลาน - ซินหัว รายงานว่ามหาวิทยาลัยธรณีศาสตร์แห่งประเทศจีน เปิดเผยผ่านวารสารชีววิทยาระหว่างประเทศเพียร์เจถึงการค้นพบโครงกระดูกบางส่วนของสัตว์เลื้อยคลานในทะเลที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน ซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อราว 250 ล้านปีที่แล้ว
ซากฟอสซิลโครงกระดูกข้างต้นจากยุคไทรแอสสิกตอนล่างถูกขุดพบที่เมืองไป๋เซ่อ เขตปกครองตนเองกว่างซีจ้วงทางตอนใต้ของจีน และถูกตั้งชื่อว่า “ไป๋เซ่อซอรัส โรบัสตัส” (Baisesaurus robustus)
Photo provided by the China University of Geosciences (Wuhan) shows Han Fenglu restoring the marine reptile fossil in Wuhan, capital of central China's Hubei Province. (China University of Geosciences (Wuhan)/Handout via Xinhua)
คณะนักวิจัยฟื้นฟูซากฟอสซิลนี้อยู่นาน 3 เดือน และสันนิษฐานว่าสัตว์เลื้อยคลานนี้มีลำตัวยาวราว 3 เมตร ซึ่งใหญ่กว่าทุกสิ่งมีชีวิตตระกูลเดียวกันจากยุคไทรแอสสิกตอนต้นที่เคยค้นพบในจีน
ชุดภาพจำลองที่สร้างจากขั้นตอนฟื้นฟูทางวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าไป๋เซ่อซอรัส โรบัสตัส อาจจะมีลักษณะรูปร่างคล้ายกับโลมา โดยมีกระดูกขาหน้าที่ยาวและแข็งแรงขึ้น
นายหาน เฟิงลู่ ผู้นำทีมวิจัยและรองศาสตราจารย์ประจำสาขาวิชาธรณีวิทยาของมหาวิทยาลัยฯ ระบุว่าสัตว์เลื้อยคลานในทะเลชนิดนี้น่าจะเป็นยอดนักว่ายน้ำและนักล่าชั้นสูงในมหาสมุทร
สัตว์เลื้อยคลานในทะเลนั้นมีชีวิตอยู่ในช่วงเดียวกับไดโนเสาร์ แต่ต้นกำเนิดและวิวัฒนาการช่วงแรกยังคงเป็นปริศนา ส่วนสัตว์เลื้อยคลานตระกูลที่ค้นพบมีชีวิตอยู่เมื่อ 250 ล้านปีก่อน และสูญพันธุ์เมื่อราว 90 ล้านปีก่อน
Researchers take spicemens in Longlin county in the Guangxi Zhuang autonomous region. (Photo provided to chinadaily)
Baisesaurus robustus - Researchers have discovered the partial skeleton of a previously unknown marine reptile recognizable as an ichthyosauromorph, which lived approximately 250 million years ago, according to the China University of Geosciences (Wuhan). /novataxa.blogspot/
Photograph and outline drawing of Baisesaurus robustus CUGW VH107. The specimen comprises semi-articulated incomplete vertebrae, a limb element, ribs and gastralia. Abbreviations: Dv, dorsal vertebrae; L, limb element; G, gastralia; R, ribs. /novataxa.blogspot/
Photographs of the dorsal ribs, gastralia and limb element of Baisesaurus robustus CUGW VH107. (A) Dorsal ribs; (B) rib heads in proximal view (red arrow) and rib shaft in cross-section (black arrow); (C) gastralia; (D) limb element. Abbreviations: l, gastral lateral element; m, gastral median element. /novataxa.blogspot/