คลื่นความร้อนแรงขึ้นเรื่อย ๆ คุกคามสุขภาพแรงงานทั่วโลก

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อชีวิตมนุษย์ในหลายมิติ โดยเฉพาะประเด็น “ความเครียดจากความร้อน” ที่เกิดขึ้นในสถานที่ทำงาน ไม่ว่าจะเป็นงานกลางแจ้งหรือแม้แต่งานในร่มที่มีสภาพอากาศร้อนจัด ปัจจุบันความถี่และความรุนแรงของคลื่นความร้อนเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน ทำให้แรงงานต้องเผชิญทั้งปัญหาด้านสุขภาพและการสูญเสียผลิตภาพการทำงาน

งานวิจัยและหลักฐานตลอดกว่า 50 ปีที่ผ่านมา ชี้ให้เห็นว่าความร้อนจัดส่งผลโดยตรงต่อทั้งสุขภาพและประสิทธิภาพของแรงงาน โดยพบว่าคุณภาพแรงงานจะลดลงร้อยละ 2–3 ในทุก ๆ หนึ่งองศาเซลเซียสที่อุณหภูมิสูงกว่า 20 องศา นอกจากนี้ อุณหภูมิที่สูงยังนำไปสู่ความเสี่ยงทางสุขภาพมากมาย เช่น โรคลมแดด ภาวะขาดน้ำ โรคไต และความผิดปกติทางระบบประสาท ซึ่งล้วนส่งผลเสียต่อสุขภาพในระยะยาว และทำลายความมั่นคงทางเศรษฐกิจของแรงงานและครอบครัว

ผลกระทบจากคลื่นความร้อนในปัจจุบันครอบคลุมประชากรกว่าครึ่งโลก โดยแรงงานที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดคือแรงงานใช้แรงงานหนักในภาคเกษตรกรรม ก่อสร้าง และประมง ที่ต้องทำงานท่ามกลางแสงแดดและความร้อนสูงเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม ไม่เพียงแรงงานเท่านั้นที่เผชิญกับปัญหานี้ แต่ยังรวมถึงกลุ่มเปราะบางในประเทศกำลังพัฒนา เช่น เด็ก ผู้สูงอายุ และผู้มีรายได้น้อย ที่ไม่มีทรัพยากรเพียงพอในการปกป้องตนเองจากคลื่นความร้อน

องค์การอุตุนิยมวิทยาโลก (WMO) ได้รายงานว่า ปี ค.ศ. 2024 เป็นปีที่ร้อนที่สุดในประวัติศาสตร์ อุณหภูมิสูงเกิน 40 องศาเซลเซียส และบางพื้นที่ทะลุถึง 50 องศา ซึ่งกลายเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ความจริงนี้สะท้อนถึงความจำเป็นเร่งด่วนที่สังคมโลกต้องร่วมมือกันหาทางออกเพื่อบรรเทาผลกระทบของความร้อนที่ทวีความรุนแรงขึ้น

กล่าวโดยสรุป การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความเครียดจากความร้อนในที่ทำงานไม่ใช่เรื่องไกลตัวอีกต่อไป แต่เป็นวิกฤตที่กำลังเกิดขึ้นจริงและส่งผลต่อสุขภาพ เศรษฐกิจ และคุณภาพชีวิตของแรงงานทั่วโลก การรับมือกับปัญหานี้จำเป็นต้องอาศัยมาตรการเร่งด่วน ทั้งด้านนโยบาย สิ่งแวดล้อม และการคุ้มครองแรงงาน เพื่อสร้างสภาพการทำงานที่ปลอดภัยและยั่งยืนสำหรับคนรุ่นปัจจุบันและอนาคต