บริษัทสตาร์ตอัปด้านเครื่องบินความเร็วเหนือเสียง Exosonic กำลังจะปิดกิจการ
บริษัท เอ็กโซโซนิค (Exosonic) ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ตอัปที่พัฒนาเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงกำลังจะปิดกิจการ โดยบริษัทได้ทำการเผยแพร่แผนการดังกล่าวผ่านเว็บไซต์หลังจากดำเนินธุรกิจมาได้ 5 ปี เนื่องจากไม่สามารถระดมทุนครั้งใหม่สำหรับการสนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงต่อไปได้
บริษัทแห่งนี้ก่อตั้งในปี 2019 โดยนอร์ริส ไท (Norris Tie) ซึ่งเป็นวิศวกรผู้เชี่ยวชาญระบบขับเคลื่อนเครื่องบินไอพ่น เคยมีประสบการณ์ทำงานร่วมกับบริษัทชั้นนำในสหรัฐอเมริกา เช่น Northrop Grumman และ Lockheed Martin โดยเฉพาะการมีส่วนร่วมพัฒนาเครื่องบินความเร็วเหนือเสียง X-59 ที่มีคุณสมบัติลดการสร้างเสียงโซนิคบูม หรือ เสียงดังที่เกิดขึ้นเมื่อวัตถุเคลื่อนที่ผ่านอากาศด้วยความเร็วเหนือเสียง 1,235 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ให้กับองค์การนาซา
ในปี 2020 บริษัทประกาศว่าได้ระดมทุนเป็นมูลค่า 4.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 156.78 ล้านบาท จากนักลงทุน Soma Capital, Psion Capital และ Stellar Solutions นอกจากนี้ บริษัทสตาร์ตอัปแห่งนี้ยังได้รับเงินช่วยเหลือจำนวนเล็กน้อยจากกองทัพอากาศสหรัฐ ภายใต้โครงการวิจัยนวัตกรรมสำหรับธุรกิจขนาดเล็ก (SBIR)
ต่อมาในช่วงต้นปี 2024 บริษัท เอ็กโซโซนิค (Exosonic) เคยประสบความสำเร็จในการทดสอบเครื่องบินไร้คนขับความเร็วเหนือเสียงรุ่น EX-3M Trident ในรัฐแคลิฟอร์เนีย รวมไปถึงกำลังพัฒนาเครื่องอีก 2 ลำ คือ เครื่องบินโดยสารความเร็วเหนือเสียงชื่อ Horizon และเครื่องบินไร้คนขับขนาดใหญ่ชื่อ Revenant
“พูดตรง ๆ ว่าผมภูมิใจที่ได้ทำตามความฝันในวัยเด็กและสร้างบริษัทขึ้นมาจากความฝันนั้น ผมได้เรียนรู้มากมายและได้พบปะผู้คนดี ๆ มากมายตลอดเส้นทาง จากมุมมองความสำเร็จของบริษัท การบิน EX-3M Trident ของเราเป็นสิ่งที่ทีมงานภูมิใจมากที่สุด เราใช้การออกแบบเครื่องบินที่บินได้เร็วกว่าเสียงแบบเดิม เราทำสำเร็จได้ในเวลาไม่ถึง 2 ปีด้วยเงินทุนที่จำกัด” นอร์ริส ไท (Norris Tie) เปิดเผยผ่านทางเว็บไซต์สื่อด้านเทคโนโลยี TechCrunch ในสหรัฐอเมริกา
ปัจจุบันยังคงมีบริษัทเอกชนอีกหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาที่กำลังพัฒนาเทคโนโลยีเครื่องบินความเร็วเหนือเสียง เช่น Boom Supersonic, Hermeus, Destinus, Venus Aerospace, Spectre Aerospace ซึ่งมีความคืบหน้าในการพัฒนาเทคโนโลยีดังกล่าวอย่างต่อเนื่อง ทั้งจุดประสงค์เพื่อใช้งานด้านการทหาร ขนส่งอวกาศ หรือไปถึงการสำรวจด้านต่าง ๆ
ที่มาของข้อมูล Techcrunch, Newatlas
ที่มาของรูปภาพ Exosonic