จีน สเปน อิตาลี รีไซเคิล “ก้นบุหรี่ไฟฟ้า” เสริมแกร่งให้ “ถนน” ยางมะตอย

นักวิทยาศาสตร์สเปนและอิตาลีได้จีนลงทุน เตรียมเปลี่ยน “ก้นบุหรี่” เสริมความแข็งแรงให้กับถนน

ความร่วมมือระหว่างจีน สเปน และอิตาลี

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยกรานาดาของประเทศสเปน (Spain's University of Granada) และมหาวิทยาลัยโบโลญญาของอิตาลี (Italy's University of Bologna) ได้รับทุนจากรัฐบาลจีน ต่อยอดงานวิจัยของมหาวิทยาลัย RMIT ของออสเตรเลีย โดยศึกษาวิธีการรีไซเคิลก้นบุหรี่ มาเสริมความแข็งแรงให้กับถนน

ก้นบุหรี่ไฟฟ้า = เป็นที่ต้องการ !

ในการวิจัยในครั้งนี้ ทางนักวิทยาศาสตร์โฟกัสกับการนำก้นบุหรี่ไฟฟ้า มารีไซเคิลเป็นหลัก แม้ว่าจะสามารถนำก้นบุหรี่ทุกประเภทมารีไซเคิลได้ก็ตาม เพราะก้นบุหรี่ไฟฟ้ามีความยาวมากกว่าก้นบุหรี่ทั่วไป จึงทำให้มีวัสดุกรองที่เป็นที่ต้องการมากกว่า

วิธีการรีไซเคิล “ก้นบุหรี่”

1. กำจัดเศษขี้เถ้าออกจากปลายไส้กรองบุหรี่ไฟฟ้าที่ใช้แล้ว ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยเซลลูโลสและเส้นใย PLA (กรดโพลีแลคติก)

2. นำเศษขี้เถ้าที่หลุดออกมาแล้วมาฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและผสมกับขี้ผึ้งไฮโดรคาร์บอนสังเคราะห์ ซึ่งทำหน้าที่เป็นสารยึดเกาะ

3. ส่วนผสมที่ได้จะถูกอัด โดนความร้อน และตัดเย็นให้กลายเป็นเม็ดพลาสติก

วิธีเสริมความ “แข็งแรง” ให้กับถนน

• เม็ดพลาสติกเหล่านี้พร้อมกับยางมะตอยเก่า (แอสฟัลต์เก่า) ที่เก็บมาจากถนนที่ทรุดโทรม จะถูกนำมาผสมกับบิทูเมน (สารหนืดที่ได้จากน้ำมันดิบ ส่วนผสมสำหรับทำยางมะตอย) เพื่อสร้างยางมะตอยใหม่ ซึ่งประกอบด้วยเม็ดพลาสติกจากก้นบุหรี่ 40% และวัสดุถนนรีไซเคิลตามน้ำหนัก

• เมื่อเม็ดพลาสติกสัมผัสกับบิทูเมนร้อน แว็กซ์สังเคราะห์จะละลาย ทำให้เซลลูโลสและเส้นใย PLA หลุดออกมาในยางมะตอย

เส้นใยที่แข็งแรงแต่ยืดหยุ่นนี้ ทำหน้าที่คล้ายกับเหล็กเส้นขนาดเล็ก ช่วยเสริมความแข็งแรงให้กับยางมะตอยใหม่ ในขณะเดียวกันก็ทำให้มีความยืดหยุ่นมากกว่าที่ควรจะเป็น ส่งผลให้ยางมะตอยใหม่มีโอกาสแตกร้าวน้อยกว่ายางมะตอยทั่วไป 

ที่สำคัญกว่านั้นคือ แว็กซ์ในเม็ดพลาสติกยังช่วยปรับความหนืดของบิทูเมน ทำให้สามารถผลิตยางมะตอยคุณภาพเยี่ยมได้ในอุณหภูมิที่ต่ำกว่าและประหยัดพลังงานมากกว่า

งานวิจัยนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Construction and Building Materials : Construction and Building Materials