มอเตอร์ไซค์พลังไอน้ำ Force of Nature ขึ้นแท่นรถสองล้อที่เร็วเป็นอันดับสองของโลก

ในโลกของสิ่งประดิษฐ์ใหม่ ๆ ยังคงถูกเปิดตัวอย่างต่อเนื่อง ล่าสุดเกรแฮม ไซก์ส (Graham Sykes) นักแข่งวัย 62 ปี ได้สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ในวงการความเร็ว ด้วยการพามอเตอร์ไซค์พลังไอน้ำที่เขาสร้างขึ้นเองในชื่อ Force of Nature ทะยานทำเวลาในระยะทาง 1 ใน 4 ไมล์ หรือ 402.34 เมตร ได้ภายในเวลาเพียง 5.503 วินาที ที่ความเร็ว 192.94 ไมล์ต่อชั่วโมง หรือ 310.5 กิโลเมตรต่อชั่วโมง 

การสร้างสถิตินี้เกิดขึ้นในงาน Festival of Power ณ สนาม Santa Pod สหราชอาณาจักร ซึ่งตัวเลขดังกล่าวทำให้ Force of Nature กลายเป็นมอเตอร์ไซค์ที่เร็วที่สุดเป็นอันดับสองของโลก โดยเป็นรองเพียงมอเตอร์ไซค์พลังจรวดของ Eric Teboul ที่ทำเวลาไว้ 4.97 วินาทีเท่านั้น ในระยะทางเท่า ๆ กัน

รถคันนี้ไม่ได้ถูกผลิตขึ้นจากโรงงานชื่อดังระดับโลก แต่ได้รับการพัฒนาขึ้นในโรงประกอบส่วนตัวที่เมืองบีเดล รัฐนอร์ท ยอร์กเชียร์

กลไกการทำงานของมันอาศัยชุดจ่ายพลังงานที่เรียกว่า Mothership ทำการต้มน้ำในถังแรงดันที่ปราศจากไอออน (Deionized, demineralized water) หรือ น้ำที่ถูกกำจัดแร่ธาตุและไอออนเกือบทั้งหมดออกไปเพื่อเพิ่มความเสถียรของระบบแรงดันสูง การเดือด และการเกิดไอน้ำสม่ำเสมอ จำนวน 120 ลิตร ให้มีอุณหภูมิสูงถึง 260 องศาเซลเซียส ภายใต้แรงดัน 40-50 บาร์ โดยใช้น้ำมันพืชไฮโดรจิเนตหรือน้ำมันก๊าดเป็นเชื้อเพลิงในการต้ม

เมื่อรถเข้าสู่จุดสตาร์ท ผู้ขับขี่จะกดปุ่มเพื่อเปิดวาล์วให้น้ำพุ่งผ่านหัวฉีดคู่ด้วยความเร็ว 1.1 เท่าของความเร็วเสียง น้ำจะเปลี่ยนสถานะเป็นไอน้ำในทันทีพร้อมกับขยายตัวในอัตราส่วน 1,620:1 และถูกพ่นออกมาในปริมาณถึง 40 ลิตรต่อวินาที

แรงขับมหาศาลนี้สร้างแรงจี (G-force) ได้สูงถึง 6g พร้อมกับสร้างเสียงกระหึ่มที่ผู้สร้างเปรียบเทียบว่าเป็นเหมือนปรากฏการณ์โซนิคบูม

แม้จะทำเวลาได้อย่างน่าทึ่ง แต่เกรแฮม ไซก์สและทีมงานยังไม่หยุดการพัฒนาเพียงเท่านี้ เขาตั้งเป้าหมายต่อไปที่จะทำเวลาในระยะ 1 ใน 8 ไมล์ให้ได้ใน 2 วินาที และวิ่งระยะ 1 ใน 4 ไมล์ให้ต่ำกว่า 5 วินาที

อย่างไรก็ตาม เกรแฮม ไซก์สระบุว่า "เทคโนโลยีนี้จะไม่ถูกนำไปผลิตเพื่อจำหน่ายจริงในเร็ว ๆ นี้อย่างแน่นอน เนื่องจากระบบของมันไม่สามารถผ่อนกำลังความแรงได้ โดยวาล์วจะทำงานในลักษณะ เปิด 100% หรือปิดเท่านั้น"