ออสเตรเลียออกกฎใหม่ คุมเข้มวีซ่านักเรียนต่างชาติ ผู้สมัครจาก SEA ได้รับการยกเว้น

วันนี้ (17 กันยายน) รัฐบาลออสเตรเลียประกาศกฎใหม่เกี่ยวกับ “วีซ่านักเรียนต่างชาติ” ที่เข้มงวดขึ้น โดยมุ่งควบคุมการย้ายถิ่นฐานผ่านกลุ่มนักเรียนต่างชาติที่รัฐบาลออสเตรเลียเรียกว่า “Visa Hoppers” หรือหมายถึงผู้ที่ต่อวีซ่าไปเรื่อย ๆ รวมถึงกลุ่มนักท่องเที่ยวแบบแบ็กแพ็กเกอร์ หนึ่งในความพยายามของรัฐบาลออสเตรเลียที่ตั้งเป้าลดจำนวนการย้ายถิ่นจากต่างประเทศให้เหลือ 225,000 คนภายในปี 2028

ภายใต้กฎใหม่ นักเรียนต่างชาติจะไม่สามารถพาครอบครัวเดินทางมาออสเตรเลียได้อีกโดยอัตโนมัติ ขณะที่ผู้ที่ต้องการต่อระยะเวลาพำนัก จะต้องเลือกศึกษาต่อในระดับวุฒิการศึกษาที่สูงขึ้น เช่นเดียวกันนักศึกษาระดับปริญญาเอกจะยังสามารถพาครอบครัวเข้ามาได้ เนื่องจากมีสถานะที่แตกต่างจากนักศึกษาระดับปริญญาตรี

ส่วนกฎใหม่สำหรับวีซ่าประเภท Working Holiday ที่นิยมใช้ในกลุ่มแบ็กแพ็กเกอร์และเป็นแหล่งแรงงานสำคัญของภาคเกษตรกรรมก็จะเข้มงวดขึ้นเช่นกัน โดยจะนำ “ระบบจับสลาก” มาใช้ แต่การเปลี่ยนแปลงนี้จะไม่กระทบผู้ถือวีซ่าจากสหราชอาณาจักร

โทนี เบิร์ก รัฐมนตรีกิจการภายในของออสเตรเลีย ระบุว่า แม้การย้ายถิ่นฐานจะเป็นจุดแข็งของออสเตรเลีย แต่ประเทศก็จำเป็นต้องมีการควบคุมในระดับสูง ในทางตรงกันข้ามก็จะมีข้อยกเว้นสำหรับนักเรียนต่างชาติที่อยู่ในออสเตรเลียอยู่แล้ว รวมถึงผู้สมัครจากประเทศในภูมิภาคแปซิฟิก รวมถึง “เอเชียตะวันออกเฉียงใต้”

เบิร์กระบุเพิ่มเติมว่า นักเรียนที่ต้องการไต่ระดับการศึกษาให้สูงขึ้น จะยังสามารถทำได้ เช่น ผู้ที่เรียนจบปริญญาตรีและต้องการศึกษาต่อระดับปริญญาโท นอกจากนี้ เขายังประกาศการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับวีซ่า Working Holiday ซึ่งเปิดโอกาสให้ผู้มีอายุ 18-30 ปี ทำงานในออสเตรเลียได้นาน 12 เดือน และสามารถขยายวีซ่าเป็นปีที่ 2 และ 3 ได้ ซึ่งต่างจากเดิมที่ผู้ถือวีซ่าประเภทนี้ต้องทำงานเป็นเวลา 3 เดือน ในพื้นที่ภูมิภาคของออสเตรเลียในปีแรก เพื่อให้มีสิทธิ์ต่อวีซ่าเป็นปีที่ 2 และต้องทำงานเพิ่มอีก 6 เดือนเพื่อให้มีสิทธิ์ต่อเป็นปีที่ 3

อย่างไรก็ตาม ประเด็นการย้ายถิ่นฐานยังคงเป็นหัวข้อสำคัญทางการเมืองของออสเตรเลีย ขณะที่การถกเถียงเรื่องจำนวนประชากรเพิ่มขึ้นท่ามกลางค่าครองชีพที่สูงขึ้น ปัญหาความสามารถในการซื้อที่อยู่อาศัย และแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นต่อบริการสาธารณะ

ไวโอเล็ต รูเมลิโอติส จากองค์กรไม่แสวงหากำไร Settlement Services International ซึ่งให้ความช่วยเหลือผู้ย้ายถิ่นฐานใหม่ในออสเตรเลีย กล่าวว่า การถกเถียงเรื่องการย้ายถิ่นกำลังถูกขับเคลื่อนด้วยการเมืองระยะสั้น มากกว่าสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับประเทศ พร้อมเสริมว่า นโยบายดังกล่าวจะทำให้ออสเตรเลียสามารถดึงดูด “บุคลากรที่มีศักยภาพ” ได้ยากขึ้นในอนาคต