"แมวบำบัด" (cat therapy) เพื่อนหลังสงคราม ที่ช่วยเยียวยาทหาร จากอาการ PTSD

ทหารผ่านศึกจำนวนมากต้องเผชิญกับ ภาวะเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) ซึ่งมาพร้อมกับความวิตกกังวล ฝันร้าย และความโดดเดี่ยว ท่ามกลางความเจ็บปวดนั้น “แมว” กลายเป็นเพื่อนบำบัดที่ช่วยเยียวยาได้อย่างนุ่มนวล

การลูบขนแมวช่วยกระตุ้นฮอร์โมนแห่งความสงบ ลดความเครียด ขณะที่การดูแลและมีแมวอยู่เคียงข้าง ทำให้ผู้ป่วยรู้สึกไม่โดดเดี่ยว และมีโครงสร้างในชีวิตประจำวันมากขึ้น หลายงานวิจัยยังพบว่า การมีสัตว์เลี้ยงช่วยให้อาการซึมเศร้าและความเครียดจาก PTSD ลดลงอย่างชัดเจน

แมวอาจไม่ลบเลือนบาดแผลจากสงคราม แต่สามารถเป็นเพื่อนเงียบ ๆ ที่คอยเติมเต็มความอบอุ่นและความปลอดภัยให้หัวใจที่อ่อนล้าได้เสมอ

ทั้งนี้ไม่ใช่แค่แมวที่เยียวยาได้ สัตว์เลี้ยงอื่นๆก็เยียวยาได้เช่นกัน

สำหรับ ภาวะสะเทือนใจอย่างรุนแรง (Post-traumatic stress disorders) หรือ PTSD 

คือ ภาวะกระทบกระเทือนใจอันเนื่องมาจากความกลัว ความตกใจ ความฝังใจจากเหตุการณ์วิกฤตที่รุนแรง หรือความสูญเสียอย่างกะทันหัน ผลอันเกิดจากความสะเทือนใจซึ่งอาจสังเกตได้ไม่เด่นชัด แต่มีผลเรื้อรังในระยะยาวทั้งต่อสภาวะจิตใจ ทัศนคติ การมองโลก รวมถึงการปรับตัวและการมีสุขภาวะที่เหมาะสมในสังคม

ผู้ป่วยอาจเคยเผชิญเหตุการณ์รุนแรง เช่น ภัยพิบัติ การก่อการจราจล การฆาตกรรม สงคราม ถูกทำร้าย ถูกปล้นจี้ เป็นต้น 

อาการของโรค PTSD

-อาการเริ่มแรกของผู้ที่ป่วยเป็นโรคนี้ คือ จะเห็นภาพเหตุการณ์นั้นซ้ำ ๆ ราวกับเครื่องเล่นวิดีโอที่ฉายแต่ภาพเดิม ๆ ซ้ำ ๆ ทำให้ผู้ป่วยเห็นภาพหลอน ฝันร้าย และเกิดความวิตกกังวลอย่างรุนแรง

-เกิดอาการ flash back คือ ผู้ป่วยจะรู้สึกเหมือนว่าตัวเองกำลังอยู่ในเหตุการณ์นั้นซ้ำ ๆ จนเกิดความตื่นกลัว บางคนอาจมีอาการใจสั่น มือสั่น และเหงื่อออกมาก

-มองโลกในแง่ลบ ผู้ป่วยจะรู้สึกไม่มีความสุข ชีวิตหม่นหมอง มีอาการไม่สนใจในสิ่งที่เคยชอบทำ รู้สึกแปลกแยก และอาจร้ายแรงถึงขั้นอยากฆ่าตัวตาย

-กลัว และพยายามหลีกเลี่ยง ไม่กล้าเผชิญเหตุการณ์ที่เคยประสบเหตุ หรือหลีกเลี่ยงสิ่งเร้าที่ทำให้คิดถึงเหตุการณ์นั้น ๆ

หากเกิดอาการดังกล่าวมากกว่า 1 เดือน หรือมีผลกระทบต่อการใช้ชีวิตประจำวัน จำเป็นที่จะต้องเข้ารับการปรึกษากับแพทย์ ซึ่งอาจให้การรักษาด้วยการใช้ยาร่วมกับการทำจิตบำบัด