สหรัฐฯ ท้องร่วงจากการติดเชื้อปรสิตระบาด ติดเชื้อจากผักสลัดปนเปื้อน เสียชีวิตแล้ว 2 ราย

สาธารณสุขรัฐมิชิแกน ของสหรัฐฯ รายงานพบผู้เสียชีวิต 2 รายแรก เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม จากการติดเชื้อปรสิตในลำไส้ที่ทำให้เกิดโรคท้องร่วง “ไซโคลสปอริอาซิส” (cyclosporiasis) ระบาดครั้งใหญ่สุดในสหรัฐฯ    

การสอบสวนโดยสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐฯ (FDA) พบว่า การระบาดครั้งนี้ลุกลามไปอย่างน้อย 9 รัฐแล้ว เชื่อมโยงกับผักกาดแก้วที่มาจากฟาร์มเอกชน Taylor Farms ในภาคกลางของเม็กซิโก และเสิร์ฟในร้านอาหาร Taco Bell ซึ่งเป็นของบริษัท Yum Brands แม้ว่าจะเรียกคืนผักกาดแก้วดังกล่าวแล้ว แต่หน่วยงานด้านสาธารณสุขกำลังค้นหาแหล่งที่มาเพิ่มเติม

ดร. ราเบีย เดอ ลาตูร์ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบทางเดินอาหารจากโรงเรียนแพทย์ NYU Grossman คาดการณ์ว่า จำนวนผู้ป่วยทั้งหมดทั่วประเทศเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 22,000 ราย และมีแนวโน้มว่ายังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งสูงกว่าระดับปกติในแต่ละปีที่ผ่านมา ที่ติดเชื้ออยู่ที่ราวหลักสิบถึงหลักร้อยราย หรือหากสถานการณ์แย่ที่สุดก็อาจถึง 3,000 ราย 

โรค “ไซโคลสปอริอาซิส” เกิดจากเชื้อปรสิต Cyclospora cayetanensis เป็นปรสิตขนาดเล็กที่สามารถเข้าไปอาศัยอยู่ในลำไส้ มักแฝงตัวมากับผักสลัด ผักสด และน้ำที่ปนเปื้อน เมื่อเข้าสู่ร่างกายจะก่อให้เกิดการอักเสบของระบบทางเดินอาหาร ทำให้เกิดอาการท้องเสียเรื้อรัง ปวดท้อง คลื่นไส้ อ่อนเพลีย และน้ำหนักลดได้ หากไม่ได้รับการรักษา อาจเกิดภาวะขาดน้ำและเสียสมดุลของเกลือแร่ โดยเฉพาะในเด็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีภูมิคุ้มกันต่ำ

กระทรวงสาธารณสุขรัฐมิชิแกนเผยว่า แม้ว่าโรคนี้ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต แต่ผู้เสียชีวิตทั้งสองรายมีปัญหาขาดน้ำอย่างรุนแรง และการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบที่มีผลบังคับใช้ในปี 2025 ทำให้การติดตามโรคไซโคลสปอริอาซิสซึ่งเคยเป็นข้อบังคับ กลายเป็นมาตรการสมัครใจสำหรับแต่ละรัฐ

ด้านศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐฯ (CDC) บันทึกจำนวนผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันจากห้องปฏิบัติการทั่วประเทศไว้ที่ 6,707 ราย นับจนถึงวันที่ 28 กรกฎาคม พร้อมกับผู้ป่วยต้องสงสัยอีกกว่า 11,500 ราย แต่จำนวนผู้ป่วยที่รายงานโดยรัฐต่างๆ นั้นสูงกว่านี้มาก