"Apple" ซุ่มพัฒนา AirPods ติดกล้อง ดันหูฟังสู่ยุค AI

Apple กำลังเข้าใกล้จุดเปลี่ยนสำคัญของธุรกิจหูฟังไร้สาย หลังมีรายงานว่า บริษัทพัฒนา AirPods รุ่นใหม่ที่มีกล้องในตัวจนเข้าสู่ขั้นตอนสำคัญ โดยต้นแบบล่าสุดมีดีไซน์และความสามารถที่ใกล้เคียงกับรุ่นสุดท้ายมากขึ้นแล้ว

รายงานระบุว่า AirPods รุ่นนี้จะติดตั้งกล้องไว้ทั้งในหูฟังข้างซ้ายและข้างขวา แต่กล้องดังกล่าวไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อใช้ถ่ายภาพหรือบันทึกวิดีโอเหมือนกล้องทั่วไป จุดประสงค์หลักคือการทำหน้าที่เป็นเหมือนดวงตา ให้กับ Siri เพื่อรับรู้สภาพแวดล้อมรอบตัวผู้ใช้ในความละเอียดต่ำ และนำข้อมูลไปประมวลผลร่วมกับระบบ AI

ด้านดีไซน์ AirPods รุ่นติดกล้องจะมีก้านหูฟังยาวกว่า AirPods Pro ปกติ เพื่อรองรับชิ้นส่วนกล้อง แต่ภาพรวมของตัวเครื่องยังคงใกล้เคียงกับ AirPods รุ่นเดิม 

นอกจากนี้ ยังมีไฟ LED ขนาดเล็กที่จะสว่างขึ้นเมื่อมีการส่งข้อมูลภาพขึ้นสู่ระบบคลาวด์ ซึ่งอาจเป็นสัญญาณด้านความโปร่งใสและความเป็นส่วนตัวให้ผู้ใช้รับรู้

ขณะนี้ AirPods รุ่นดังกล่าวอยู่ในขั้นตอนทดสอบขั้นสูงภายใน Apple หรือที่เรียกว่า Design Validation Testing ซึ่งเป็นช่วงที่บริษัทตรวจสอบความพร้อมของดีไซน์และฟังก์ชัน ก่อนเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายคือ Production Validation Testing หรือการทดสอบความพร้อมก่อนผลิตจริงในระดับแรก

เดิมที Apple เคยวางแผนเปิดตัว AirPods รุ่นติดกล้องอย่างเร็วในช่วงครึ่งแรกของปีนี้ แต่แผนดังกล่าวถูกเลื่อนออกไป เนื่องจากความล่าช้าในการพัฒนา Siri รุ่นใหม่ ซึ่งถือเป็นหัวใจสำคัญของประสบการณ์ AI บนอุปกรณ์รุ่นนี้

ความเคลื่อนไหวนี้สะท้อนว่า Apple ไม่ได้มอง AirPods เป็นเพียงหูฟังอีกต่อไป แต่กำลังพยายามยกระดับให้กลายเป็นอุปกรณ์ AI แบบสวมใส่ ที่สามารถรับรู้บริบทของผู้ใช้และสภาพแวดล้อมรอบตัวได้มากขึ้น

หากพัฒนาได้สำเร็จ AirPods รุ่นติดกล้องอาจกลายเป็นอีกหนึ่งก้าวสำคัญของ Apple ในการแข่งขันด้านอุปกรณ์ AI ยุคใหม่ โดยเฉพาะในช่วงที่หลายบริษัทเทคโนโลยีกำลังมองหาแพลตฟอร์มถัดไป หลังสมาร์ตโฟนเริ่มเข้าสู่ช่วงเติบโตช้าลง