สั่งทบทวนลงทุน Data Center ต้องไม่แย่งไฟบ้าน

กระแสการลงทุน Data Center ที่กำลังหลั่งไหลเข้ามาในประเทศไทย อาจไม่ได้มีแต่ข่าวดีอีกต่อไปเมื่อภาครัฐเริ่มกังวลว่า การเติบโตอย่างรวดเร็วของศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ อาจสร้างแรงกดดันต่อทรัพยากรสำคัญของประเทศ ทั้งไฟฟ้าและน้ำในอนาคต

ล่าสุด ดร.เอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาศ ประธานบอร์ด BOI เปิดเผยว่า ได้สั่งให้มีการทบทวนยุทธศาสตร์การส่งเสริมการลงทุน Data Center ใหม่ทั้งหมดหลังเกิดข้อกังวลว่า หากประเทศไทยเดินหน้าดึงดูดการลงทุน Data Center จำนวนมากโดยไม่มีการวางแผนที่รอบคอบ อาจส่งผลให้เกิดปัญหาความต้องการใช้ไฟฟ้าและน้ำเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลจนเกิดคำถามสำคัญว่า ในอนาคตจะเกิดการแย่งใช้ทรัพยากรกับภาคประชาชนหรือไม่

เนื่องจาก Data Center ถือเป็นโครงสร้างพื้นฐานที่ใช้พลังงานสูงมาก โดยเฉพาะในยุค AI ที่ต้องใช้เซิร์ฟเวอร์ประสิทธิภาพสูงจำนวนมหาศาลในการประมวลผลข้อมูล ยิ่งบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ทั่วโลกแข่งขันกันพัฒนา AI มากขึ้นเท่าไร ความต้องการใช้ไฟฟ้าของ Data Center ก็ยิ่งเพิ่มขึ้นตามไปด้วยด้วยเหตุนี้ รัฐบาลจึงกำลังพิจารณาแนวทางใหม่ในการอนุมัติโครงการลงทุน

หนึ่งในแนวทางสำคัญคือ การกำหนดให้นักลงทุน Data Center ต้องร่วมลงทุนด้านพลังงานสะอาดควบคู่ไปด้วยผ่านระบบ Direct PPA หรือการซื้อขายไฟฟ้าพลังงานสะอาดโดยตรงจากผู้ผลิต เพื่อช่วยเพิ่มกำลังการผลิตไฟฟ้าเข้าสู่ระบบ และลดภาระของโครงข่ายไฟฟ้าหลักของประเทศ  พูดง่ายๆ คือ หากต้องการเข้ามาใช้ไฟในประเทศไทยมากขึ้น ก็ต้องช่วยสร้างแหล่งพลังงานใหม่เพิ่มขึ้นด้วยไม่ใช่เพียงเข้ามาใช้ทรัพยากรที่มีอยู่เดิมเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เป้าหมายของรัฐบาลไม่ได้อยู่แค่การดึงดูดการลงทุน Data Centerแต่ต้องการสร้างมูลค่าเพิ่มให้เศรษฐกิจไทยตลอดทั้งห่วงโซ่อุตสาหกรรมดิจิทัล ยุทธศาสตร์ระยะยาวจะมุ่งพัฒนาอุตสาหกรรมตั้งแต่ต้นน้ำไปจนถึงปลายน้ำตั้งแต่การสร้างบุคลากรด้าน Data Center และ AI การพัฒนานักวิทยาศาสตร์ข้อมูล การสนับสนุน Cloud Service ไปจนถึงการสร้างระบบนิเวศดิจิทัลที่แข็งแรงภายในประเทศ  เป้าหมายสำคัญคือ ทำให้คนไทยสามารถเข้าถึงบริการ AI ได้ในต้นทุนที่ต่ำลง

คำถามสำคัญจึงไม่ใช่เพียงว่า ไทยจะดึง Data Center เข้ามาได้มากแค่ไหนแต่คือ จะทำอย่างไรให้การลงทุนเหล่านี้สร้างประโยชน์สูงสุดต่อประเทศโดยไม่แลกกับภาระด้านพลังงาน ทรัพยากร และความมั่นคงทางดิจิทัลในอนาคต