นักวิทยาศาสตร์จีนสร้าง "เพชรหกเหลี่ยม" ในห้องทดลองสำเร็จ พบแข็งแกร่งกว่าเพชรธรรมชาติ

ทีมนักวิทยาศาสตร์จากประเทศจีนประสบความสำเร็จในการสร้างเพชรหกเหลี่ยม (Hexagonal Diamond) บริสุทธิ์ ขึ้นในห้องปฏิบัติการได้เป็นครั้งแรก โดยพบว่าวัสดุชนิดนี้มีความแข็งแกร่งกว่าเพชรที่พบได้ทั่วไปในธรรมชาติ ซึ่งผลงานชิ้นนี้ช่วยยุติข้อถกเถียงที่มีมาอย่างยาวนานเกี่ยวกับการมีอยู่จริงของเพชรโครงสร้างดังกล่าว 

โดยทั่วไปแล้ว เพชรโครงสร้างลูกบาศก์ (Cubic Diamond) ถือเป็นแร่ที่แข็งที่สุดบนโลก และถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายทั้งในรูปแบบเครื่องประดับ เครื่องมือตัดที่มีความแม่นยำสูง และอุปกรณ์กึ่งตัวนำประสิทธิภาพสูง

ในขณะที่เพชรหกเหลี่ยมนั้นเป็นสิ่งที่หาได้ยากมาก และก่อนหน้านี้จะพบได้เฉพาะในบริเวณที่เกิดหลุมอุกกาบาตพุ่งชนเท่านั้น ทำให้ที่ผ่านมาคุณสมบัติทางกายภาพของมันยังไม่ถูกสำรวจมากนัก เนื่องจากยังไม่มีหลักฐานเชิงประจักษ์จากการทดลองมารองรับ

งานวิจัยล่าสุดซึ่งตีพิมพ์ในวารสารระดับโลกอย่าง Nature ช่วงต้นปี 2026 นำโดยทีมนักวิจัยจากห้องปฏิบัติการหลักด้านวัสดุและอุปกรณ์เพชรแห่งมณฑลเหอหนาน (Henan Key Laboratory of Diamond Materials and Devices) ได้อธิบายกระบวนการสร้างเพชรหกเหลี่ยมบริสุทธิ์ขนาดระดับมิลลิเมตร

โดยกระบวนการดังกล่าวเริ่มต้นด้วยการนำแกรไฟต์ที่มีการจัดเรียงตัวสูง (Highly oriented pyrolytic graphite) ไปวางไว้ระหว่างทั่ง (เครื่องมือโลหะที่มีพื้นผิวแข็ง) ที่ทำจากทังสเตนคาร์ไบด์ จากนั้นจึงใช้แรงดันมหาศาลถึง 20 จิกะพาสคัล หรือ 200,000 เท่าของความดันบรรยากาศโลก พร้อมกับให้ความร้อนสูงระหว่าง 1,300 ถึง 1,900 องศาเซลเซียส

และเพื่อเป็นการยืนยันความสำเร็จ นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้เทคนิคการเลี้ยวเบนของรังสีเอกซ์ (X-ray diffraction) เพื่อทำแผนที่ตำแหน่งของอะตอม และใช้กล้องจุลทรรศน์ขั้นสูงเพื่อสังเกตการณ์รูปแบบการเรียงตัวของอะตอมคาร์บอนที่เป็นรูปหกเหลี่ยมอันเป็นเอกลักษณ์

เมื่อทำการทดสอบคุณสมบัติทางกลด้วยการนำหัวเพชรกดลงไปบนตัวอย่างเพื่อดูความต้านทานต่อการขีดข่วนหรือการเกิดรอยบุ๋ม พบว่า ตัวอย่างเพชรหกเหลี่ยมนี้มีความแข็งถึง 114 จิกะพาสคัล ซึ่งสูงกว่าเพชรธรรมชาติทั่วไปที่มีความแข็งอยู่ที่ประมาณ 110 จิกะพาสคัล

แม้ว่าความสำเร็จครั้งนี้จะยังอยู่ในระดับการทดลอง แต่ก็สามารถยืนยันการมีอยู่จริงของเพชรหกเหลี่ยมในฐานะโครงสร้างคาร์บอนรูปแบบใหม่ที่สามารถแยกออกมาได้อย่างชัดเจน อีกทั้งยังพบว่ามีความเสถียรทางความร้อนสูงกว่าเพชรทั่วไป การค้นพบดังกล่าวจึงมีศักยภาพในการต่อยอดไปสู่การพัฒนาเทคโนโลยีขั้นสูงในอนาคต ไม่ว่าจะเป็นอุตสาหกรรมเครื่องมือตัดและการผลิตขั้นสูง อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์กำลังสูง ระบบระบายความร้อนสำหรับชิปคอมพิวเตอร์ ตลอดจนเทคโนโลยีด้านอวกาศและวัสดุป้องกันการสึกหรอ