"บาร์เบโดส” ผุดโปรเจกต์ “เครื่องผลิตไฟฟ้าจากคลื่น” ได้ทั้งไฟและน้ำจืดในตัวเดียว

บาร์เบโดส (Barbados) ประเทศเกาะในแถบแคริบเบียน กำลังจะเปลี่ยนคลื่นในมหาสมุทรแอตแลนติกให้เป็นโอกาสครั้งใหญ่ หลังบรรลุข้อตกลงความร่วมมือ (MoU) กับ เวฟพิสตัน (Wavepiston) บริษัทเทคโนโลยีจากเดนมาร์ก เพื่อเปลี่ยนพลังงานจากคลื่นทะเลให้กลายเป็นไฟฟ้าและน้ำสะอาด

ความร่วมมือครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากประสบความสำเร็จในการศึกษาข้อมูลอย่างเข้มงวดนาน 6 เดือน ภายใต้ชื่อ โปรเจกต์ เว็บ (Project WEB - Wave Energy in Barbados) โดยในปี 2024 ทีมนักวิจัยได้ลงพื้นที่สำรวจชายฝั่งเพื่อประเมินศักยภาพในการสร้างฟาร์มพลังงานคลื่น พบว่าท้องทะเลของบาร์เบโดส มีพลังงานเพียงพอที่จะขับเคลื่อนโครงการนี้สู่ระดับพาณิชย์

โดยไฮไลต์สำคัญที่ทำให้เทคโนโลยีของ เวฟพิสตัน (Wavepiston) โดดเด่นกว่าระบบอื่น คือระบบ ดูอัล-เอาต์พุต (Dual-Output) ที่ใช้แรงดันไฮดรอลิกจากคลื่นทะเลมาขับเคลื่อนสองระบบพร้อมกัน 

โดยสามารถขับเคลื่อนทั้งระบบผลิตไฟฟ้าหมุนเวียน ที่มีกำลังการผลิตเริ่มต้นที่ 50 เมกะวัตต์ (MW) และระบบผลิตน้ำจืด (Desalination) ที่แก้ปัญหาการขาดแคลนน้ำดื่มบนเกาะ ด้วยกระบวนการแยกเกลือออกจากน้ำทะเล ซึ่งถือเป็นทางออกที่ตอบโจทย์ประเทศที่เป็นเกาะขนาดเล็ก (SIDS) อย่างบาร์เบโดส ที่มีพื้นที่จำกัดสำหรับการติดตั้งโซลาร์เซลล์ หรือกังหันลม

นอกจากนี้เครื่องผลิตไฟฟ้าจากคลื่นของบริษัท ยังออกแบบให้มีความทนทานต่อการเจอกับพายุรุนแรง ด้วยการใช้ใบพัดแบบยืดหยุ่น (Flexible Sail) ซึ่งผ่านการทดสอบจำลองสถานการณ์คลื่นยักษ์ สามารถลดทอนทำลายล้างของคลื่นได้โดยอัตโนมัติ ทำให้ระบบมีความทนทานสูง และใช้งานได้ยาวนานโดยไม่ต้องพึ่งพาการควบคุมที่ซับซ้อน

ทั้งนี้บาร์เบโดสตั้งเป้าหมายที่จะบรรลุการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ (Net Zero) ภายในปี 2030 โครงการนี้จึงไม่ใช่แค่เรื่องของพลังงาน แต่ยังเป็นการสร้างความมั่นคงทางเศรษฐกิจ ลดการนำเข้าน้ำมันเชื้อเพลิงราคาแพง และเป็นการสร้างงานและทักษะใหม่ ๆ ให้กับเยาวชนในพื้นที่