ฮูตีปฏิเสธเก็บเงินช่องแคบบับ อัล-มันเดบ หลังมีรายงานจะใช้ต้นแบบอิหร่าน

กลุ่มฮูตีในเยเมนปฏิเสธว่า “ไม่มีแผน” เรียกเก็บค่าธรรมเนียมจากเรือที่เดินทางผ่านช่องแคบบับ อัล-มันเดบในทะเลแดง พร้อมยืนยันว่า เส้นทางเดินเรือดังกล่าวยังเปิดให้ใช้ได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย หลังมีรายงานว่ากลุ่มฮูตีพิจารณาเรียกเก็บค่าผ่านทางจากเรือสินค้า

ฮูตีปฏิเสธประเด็นดังกล่าวผ่านแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อในวันนี้ (1 สิงหาคม) ว่าศูนย์ประสานงานปฏิบัติการด้านมนุษยธรรมซึ่งอยู่ภายใต้การบริหารของกลุ่มฮูตีและทำหน้าที่กำกับการเดินเรือผ่าน ช่องแคบบับ อัล-มันเดบ ระบุให้บริการอำนวยความปลอดภัยในการเดินเรือเป็นบริการโดย “สมัครใจและไม่มีค่าใช้จ่าย” พร้อมเตือนว่า บุคคลใดก็ตามที่เรียกร้องเงินเพื่อแลกกับการอนุญาตให้เรือผ่านช่องแคบไม่ได้เป็นตัวแทนของเยเมนหรือ HOCC แถลงการณ์ยังเรียกร้องให้บริษัทเดินเรือ “อย่าชำระเงิน” หรือเปิดเผยข้อมูลแก่บุคคลหรือหน่วยงานที่ไม่ได้รับอนุญาต

แถลงการณ์ดังกล่าวมีขึ้นหลังสำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานเมื่อวันพุธที่ผ่านมา โดยอ้างแหล่งข่าวในภูมิภาคว่า กลุ่มฮูตีกำลังพิจารณาเรียกเก็บค่าธรรมเนียมจากเรือที่แล่นผ่านช่องแคบบับ อัล-มันเดบโดยมีต้นแบบมาจากอิหร่านเก็บค่าผ่านทางในช่องแคบฮอร์มุซ อีกทั้งเหตุนี้ยังเกิดขึ้นหลังฮูตีประกาศปิดล้อมทางทะเลต่อซาอุดีอาระเบีย

แหล่งข่าวระบุว่า แนวคิดเรื่องการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมถูกหยิบยกขึ้นหารือกับเจ้าหน้าที่อิหร่าน ระหว่างการเดินทางเยือนกรุงเตหะรานของคณะผู้นำกลุ่มฮูตีเมื่อต้นเดือนกรกฎาคมและมีรายงานว่าที่ปรึกษาอิหร่านช่วยจัดตั้งหน่วยงานขึ้นมาเพื่อกำกับดูแลการจัดเก็บค่าธรรมเนียมดังกล่าว

สำหรับ ช่องแคบบับ อัล-มันเดบ เป็นเส้นทางเดินเรือสำคัญที่เชื่อมทะเลแดงกับอ่าวเอเดน และเป็นเส้นทางที่เรือขนส่งน้ำมันและสินค้าอื่น ๆ ระหว่างเอเชีย ยุโรป และตะวันออกกลางใช้เดินทาง โดยหากมีการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการผ่านช่องแคบ อัล-มันเดบ จะส่งผลกระทบต่อ ซาอุดีอาระเบียอย่างมาก เนื่องจากซาอุดีอาระเบียพึ่งพาช่องแคบแห่งนี้เพิ่มขึ้นในฐานะเส้นทางส่งออกทางเลือกขณะที่ช่องแคบฮอร์มุซยังคงได้รับผลกระทบจากความขัดแย้ง

อย่างไรก็ตาม รายงานของผู้เชี่ยวชาญสหประชาชาติระบุว่า ฮูตีอาจเก็บค่าธรรมเนียมอย่างไม่เป็นทางการจำนวนมากจากตัวแทนบริษัทเดินเรือในปี 2024 แต่ข้อมูลดังกล่าวยังไม่เคยได้รับการยืนยันจากแหล่งข่าวอิสระ