“อังกฤษ” แล้งทุบสถิติ ฝนตกเพียง 10% ของค่าเฉลี่ย น้อยที่สุดในรอบเกือบ 200 ปี

สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งสหราชอาณาจักร (Met Office) เปิดเผยว่า เดือนกรกฎาคม ปี 2569 เป็นเดือนกรกฎาคมที่แห้งแล้งที่สุดเป็นประวัติการณ์ของพื้นที่ตอนใต้ของอังกฤษ นับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกข้อมูลสภาพอากาศเมื่อปี พ.ศ.2379 หรือเกือบ 200 ปีก่อน

ข้อมูลเบื้องต้นยังระบุว่า ทั้งอังกฤษและเวลส์มีปริมาณฝนในเดือนกรกฎาคมต่ำที่สุดนับตั้งแต่เริ่มเก็บสถิติ ขณะที่เวลส์ยังทำสถิติเดือนกรกฎาคมที่มีอุณหภูมิเฉลี่ยสูงที่สุดร่วม ส่วนอังกฤษมีอุณหภูมิเฉลี่ยสูงเป็นอันดับ 2 เท่าที่เคยบันทึกมา

สำนักงานอุตุนิยมวิทยาระบุว่า สภาพอากาศที่เกิดขึ้นในปีนี้ถือเป็น "ปรากฏการณ์ที่ไม่ธรรมดา" หลังสหราชอาณาจักรเผชิญสถิติด้านสภาพอากาศหลายรายการตลอดฤดูร้อน ทั้งอุณหภูมิที่สูงผิดปกติ ความแห้งแล้ง และชั่วโมงที่มีแสงแดดที่มากเป็นประวัติการณ์

นอกจากนี้ เดือนกรกฎาคมยังเป็นเดือนที่ 6 ติดต่อกันของปี 2569 ที่มีอุณหภูมิเฉลี่ยสูงกว่าค่าปกติ โดยมีเพียงเดือนมกราคมเท่านั้นที่อุณหภูมิเฉลี่ยต่ำกว่าค่าเฉลี่ยระยะยาว

ด้าน ดร.เอมี โดเฮอร์ตี ผู้จัดการฝ่ายวิทยาศาสตร์ของสำนักงานอุตุนิยมวิทยา กล่าวว่า การผสมผสานระหว่างสถิติความแห้งแล้ง อุณหภูมิที่สูงผิดปกติ และแสงแดดที่มากกว่าปกติ ทำให้เดือนกรกฎาคมปีนี้กลายเป็นหนึ่งในเดือนฤดูร้อนที่โดดเด่นที่สุดในประวัติศาสตร์การบันทึกข้อมูลของประเทศ

ผู้เชี่ยวชาญยังชี้ว่า คลื่นความร้อนที่เกิดขึ้นในยุโรปตะวันตกช่วงปลายเดือนมิถุนายน ซึ่งถือว่ารุนแรงและครอบคลุมพื้นที่กว้างที่สุดเท่าที่เคยมีมา มีแนวโน้มรุนแรงขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล

ด้านสำนักงานสิ่งแวดล้อมของอังกฤษ (Environment Agency) ระบุว่า ภัยแล้งกำลังส่งผลกระทบต่อเกษตรกร สัตว์ป่า และปริมาณน้ำที่ใช้เพื่อการอุปโภคบริโภค รวมถึงภาคธุรกิจ

เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา พื้นที่ครึ่งหนึ่งของประเทศอังกฤษและทั่วทั้งเวลส์ถูกประกาศเข้าสู่ภาวะภัยแล้งอย่างเป็นทางการ ขณะที่ประชาชนราว 40% ของอังกฤษอยู่ภายใต้มาตรการห้ามใช้น้ำจากสายยางรดน้ำต้นไม้ ล้างรถ หรือกิจกรรมที่ใช้น้ำโดยไม่จำเป็น

สหภาพเกษตรกรแห่งชาติของอังกฤษ (National Farmers' Union) เตือนว่า ภัยแล้งที่ยืดเยื้ออาจส่งผลให้ผลผลิตทางการเกษตรลดลง และอาจนำไปสู่การขาดแคลนอาหารบางประเภทในสหราชอาณาจักร

ข้อมูลของสำนักงานอุตุนิยมวิทยาระบุว่า ตลอดเดือนกรกฎาคม อังกฤษมีฝนตกเฉลี่ยเพียง 6.5 มิลลิเมตร หรือคิดเป็นเพียง 10% ของค่าเฉลี่ยระยะยาว และต่ำกว่าสถิติเดิมที่ 13.4 มิลลิเมตร ซึ่งเคยเกิดขึ้นเมื่อปี ค.ศ. 1911 ถึงกว่าครึ่ง ส่วนเวลส์มีฝนตกเพียง 9.3 มิลลิเมตร หรือประมาณ 9% ของค่าเฉลี่ยปกติ ทำให้เป็นเดือนกรกฎาคมที่แห้งแล้งที่สุดเช่นกัน นอกจากนี้ ยังมี 19 มณฑลของอังกฤษ ที่มีฝนตกไม่เกิน 1 มิลลิเมตรตลอดทั้งเดือน สะท้อนถึงความรุนแรงของภาวะขาดแคลนน้ำในหลายพื้นที่

แม้สำนักงานสิ่งแวดล้อมจะประเมินว่า ปริมาณน้ำสำรองในอ่างเก็บน้ำยังเพียงพอสำหรับการใช้งานในช่วงหลายเดือนข้างหน้า จนกว่าจะมีฝนตกต่อเนื่อง แต่สำนักงานอุตุนิยมวิทยาคาดการณ์ว่า พื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษจะยังคงมีฝนตกน้อยในระยะต่อไป ทำให้สถานการณ์ภัยแล้งยังคงต้องเฝ้าติดตามอย่างใกล้ชิด

ขณะเดียวกัน ผลกระทบจากสภาพอากาศร้อนจัดไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในสหราชอาณาจักร หลายประเทศในยุโรปกำลังเผชิญไฟป่าครั้งใหญ่และระดับน้ำในแม่น้ำลดลงอย่างมาก โดยแม่น้ำดานูบในโรมาเนียมีอัตราการไหลเหลือเพียงประมาณ 1,500 ลูกบาศก์เมตรต่อวินาที หรือต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของเดือนกรกฎาคมมากกว่าสองในสาม สะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบของคลื่นความร้อนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่กำลังทวีความรุนแรงทั่วทั้งทวีปยุโรป