สหรัฐฯ สั่งลดเที่ยวบินทั่วประเทศ รับมือเจ้าหน้าที่ขาดแคลนเนื่องจากชัตดาวน์

ฌอน ดัฟฟี รัฐมนตรีคมนาคมสหรัฐฯ สั่งลดเที่ยวบินที่สนามบินหลัก 40 แห่งทั่วสหรัฐฯ รวมลดเที่ยวบินทั้งหมดร้อยละ 10 โดยจะเริ่มลดเที่ยวบินตั้งแต่วันพรุ่งนี้ เป็นต้นไป ถ้าหากวิกฤติ "ชัตดาวน์" การหยุดทำงานของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ยังไม่จบลง ซึ่งการลดจำนวนเที่ยวบินลงร้อยละ 10 จะนับเป็นจำนวนเที่ยวบินประมาณ 3,500-4,000 เที่ยวต่อวัน ที่จะต้องถูกยกเลิกการบิน ตั้งแต่วันพรุ่งนี้ ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการเดินทางในสนามบินที่จะต้องล่าช้าและแออัดมากขึ้น

การตัดสินใจดังกล่าวของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ เป็นเพราะตอนนี้ สนามบินทั่วประเทศกำลังเจอปัญหาขาดแคลนเจ้าหน้าที่ ส่วนเจ้าหน้าที่ที่ยังมาทำงานอยู่ก็ทำงานหนักเกินไป มีเวลาพักผ่อนไม่เพียงพอ โดยเจ้าหน้าที่ควบคุมจราจรทางอากาศต่างรายงานปัญหาความเหน็ดเหนื่อยของเจ้าหน้าที่ ที่ต้องทำงานหนักและบางครั้งต้องทำงานล่วงเวลา โดยที่ไม่ได้รับค่าจ้างมานานกว่า 1 เดือนแล้ว ตั้งแต่เกิดภาวะชัตดาวน์ ทางสำนักการบินแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ FAA ได้รายงานปัญหานี้ต่อรัฐมนตรีคมนาคมสหรัฐฯ วานนี้ 

การชัตดาวน์หรือหยุดทำงานของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ผ่านไป 36 วันแล้ว สร้างสถิติใหม่รัฐบาลกลางหยุดหยุดทำงานยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ 

ด้านไบรอัน เบดฟอร์ด ผู้อำนวยการ FAA เตือนด้วยว่า หากยังปล่อยให้การบินในสหรัฐฯ ได้รับผลกระทบเช่นนี้ต่อไป เราจะยังคงยืนยันต่อสาธารณชนต่อไปได้อย่างไรว่า เรามีระบบสายการบินที่ปลอดภัยที่สุดในโลก 

อย่างไรก็ตาม เบดฟอร์ดยืนยันว่า การเดินทางโดยเครื่องบินในสหรัฐฯ ยังคงปลอดภัย และการตัดสินใจลดเที่ยวบินครั้งนี้ ก็เพื่อรักษาความปลอดภัยและรักษาประสิทธิภาพของการเดินทางโดยเครื่องบินในสหรัฐฯ เอาไว้ให้ได้ต่อไป แต่เตือนว่า FAA อาจต้องเพิ่มมาตรการและเพิ่มข้อจำกัดต่าง ๆ ต่อเที่ยวบินเพิ่มขึ้นอีก หากชัตดาวน์ยังไม่จบลง

ด้านสายการบินเซาธ์เวสต์ แอร์ไลน สายการบินใหญ่อันดับ 4 ของสหรัฐฯ แถลงว่า ทางสายการบินกำลังประเมินว่า มาตรการลดเที่ยวบินของกระทรวงคมนาคมดังกล่าว จะกระทบกับสายการบินอย่างไรบ้าง พร้อมกับเรียกร้องรัฐสภาสหรัฐฯ เร่งแก้ปัญหาทางตันเรื่องการหยุดทำงานของรัฐบาลกลางในทันที

การชัตดาวน์หรือหยุดทำงานของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ เริ่มขึ้นตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคมที่ผ่านมา เนื่องจากร่างงบประมาณประจำปี 2026 ที่จะต้องเริ่มใช้ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม ยังไม่ผ่านการอนุมัติจากรัฐสภา แม้แต่ร่างงบประมาณชั่วคราวก็ยังไม่ผ่านเช่นกัน ทำให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางสหรัฐฯ ส่วนใหญ่ต้องหยุดทำงานเพราะไม่ได้รับค่าจ้าง 

แต่เจ้าหน้าที่ที่มีหน้าที่สำคัญอย่างเช่นเจ้าหน้าที่ควบคุมจราจรทางอากาศ ไม่สามารถหยุดทำงานได้ และต้องทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง ทำให้เจ้าหน้าที่ต้องไปรับงานนอกเพื่อความอยู่รอด ยิ่งทำให้เหน็ดเหนื่อยมากเกินไป