“แท็กซี่บินได้” Joby Aviation ทะยานฟ้านิวยอร์ก ข้ามเมือง 1 ชั่วโมงเหลือ 10 นาที

สนามบินนานาชาติ JFK ในมหานครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ได้กลายเป็นเวทีแห่งประวัติศาสตร์เทคโนโลยีการบินสมัยใหม่ เมื่อบริษัทผู้นำด้านอากาศยานพลังงานไฟฟ้า โจบี้ เอวิเอชัน (Joby Aviation) ได้ทดสอบเที่ยวบินสาธิตของแท็กซี่บินได้  ที่เชื่อมต่อระหว่างสนามบินนานาชาติ จอห์น เอฟ. เคนเนดี (JFK Airport) ไปยังโครงข่ายลานจอดเฮลิคอปเตอร์ทั่วเกาะแมนแฮตตันได้สำเร็จ

การทดสอบครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมนำร่อง โดยองค์การบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญก่อนที่บริษัทจะได้รับอนุมัติให้เปิดบริการเชิงพาณิชย์อย่างเต็มรูปแบบ 

จากการทดสอบพบว่าเครื่องบิน แบบบินขึ้นและลงแนวดิ่งพลังงานไฟฟ้า หรือ eVTOL ลำนี้ สามารถบินจากจุดหนึ่งไปยังจุดหนึ่ง และได้ร่อนลงจอดตามจุดยุทธศาสตร์สำคัญ ทั้ง ดาวน์ทาวน์ สกายพอร์ต (Downtown Skyport) รวมถึงลานจอดฝั่ง West 30th Street และ East 34th Street ในย่านมิดทาวน์ได้สำเร็จ

โดยเป้าหมายหลักของบริษัท คือการออกแบบโซลูชันการเดินทางที่ช่วยแก้ปัญหาการจราจรที่หนาแน่นในนิวยอร์ก บริษัทอ้างว่าหากเทียบกับการเดินทางแบบเดิมบนท้องถนนที่ต้องใช้เวลามากกว่า 1 ชั่วโมง เพื่อเดินทางจากย่านแมนแฮตตัน ไปยังสนามบินนานาชาติ JFK แต่การใช้แท็กซี่บินได้ จะลดเวลาเดินทางให้เหลือแค่ไม่ถึง 10 นาทีเท่านั้น 

นอกจากความรวดเร็วในการเดินทางแล้ว เครื่องบินชนิดนี้ ยังชูจุดเด่นเรื่องความยั่งยืนและการทำงานที่เงียบกว่าเฮลิคอปเตอร์ทั่วไป และยังให้ความเป็นส่วนตัว รวมถึงบริษัทมองว่า อาจจะกลายเป็นรูปแบบการขนส่งในเมืองที่น่าสนใจในอนาคต 

สำหรับโครงการนี้ได้รับแรงผลักดันจากคำสั่งบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ (President Donald Trump) ที่มุ่งเน้นการพัฒนานวัตกรรมการบินสมัยใหม่  ซึ่งปัจจุบันสหรัฐฯ กำลังเร่งฝีเท้าแข่งขันกับหลายประเทศ เช่น อินเดีย จีน และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ที่ต่างกำลังซุ่มพัฒนาและเตรียมเปิดตัวบริการ eVTOL เพื่อยกระดับการขนส่งในเขตเมืองให้ทันสมัยและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเช่นกัน