"Purism" ท้าทายจีน! เปิดตัวมือถือผลิตในสหรัฐฯ l การตลาดเงินล้าน

สำนักข่าว nbcnews รายงานว่า แม้สโลแกน "Made in USA" จะฟังดูทรงพลังในแง่เศรษฐกิจและอุดมการณ์ แต่ในโลกของสมาร์ตโฟน การผลิตที่เกิดขึ้นทั้งหมดภายในประเทศยังคงเป็นเรื่องยากและมีต้นทุนสูง ล่าสุดบริษัท Purism จากเมืองคาร์ลสแบด รัฐแคลิฟอร์เนีย ได้เปิดตัว Liberty Phone ซึ่งอ้างว่าเป็นสมาร์ตโฟนเพียงรุ่นเดียวที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาในขณะนี้ โดยมีราคาจำหน่ายสูงถึง 2,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ราว 73,000 บาท แพงกว่ารุ่นเรือธงของ Apple อย่าง iPhone 16 Pro ทั้งที่มีหน่วยความจำน้อยกว่า และตัวเครื่องหนากว่าเกือบเท่าตัว

Liberty Phone มาพร้อมระบบปฏิบัติการเฉพาะของบริษัทที่เน้นด้านความปลอดภัยสูง ผู้ใช้สามารถปิดการทำงานของ Wi-Fi, กล้อง และไมโครโฟนด้วย "สวิตช์ตัดการเชื่อมต่อ" ซึ่งถือเป็นจุดขายสำคัญสำหรับผู้ใช้งานที่กังวลเรื่องความเป็นส่วนตัว

Todd Weaver ผู้ก่อตั้ง Purism กล่าวว่ากว่าจะสามารถผลิตมือถือในประเทศได้สำเร็จ ต้องใช้เวลากว่า 6 ปี ตั้งแต่แนวคิดเริ่มต้นจนถึงสายการผลิตจริง โดยทีมงานประกอบตัวเครื่องยังมีเพียง 4 คน ทำงานด้วยมือทุกเครื่อง ซึ่งแตกต่างจากโรงงานขนาดใหญ่ที่ใช้ระบบอัตโนมัติในประเทศจีนอย่างสิ้นเชิง

แม้ Purism จะติดฉลาก "ผลิตในสหรัฐฯ" บนตัวเครื่อง โดยได้รับการควบคุมจากคณะกรรมาธิการการค้าของรัฐบาลกลาง (FTC) แต่ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการพึ่งพาชิ้นส่วนจากต่างประเทศได้ทั้งหมด วัตถุดิบประมาณร้อยละ 90 มาจากสหรัฐฯ แคนาดา หรือยุโรป แต่ชิ้นส่วนสำคัญอย่าง เฟรมตัวเครื่อง และ โมดูลกล้อง ยังคงต้องนำเข้าจากจีนหรือเกาหลีใต้ ส่วน โมดูลบลูทูธ มาจากอินเดีย และมีบางวัสดุ เช่น คริสตัลเฉพาะทางที่จำเป็นกับเมนบอร์ด ซึ่งไม่สามารถจัดหาภายในสหรัฐฯ ได้เลยในปัจจุบัน

ในขณะเดียวกัน ธุรกิจของครอบครัวประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ก็ได้ประกาศเปิดตัว Trump Mobile T1 สมาร์ตโฟนสีทองซึ่งอ้างว่าจะผลิตในประเทศเช่นกัน โดยระบุว่ามีราคาถูกกว่าสมาร์ตโฟนจาก Apple และ Samsung อย่างมากที่ 499 ดอลลาร์สหรัฐฯ และจะวางขายในเดือนกันยายน แต่ยังไม่มีรายละเอียดชัดเจนเรื่องกระบวนการผลิต บริษัท Trump Organization ก็ยังไม่ตอบคำถามจากสื่อเกี่ยวกับที่มาของชิ้นส่วนหรือแหล่งผลิต

ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีหลายรายแสดงความสงสัยต่อคำกล่าวอ้างดังกล่าว โดยยกตัวอย่างจาก Purism ที่ใช้เวลานานหลายปีและมีต้นทุนสูงมากกว่าจะสามารถออกผลิตภัณฑ์ที่เรียกว่า "ผลิตในสหรัฐฯ" ได้จริง หาก Trump Mobile จะเริ่มผลิตในช่วงสองเดือนก่อนกำหนดเปิดตัวจริง ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้

อีกปัจจัยที่ทำให้สถานการณ์ซับซ้อนขึ้น คือแนวทางการค้าระหว่างประเทศที่ไม่แน่นอนของสหรัฐฯ ภายใต้การนำของทรัมป์ โดยเฉพาะการขู่เก็บภาษีนำเข้ามือถือจากต่างประเทศในอัตราร้อยละ 25 ซึ่งแม้จะเป็นแรงจูงใจหนึ่งให้เกิดการผลิตในประเทศ แต่ก็ทำให้ธุรกิจวางแผนระยะยาวได้ยาก

Todd Weaver กล่าวว่าความไม่แน่นอนในนโยบายด้านภาษีและการค้า ส่งผลต่อทุกอุตสาหกรรม ไม่ว่าจะเป็นเสื้อผ้า สิ่งทอ หรือเทคโนโลยี เพราะหากไม่สามารถคาดการณ์นโยบายล่วงหน้าได้ ก็ยากจะตัดสินใจทางธุรกิจอย่างมั่นคงในระยะยาว

สถานการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงความซับซ้อนของการพยายามผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ภายในประเทศอย่างแท้จริง แม้จะสอดคล้องกับอุดมการณ์ "อเมริกาต้องมาก่อน" แต่ในทางปฏิบัติ กลับเต็มไปด้วยข้อจำกัดทั้งด้านทรัพยากร เวลา และต้นทุน