"Epirus Leonidas" โชว์พลังไมโครเวฟ ยิงครั้งเดียวสอยโดรนร่วง 61 ลำ

อาวุธต่อต้านโดรนพลังงานสูง (High-Power Microwave - HPM) ของบริษัท เอพิรัส (Epirus) ชื่อ “ลีโอไนดาส (Leonidas) ถือเป็นตัวอย่างของการใช้คลื่นไมโครเวฟในเชิงยุทธวิธี ไม่ใช่เพียงเพื่อยิงทำลาย แต่ยังรวมถึงข้อดีด้านการป้องกันและการใช้งานที่หลากหลาย โดยระบบสามารถปล่อยพัลส์ไมโครเวฟทำให้โดรนร่วงได้ครั้งละหลายสิบลำ ในการสาธิตครั้งหนึ่งสามารถทำโดรนตกได้ถึง 61 ลำ จากการยิงเพียงครั้งเดียว

ความท้าทายจากฝูงโดรน

ภัยคุกคามของโดรนเกิดจากสองปัจจัยสำคัญ คือ ขนาดเล็กที่สามารถโผล่ขึ้นมาจากทิศทางไม่คาดคิด และราคาที่ถูกจนสามารถใช้ในจำนวนมากได้ ความแพร่หลายนี้ทำให้โดรนกลายเป็นภัยทั้งทางทหารและพลเรือน โดยเฉพาะต่อความปลอดภัยทางการบินจากผู้ใช้งานที่ประมาทหรือไม่รู้เท่าทัน

เนื่องจากไม่มีอาวุธชนิดใดที่ตอบโจทย์ได้ทุกสถานการณ์ จึงมีการพัฒนาระบบต่อต้านโดรนหลายประเภทที่ต้องเลือกใช้อย่างเหมาะสม บางครั้งต้องผนวกเป็นการป้องกันหลายชั้น (Multi-layered defence) ซึ่งอาวุธไมโครเวฟอย่างลีโอไนดาสก็เป็นหนึ่งในแนวทางเหล่านี้

เทคโนโลยี GaN และการยกระดับจากรุ่นก่อน

แม้แนวคิดการใช้ไมโครเวฟจะมีมานาน แต่เอพิรัสได้พัฒนาเพิ่มเติมด้วยการนำสารกึ่งตัวนำแกลเลียมไนไตรด์ (GaN) มาใช้แทนแมกนีตรอนที่เปราะบางและกินไฟ ทำให้ระบบมีขนาดเล็กลง เคลื่อนย้ายง่ายขึ้น ใช้พลังงานน้อยลง และทนทานขึ้น อีกทั้งยังควบคุมด้วยซอฟต์แวร์ที่สามารถปรับแต่งรูปคลื่นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ ลดผลกระทบต่อมนุษย์ และมีระยะยิงไกลกว่ารุ่นปี 2022 ถึงสองเท่า

ลีโอไนดาสถูกออกแบบมาเพื่อรับมือสถานการณ์ที่หลากหลาย เช่น การโจมตีเป้าหมายเฉพาะเจาะจงเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหาย การตั้งโปรแกรมเขตห้ามบินพร้อมเส้นทางปลอดภัยสำหรับฝ่ายเดียวกัน หรือการยิงต่อเนื่องโดยไม่เกิดความร้อนสะสม จุดเด่นที่สุดคือความสามารถแบบ “หนึ่งต่อหลาย” ที่สามารถกำจัดฝูงโดรนได้ในการยิงเพียงครั้งเดียว

การสาธิตยิงจริงที่อินเดียนา

เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม 2568 ณ แคมป์ แอทเทอร์เบอรี รัฐอินเดียนา ระบบลีโอไนดาสได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมยิงจริงต่อหน้าผู้ชมที่ได้รับเชิญ โดยสามารถทำลายโดรนได้รวม 61 ลำจากการทดสอบหลายรูปแบบ ทั้งการทำลายกลุ่มโดรนที่บินเข้ามาพร้อมกันจากคนละทิศทาง การโจมตีเป้าหมายตามที่ผู้ชมเลือก และการสกัดกั้นโดรนให้ตกลงในพื้นที่ปลอดภัย

จุดพีกของการสาธิตคือการรับมือกับฝูงโดรนมากกว่า 40 ลำพร้อมกัน โดยการยิงเพียงพัลส์เดียวที่ทำให้โดรนร่วงลงราวกับมี “สายเชื่อมถูกตัด” ภาพจากวิดีโอของบริษัทสร้างความประทับใจและยืนยันประสิทธิภาพของระบบได้อย่างชัดเจน

แอนดี้ โลเวรี (Andy Lowery) ซีอีโอของเอพิรัสกล่าวว่า “นี่คือช่วงเวลาสำคัญสำหรับเรา การสาธิตครั้งนี้พิสูจน์ว่า Leonidas เป็นโซลูชันที่ตอบโจทย์การป้องกันแบบหนึ่งต่อหลายได้จริง ผู้เข้าร่วมเห็นกับตาว่าโดรน 61 ลำถูกปล่อยขึ้น และอีก 61 ลำตก”

มิติด้านกฎหมายและการใช้งาน

แม้ระบบ HPM อย่างลีโอไนดาสจะแสดงศักยภาพสูง แต่ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าต้องพิจารณาข้อจำกัดและผลกระทบ เช่น ความเสี่ยงต่ออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์โดยรอบ ความปลอดภัยของพลเรือน และข้อกฎหมายการใช้กำลังในพื้นที่พลเรือนหรือสนามบิน ดังนั้นอาวุธประเภทนี้ควรถูกนำไปใช้อย่างรอบคอบ และบูรณาการเข้ากับมาตรการป้องกันรูปแบบอื่นเพื่อสร้างระบบป้องกันที่ครอบคลุม