“รถบินได้” AirCar เปลี่ยนร่างจากรถเป็นเครื่องบินได้ในพริบตา เตรียมผลิตแล้วในจีน
ไคลน์วิชั่น (KleinVision) บริษัทผู้พัฒนารถยนต์บินได้ แอร์คาร์ (AirCar) จากประเทศสโลวาเกีย ได้เปิดตัวต้นแบบรถยนต์บินได้รุ่นใหม่ล่าสุด โดยเป็นยานพาหนะสองรูปแบบ ที่สามารถเปลี่ยนจากรถยนต์ที่ขับบนถนน ไปเป็นเครื่องบินเหินฟ้าไปบนอากาศได้ และเตรียมผลิตเพื่อจำหน่ายในวงกว้าง
ต้นแบบรถยนต์บินได้รุ่นล่าสุดนี้ ได้รับการพัฒนาให้ง่ายต่อการผลิตจำนวนมาก ด้วยโครงสร้างแบบ โมโนค็อก (Monocoque) หรือโครงสร้างเดี่ยวแทนที่การเชื่อมโครงสร้างแบบเดิม ซึ่งทำให้การผลิตซ้ำทำได้ง่ายขึ้น
นอกจากนี้ เครื่องยนต์ยังได้รับการอัปเกรดเป็นเครื่องยนต์สำหรับการบินโดยเฉพาะ มีกำลังสูงถึง 280-300 แรงม้า ซึ่งจะช่วยลดระยะทางวิ่งขึ้น หรือการ Take-Off เพื่อเพิ่มความเร็วในการบิน และเพิ่มความเร็วในการไต่ระดับ
บริษัทระบุว่าได้มีการทดสอบต้นแบบรถยนต์บินได้ แอร์คาร์ (AirCar) มาแล้วกว่า 170 ชั่วโมง ทำการบินขึ้นและลงมากกว่า 500 ครั้ง และสามารถเปลี่ยนจากโหมดรถยนต์เป็นเครื่องบินได้ในเวลาไม่ถึงสองนาที ซึ่งทางทีมพัฒนาเผยว่าแนวคิดของรถยนต์บินได้รุ่นนี้ ก็คือการมอบความสะดวกสบายในการเดินทางที่ต่างจากการใช้เครื่องบินส่วนตัวหรือเฮลิคอปเตอร์ทั่วไป เพราะสามารถสลับรูปแบบการใช้งานได้ทั้งบนบกหรือบนฟ้า เพื่อเดินทางจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งได้โดยไม่ต้องพึ่งพารถแท็กซี่
นอกจากนี้ยังแก้ปัญหาใหญ่ของการใช้เครื่องบินขนาดเล็กหรือโดรนบินส่วนตัวในปัจจุบัน คือการไม่มีที่จอด หรือโรงเก็บเครื่องบิน และยังเสียเวลามากในการนำเครื่องบินเข้าออก ดังนั้น ด้วยรถยนต์บินได้ที่มีขนาดใกล้เคียงรถยนต์ทั่วไป สามารถจอดได้ในโรงรถที่บ้าน บริษัทจึงเชื่อมั่นว่ายานพาหนะรูปแบบใหม่นี้จะเปิดตลาดใหม่สำหรับการเดินทางในเมืองได้มากขึ้น
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าแนวคิดของการหลีกเลี่ยงการจราจรในเมืองด้วยการบินข้ามไปจะเป็นแนวคิดที่น่าสนใจ แต่บรรดานักวิเคราะห์ด้านการบินมองว่ายังมีอีกหลายสิ่งที่ต้องพิจารณา เช่น การรับรองความสมควรเดินอากาศ การรับรองสายการผลิต และที่สำคัญที่สุดคือการจัดการจราจรทางอากาศ
นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญยังเตือนว่า รถยนต์บินได้อาจไม่ใช่ยานพาหนะที่ขับสนุกนัก เนื่องจากข้อจำกัดด้านการออกแบบเพื่อให้มันทำหน้าที่ได้ทั้งสองทาง แต่นั่นทำให้มันอาจจะทำหน้าที่ได้ไม่โดดเด่นในแง่ของการเป็นเครื่องบินหรือรถยนต์เมื่อเทียบกับยานพาหนะประเภทเดียวกัน ดังนั้นผู้ที่ชื่นชอบรถยนต์หรือเครื่องบินอาจรู้สึกผิดหวังกับแนวคิดของยานพาหนะลูกผสมนี้
อย่างไรก็ตามเมื่อปีที่ผ่านมา ไคลน์วิชั่น (KleinVision) ได้ประกาศข้อตกลงในการผลิตรถยนต์บินได้นี้ในประเทศจีน และเตรียมที่จะเข้าสู่การผลิตอย่างจริงจัง โดยขณะนี้บริษัทจีนได้มีการสร้างสนามบินและโรงเรียนการบินของตนเองขึ้นแล้ว และเริ่มสร้างรถบินได้ที่ได้รับการรับรองจากบริษัทต่อไป